对方却拉着她向河畔走去，“他真的是个好苗子，不信我让我哥哥和你说。”

箫声不知何时已停，只余一尾残音，如轻风流水，拂过面颊。

她知道秦均行懂笛，却不知吹箫者何人，来到河畔，人欲问，抬眼却只瞧见秦均行一人，旁侧空空，只有些许被马蹄压弯的野草，延绵前行。

记忆至此消散，沈长宁睁眼。

远处，天已微亮。

沈庭萧睡得不安稳，不知何时，已隔着被，扑向她怀里。

沈长宁未动。

上辈子她嫁与闻钰后，沈庭萧并未离开秦家，反而一直长在秦均行身边。秦均行恨她，未放过姚家，亦未放过沈家，却饶过了她唯一的弟弟。只是沈庭萧，到底以最惨烈的方式死了。

沈长宁上辈子始终不懂，两军对垒，分明是定胜的局，秦均行为何偏要让沈庭萧一人领兵突袭。

八百骑兵，迎战对方三万大军。

她想要沈庭萧入土都做不到，带回来的只有他半截沾血的长枪。

她抱着枪，心痛欲死。

秦均行脸色苍白，站在那里僵若泥塑，无有一言。

-

晨醒后，沈长宁起身洗漱。

沈庭萧用被蒙着头，装着未醒，直到沈长宁让兰嬷嬷端来早膳，才扭扭捏捏起来。

兰嬷嬷经过昨晚，已能憋住笑，维持着以往大家嬷嬷的做派，满面祥和，待和沈庭萧对视时，还生出一抹伤心，用帕子压压眼角。

沈庭萧瞬间想起昨晚兰嬷嬷用帕子掩住下半张脸的场景，目光登时定在粥上，怎么也不肯离开。

方慧饭后来瞧，也笑了两场，说道：“等你好些，我带你给老先生赔罪去。”

沈庭萧听沈长宁讲了老先生昨日情态，羞愧叠加，两颊生窘，原地打摆子几个来回，自己突跑回里间，还不让他们瞧。

方慧和兰嬷嬷道：“知道错就是好的，最少心里是知道天高地——”

下一刻，沈庭萧捧着一解了落锁的匣子出来，小心放在方慧身边，伸手打开。

方慧还以为又是弹弓类的。

年纪小，正是藏不住事的时候，有什么好东西，总是私下和她显摆。

没想到，里面满是银子，银锭大小不一，匣子边缘是自己穿成串的铜钱，有新有旧，瞧着就知攒了许多年。

方慧震惊。

哪来这么多银子？

沈庭萧不好意思道：“这些都是我平日里攒的，您拿些，帮我给老先生买方好墨，待我伤好了，亲自给他赔礼道歉去。”

现在不能去，伤在脸上，怕是要被耻笑。

方慧有意逗他：“这么多银子，那定要买以松烟为之的徽墨。研磨时便香彻肌骨，渣不留砚，墨色更是黑润有光，写后千年不褪。”

她想看沈庭萧是否舍得。

沈庭萧错愕呆住，紧咬下唇，看起来陷在两难之中，久久不定。

“怎么，你不愿意？”

“我——”沈庭萧开口便停，趴在罗汉床上，“我自然是愿意的，可姐姐要嫁人了，我私下听人说，女子的嫁妆便是女子的体面，少了要被人议论，我不想让姐姐遭人耻笑。你给我留些，我想给姐姐添妆。”

再硬心肠的人，此刻都要软下来。

何况方慧本就不是个心硬的人。

她爱怜极了。

晚些，她要和沈长宁讲讲。

想必她下次教训沈庭萧时，下手会轻些。

-

沈长宁上午一直在方慧身旁。

府里姑娘未嫁人，几个少爷，也未成亲。

方慧的长子少亡，如今沈府里齿序最大的，是三房的长子，沈庭瞻，比方慧膝下的沈庭文大两个月。

既无儿媳，府中之事，少不得要大房、三房一一操忙。

三房只忙手中的生意就可。

方慧不同，她掌中馈，又是大夫人，每日忙得脚不沾地。便让沈长宁和沈宝婵打下手。

沈宝婵比沈长宁小一岁，今年十四，本要和三房的沈妙仪出去瞧料子，骤然被叫来，不禁苦着脸。

方慧假装看不见。

沈长宁则自觉替方慧看起礼单。

上辈子，她送礼不少，收礼也不少，此道上颇为精通，但更主要的，是她也不爱看账本。

方慧对府内庶务尤为练达，这等事上向来不出错，沈长宁只替她向下写。

方慧瞧看几眼，笑问：“你怎学起我的字来？”

沈长宁柔声道：“好看。”

上辈子，她嫁给闻钰的次日，闻钰便被削爵圈禁。

二人囚禁，缺衣少炭。

入夜，闻钰睡得总是极浅，稍有动静便惊醒，沈长宁知道他在害怕，怕一睡再也醒过来。

皇后杀了娴贵妃的孩子，娴贵妃自然要他偿命。

沈长宁便靠在床角，让他躺在自己腿上，揽着他睡，轻轻哄他：“殿下睡吧，别怕。”

她在告诉闻钰，哪怕有人来，她也会挡在他身前，替他去死。

闻钰仿佛睡熟，没有言语，她却清晰觉察，有两行温热液体渗透单薄衣衫，敲打在肌肤。

她的字，被闻钰细细教了三年，放在一起，有时连身边伺候的人都分不清。

她不想再与闻钰有牵扯。

沈长宁写得慢，方慧也不催，眉眼间愈发异彩涟涟。

半炷香后，瞧着送礼单子，又惊又喜：“你有这本事，怎往日还藏着掖着！”

“最近才开的窍，这不马上来了。”沈长宁笑。

正说着，外头忽有人来。

仆妇打起帘子，起身瞧看，定了定神，回：“三夫人来了。”

方慧忽笑不出来了。