沈长宁睡不着。

同在想与李家的婚事。

上辈子，家里本要她和李家四郎定下，对方样貌、性子都不错，又有功名，是个秀才。

她隔着珠帘，遥遥瞧看过一眼，但见其举止有度、萧萧肃仪。

方慧问她，可否满意。

她点了点头。

她是个孤女，能嫁给对方，已然是大运道。且她受了沈家那么久的情，该还了。届时她有倚靠，沈庭文于朝堂上也有助力，可以反过来让她倚傍。

只天意弄人，婚事到底未成。

沈长宁微微出神。

求娶她的李家，时任礼部左侍郎。

过了年，内阁里的一位阁老将要致仕，宫中的意思，是由礼部尚书补缺，如此一来，空着的尚书位，便成了各家竞相争抢之物。现在里外皆传空缺要由如今的礼部左侍郎，既是李家顶上。

可李家是纯臣，虽然比较墙头草，左右逢源，但并未在皇子之争里站队。

当今皇帝心里最满意的储君人选，一直都是先太子，纵其生母早亡，依旧登基便封太子，亲自教养在身边。

先太子也未辜负皇帝期望。为人有胆有识、能文能武，朝野中威望素著。

只八年前，结党妄行，犯下谋逆大罪。

皇帝震怒。

太子被拘禁废黜，终自刎而亡。

皇帝对儿子都未流行，更不会留其党羽。各处刑房，都腻了厚厚一层血污，全是高官要员的血。

不过朝臣就像野草，只要给些水土，便一茬茬地长。

从龙之功太过惑人，随着其它皇子长大，朝堂再生波澜。

宁妃一党，与皇后一党，斗得你死我活。

二者如今皆对尚书之位虎视眈眈。

侍郎横跨两级，直升尚书，虽罕见，并非没有。但到底没有旁的竞争者稳妥。

李家此时向沈家问她的婚事，无非是想向宫里卖好，他是个清贵文臣，对结党营私之事不感兴趣。

求娶善待同僚孤女，是积德扬名的好事。

就算当不成尚书，也能日后在陛下和御史面前卖个好。

这桩婚事，对李家而言，实在稳赚不赔。

-

室内暖如早春，万籁俱寂，只闻风卷雪拍窗的轻响。

沈长宁轻轻翻身。

前世，她和李家的婚事，到底未定下。

来年二月，李家牵连进一桩大案，李讯连贬六级，率家眷离了京，二人婚事不了了之。

后又有一人上门提亲。那人是肃毅侯府的世子，秦均行。

此人乃她之后的丈夫，闻钰的旧交，后党的重要权臣。

沈钦肩上担着一大家子的生计前程，为人偏好藏锋守拙，谨小慎微，倒也被人道声清流纯臣。

但依着沈长宁来瞧，沈钦并非不喜权力之人，只依家中情境，做清流官，更稳妥。

他又非进士出身，六品已是极限，投靠那些党羽，也不得重用，还有来日事败的风险，不若置身事外。

父亲沈轶功，与弟弟沈锡，皆死在任上，沈家于国有功，顶好的声名在，人又不出挑，也没人想着为难。反倒偏爱结交。

沈钦心底是喜攀高枝的，但要高枝主动来找他，他要脸，怕被别人说。

秦均行的母亲周夫人来时，沈钦喜不自禁。

沈长宁也顺从地应了。

那人待她不错，周夫人也疼她，只天意弄人，又或许是她命不好。

两家将定下时，出了件大事。

皇后犯下大错，她杀了皇帝最爱的幼子，后又自戕于坤宁宫。

皇帝震怒。

当一个帝王恨一个人时，与其有关联的东西，便都成了错。

皇帝盯着闻钰，恨意沉沉。

他遏制不住迁怒的心。

可闻钰到底是他的骨血，又非皇后亲生，只养在她膝下。

皇帝那时，想到秦均行。

他下旨，将沈长宁许给了闻钰。

这是他对闻钰，罪恶意的报复。

秦均行此人，性子锋利桀骜，心如利刃，唯求巅峰。情上又爱恨浓烈、恩怨分明。

他倒要看看，这两个少时好友，如何不心生嫌隙？

……

满室流动的，只有条几上，鎏金小铜炉里袅袅飘出的香。

沈长宁想着事情，了无睡意。

小时，她总是对沈庭萧过于严厉，这次，她想做一个慈爱的姐姐。

上辈子他怕是怨自己总对他过于苛刻，不然怎么死后，一次也不肯到她梦里来。

四更过，天未亮。

床里的人只觉头晕眼花，混沌睁眼，可头太晕，刚抬起身子，就倒了下去。

几次过后，人彻底被魇住。

明明清醒着，却无法动弹，连眼睛都睁不开，只得尝试动一动。

浅睡着的沈长宁忽被人踹了脚。

她缓缓睁眼。

下一刻，又挨了脚。

沈长宁起身看他，迟疑：“沈庭萧？”

怎的了？

她碰了碰他。

手指还没触到，指尖就被打了回去。

十指连心，沈长宁感受着痛感。

一息后，随着清脆响声落下，一道嚎叫紧随着响起，“啊？——啊！！”

沈庭萧睁眼，瞧见了沈长宁，感受着脑袋上的疼痛，迟疑摸了摸，疼得嘶嘶嘶。

族学的事，他还未想起来，以为是沈长宁下的手，不由委屈：“你前日不是说过，今后再也不打我了吗？你这下手也太狠了。”

眼前阵阵发晕。

沈庭萧有些不知道自己在说什么，如果此刻他是清醒的，他一定会自己抽自己一个嘴巴子，不让自己说出心里话。

只是，他并不清醒。

沈庭萧晕乎乎地扶着脑袋，说出倒反天罡之言：“沈长宁，你敢打我，我要让大理寺抓你去判刑！”

“？”沈长宁：“……你说什么？”

“给你送进去判刑。”

沈长宁气笑了。

谁给你的胆子！