能呆在繁华的纽约，就不会愿意龟缩在巴尔的摩这样单调的小城里了。

年轻人都是如此。

李斯摇头，提到这个，他的话多了些，神情也逐渐变得放松起来。

“他们……听谁说的啊？我不去基金会工作，那儿早就没有我的位置了。就算是辞职，我也会在巴尔的摩住上很长一段时间，再考虑是不是要定居其它地方。”

“你很担心自己的上司会因为些不愉快的争执辞退你吗？”

奇尔顿的声音压得极低，以确保只有两个人能听见。

他漫不经心地摆弄起了一支宝蓝色的万宝路牌钢笔，透过不同的角度去欣赏遍布外壳的光滑纹路。

“那未免有些把人看得太低了吧？”

闻言，李斯起身，径直坐在了中间空着的位置上。

“你不会因为小事记恨一个人，我知道。”李斯正色道，他的神情极其认真，这话听起来居然不显丝毫讽刺。

与奇尔顿的距离陡然拉近，李斯意外地发现没有想象中那么难以忍受。

人体散发出的热度着实有限，李斯并不抗拒和其他人的亲密接触。只是出于某些不可言说的原因，对皮肤间互相传递的温度感到畏惧。

不过会场里的空调非常给力，奇尔顿身上隐约笼罩着一层冷气压住了活人的体温。薄荷底调的古龙水弥散在空气中，又增添了几分沁沁的寒意。

对一般人来说，可能会觉得坐在奇尔顿身边有些太过阴冷了，下意识地就想远离。李斯对此倒没有什么恶感，或者说反而更好。

“但是呢，我这个人心胸比较狭隘。”他坦言，语气相当正直，“非常非常记仇，并且很难改变对一个人产生初印象之后出现的偏见。”

这话其实并不适合当面挑明，尤其是双方关系不好的时候，容易挑起事端。

李斯却说得坦荡。

“奇尔顿博士，我真的相信——你对我非常非常宽容，谢谢了。”

“布鲁姆博士是这么告诉你的吗？”奇尔顿声音轻柔，浓密的眉毛高高扬起，仿佛是觉得李斯的自白听起来有些不可思议。

“她只是告诉我，申请是联名的。”李斯顿了一下，还是没忍住继续说道，“抛开偏见，我大概知道你偶尔是想开一些无伤大雅的玩笑。确实，我们已经共事五年了，总归有一点儿默契，我也不该那么生气。”

这是奇尔顿先前提到过的，五年来积攒下微薄的同事情。

奇尔顿当然不是真心的。

可李斯的话听起来倒很真诚，或许是因为年纪足够小，才能把客套话都讲得充满善意。

这也不失为一种精妙的天赋。

奇尔顿微微一笑，握了握李斯主动伸向他的手，“很高兴你能领会到这种隐晦的好意。”

握手，在大多数时候相当于明晃晃的友谊邀请。奇尔顿有心缓和他们之间的关系，便毫不犹豫地接受了。

不过他确信自己不会为了一丁点儿“感激”或是“尊敬”，就步了阿兰娜·布鲁姆的后尘。想让他化身卫士，亦步亦趋地保护着某一个人脆弱的心灵，显然是不可能发生的事。

手指被冷不丁地抓住，李斯愣了愣，居然忘记了立刻抽回来。

直到奇尔顿主动松开，他才讪讪地把左手揣进衣兜里。

本来是想调一下座位来着。

哎，算了。

靠在几乎能和地面形成直角的椅背上，李斯浑身都不怎么舒服。这个地方冷得超乎想象，隐约是有凉风在头顶上吹。那就更别说旁边还坐着个散发着薄荷冷香的奇尔顿了。

物理魔法双攻击。

李斯钟爱休闲风格的大外套，此刻就恰好能够把两只凉凉的手爪子都缩进袖口里，外带在手心抓一圈缠紧。

他偷偷向两边瞧了瞧，离他最近的奇尔顿面色如常。

真抗冻呀……

李斯照例跳过东道主基里曼·普莱斯冗长华丽的开场白，发散的思维四处游荡。

阿兰娜·布鲁姆坐在哪儿呢？

他的眼神灵动，撑着下巴悄咪咪地巡视全场，和其它人或严肃或松散的状态截然不同。

普莱斯一下就在人群里捉到了正在开小差的李斯，嘴里的场面话陡然卡了壳。但他反应极快地用几句妙语掩了过去，寻常人很难察觉到他的失态。

李斯自然也浑然不觉，只沉浸在自己的小世界里。

阿兰娜怎么又和汉尼拔一块儿？！

他心里幽怨，仿佛能把汉尼拔的后背盯出一串刺啦啦的火星子。

盯着一处出神，这是又在发呆了。

奇尔顿觉得这种有趣的景观比研讨会议开场更值得自己欣赏。

啧……

原来是个不学无术的二代，而不是在课上专程给他的难堪啊。

奇尔顿的思维在脑子里转了几个圈，居然略微高兴了些。他饶有兴致地顺着李斯的视线望过去，想看看到底是什么东西这么惹人注目。

看见一个分外熟悉的身影，奇尔顿的表情又变得有些微妙起来了。