“可今年漕粮海运，以至于钱塘江口的运船不足，民船都充作官船用，也只有公门中人能坐船走海运。”

她放下茶盏，眸光中闪过一丝寒芒，“这么多行客涌入城中，饥荒、民变，就不知是哪一个先来！”

话音一落，舱内一片静穆。

赵世卿将几页纸一一看过，上面即是闸前工匠民夫的“名册”。

他怔了好一会儿，这才相信她不是在同他玩笑，目光郑重起来。

只是看过名册，赵世卿眸光微动，又皱起眉头，“你说的这些与‘拥江南之众’有何关联？”

寒风捶打，北窗嗡嗡作响。

黄葭神情肃穆，“饥民涌入街巷，届时、您将这封万民书送上巡抚衙门，必是一呼百应。”

“这些亟待坐船走的人，就是御史您打入浙江的楔子。”

赵世卿深吸一口气，眼眸微深，他站了起来，绕着桌案不停地踱步。

黄葭看过去，只见他脸色惶惶，好像是不安，更像是兴奋。

赵世卿确是心潮澎湃，脸上的眉头一会儿舒展一会儿拧起，嘴唇绷成了一条线。

如今朝中孙许两党斗得火热，而浙江巡抚江朝宗正是首辅孙熹的得意门生，此人主政浙江推行新政、风头正盛。

而他赵历、为官数十载，在朝中还是无足轻重、无所依傍。

大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下？

若此次能为民请命，上书弹劾掉浙江巡抚的乌纱，为许阁老立下大功，他朝往返顺天之际，便是他赵世卿飞黄腾达之时！

想到这里，他神情有些恍惚地看向她。

“说了这么多，你……可有所求？”

黄葭见时机成熟，立刻放下茶盏，“咚”的一声，跪倒在地。

她俯身一拜，目光炯炯，“草民出身商户，奉家母之命来江南查账，不料却在几日前收到家书，家兄忽然重病垂危。”

赵世卿露出了然的神色。

如今浙江这里仅有官船北上，这姑娘家中突发变故却赶不回去，必是心急如焚。

她抬起头，目光郑重，“等到浙江之事一定，还请御史以王命旗牌请浙江巡抚移交河道监管之职权，接管海运。”

“若草民今生能得见兄长最后一面，来世必结草衔环以报御史大恩！”

须臾间，窗振得愈发猛烈，西风摇落间，赵世卿怔怔地坐了下来。

半晌，他嘴唇动了动，“好、好、好！”

赵世卿一连说了三个“好”字，目光却只看向窗外。

十多年了，他在翰林苦心经营，却被人像块破抹布一样扔来浙江，临到此时也不过是朝廷那些人尔虐我诈中的一抹尘灰。

来到这里，他本就不抱期望，却不料竟然有这样一份大礼在等着他。

真是、天可怜见！

赵世卿长舒了一口气，眼眸中似乎有泪光闪烁。

黄葭微微一怔，不想这位赵御史心思如此单纯，为她方才编的几句话感动如斯，不由生出几分惭愧。

暮色沉沉，两人的影子在灯下拉长。

他看见那一片灯影，才发觉她还跪在那里，悠悠抬起头来，袖袍一挥，“你说的事我答应了，起来吧。”

黄葭起身时，只觉得赵御史双眸中的目光变了，变得沧桑了许多。

赵世卿面色温和许多，“你来前用过饭了么？”

黄葭并不打算在这船上久留，只道：“用过了。”

他有些失望，又忽然道：“那我送送你吧。”

她不好再推拒。

两人走至舱外，一声高喝从远处传来，百米之内，水波震荡。

“过闸——”铜锣声响彻天地。

一众船只开始摇晃，坐在船头的人一个个站起，闸前的船已经向前游去两三尺。

无边的夜空仿佛已经大亮。

“轰”的一声，闸门打开，如山门向两岸翻去，惊起寒鸦点点。

百步之内的船上爆发一阵阵喧嚣。

黄葭回到船上。

船主正指挥众人拉起长帆。

脚下水流疾速淌过，前面一只只船消失在那水天一线。

众人坐立不安。

驶过闸门，大船已经下倾。

南峰积雪蓬勃飞落，瀑布凝如冰筋。

长舟持而下，风来与人争路，意恐飞去，河渭如带，下见山岭层叠，又见绿水小涧。

白浪翻飞，众人惴惴而立。

大舟俯而过闸，有绝壁数处，高山重重叠叠，奇秀万状，目不暇接，正入眼前。

河水东折，轻舟已过万重山。