晨起，雪已积满船头，密密麻麻地落下。

闸坝之前，寒气逼人不可当。

当夜，船中棉被不足，舱里存放着大批木料，遂不敢用明火，船主彻夜未睡，索性找来一个铁盆，在船头燃薪御寒。

夜里坐舱中，不少匠人头痛作热，呕吐数次，后半夜众人头痛益剧，叫苦连天。

黄葭披一身蓑衣，持一根长长的青黄色竹竿撑过水面，驾一叶轻舟到船头。

水波漾漾，向两面宕开。

船主见了她，脸上露出慈祥的笑，连连招手，“这几日麻烦你了。”

黄葭回以一笑，从前面船上买了药酒，提着走上甲板。

铁盆里烧起一阵木炭的清苦味，朦朦胧胧的一层水汽绕在眼前。

船主正靠在一张红木躺椅里，微微皱眉，“这两日我和仓里的伙计们身子都见好，你也不必日日去吴婶那里走动了。”

吴婶是前船的一位卖药酒的商人，颇通医理，家中是做药铺生意的。

如今她家的商船也停滞在闸坝前，货物留在船上，这几日天气转凉，各船上的人都有个头疼脑热，吴婶正趁着这个档口卖出了不少的货。

真是塞翁失马，焉知非福了。

黄葭神秘莫测地笑了笑，将一个褐色包袱放了下来。

船主抬眸看了一眼那包袱，之前他不曾见过，大抵装的是从吴婶那里买的药。

黄葭提起马扎坐到船主对面，随口道：“那婶婶走南闯北，见多识广，我也是想听一嘴她这做买卖的传奇。”

听她这样说，船主只当她还在留意钱塘江官船的事，想结交吴婶探听些官府的风声，只是他们这些过路商人纵有几个交好的地方官吏，也一向说不上话。

船主苦涩一笑，“商人与官府是有些路子，只是官府不会给商人面子。”

黄葭听出了言外之意，神色有些复杂，“走钱塘官船的事，我已有成算，您老不必为晚辈挂心。”

船主一愣，有些犹疑地看向她，“你有门路？”

黄葭笑了笑，抬手指着一边的那艘钻风船，“现成的官不就在眼前？”

船主轻笑一声，他多年经商也与官场中人打交道，只道这姑娘还是太年轻。

他语重心长道：“顺天府的官到了地方，若手握重兵，或有亲朋帮衬，也算能够说上几句话，但大多数是毫无根基，也只挣得一个名头好看。”

“那个赵御史一路过来，连亲兵都不见，大概也不是什么要紧人物。”

“您做过官府的生意？”黄葭静静地听着，双手缩进袖袍中暖手。

“不好做，如今不做了。”船主低头，沉闷的笑声从胸腔里震动出，只拿着火钳拨弄着柴火。

火燃得旺了几分，船主的脸照得红彤彤的，好像映着一抹残阳。

对谈间，船头卷起一阵冷风，江上浓雾，咫尺不相见。

天色转眼阴沉下来。

到了晌午，船主笼了一盆火，点点火星一闪一闪，炽热的火上烤着几条咸鱼。

众人都围了过来，见那金灿灿的油光崩裂开鱼皮，浓郁的腥香飘进鼻尖。

“滴答滴答”，油水自鱼尾滚落。

黄葭拎着湿漉漉的渔网走过来。

船主折下半条鱼，递过去，挑了挑眉，“你要去游说那位御史可得抓紧，哪天闸坝一开，就见不着人了。”

黄葭接过鱼，听出他语气中的戏谑，不由一笑，抬手指着那艘钻风船。

“不如我同您老打一个赌，若我能够说动这几位御史，您老就帮我办一件事。”

船主挑了挑眉，倒有几分兴趣。

她放好网，看向他，“这件事于您而言，不过举手之劳。”

黄葭走过来，凝望着他，声音不经意地压低，像是在说什么鲜为人知的秘辛，“如今各地遍布商帮，您能一路南下沿途差旅无碍，也是受商帮的人庇护吧。”

船主笑而不语。

黄葭面上带笑，抱着褐色包袱坐了下来，“等船到了钱塘，晚辈想请您递一个消息给商帮的人。”

船主瞥了她一眼，等商船到了杭州，他也是要去向当地的走水路的商人打招呼的，这倒的确是举手之劳。

他抬起头，“那你若是输了呢？”

黄葭笑意不减，眼眸中盛满了狡黠，“我若输了，便将你这船翻修一番。”

船主微微蹙眉，意味深长地看了她一眼，“翻修？”

他这船好端端的，有什么好修的？

黄葭眼眸微深，“修作漕船，您看如何？”

话音一落，船主握着烤鱼树叉的手猛地顿住，目光不禁望向她。

民船若按官制来造，商队过闸就多出许多便利，如今闸官多玩忽职守，他只要跟在官船后头便可轻易蒙混过关，省去不少工夫。

只是这来历不明的过路人，当真有这样的本事？

想到这里，他抬起头，黄葭正直直看着他，面上带笑，笑中平添几分雍容的气度。

船主思忖了片刻。

须臾，他仰头大笑，袖袍一扬。

“好，就这么办。”