过了晌午，清江厂依旧忙忙碌碌。

木材搬入库房，工匠从厂外停泊的大船走入中庭，大门二门皆开，进进出出。

人影幢幢，却不喧闹，只有年长的船工在叮嘱着众人，“里头的地儿湿气重，先搬老料，老料不易潮”。

林湘坡身着卫所的一身甲胄，风风火火地进门。

众人敛声屏气，只见他平素那张让人敬畏的面孔上此刻却是罕见的慌忙恼怒。

西厢房里，黄葭坐在窗边，提笔写字。

屋里安静异常。

他压下了怒气，深深叹了一口气。

“这个当口去见一个客商，你是真不怕挨棍子！”

黄葭沉静无波的面容上，神情微变，眸中划过一抹厉色，又在刹那间消失殆尽。

她抬头，听着门外士卒来来回回的脚步声，就算屋内点了安神香，心绪也颇有些烦躁。

悬在桌案上的手若无其事地收了回来，一支狼毫“啪”地落在纸上，清脆响起的声音仿佛代表着她此刻的心绪。

她眉峰微蹙，看向他，“部院要钱，我就去借，怎么反过来还说我的不是？”

林湘坡面露难色，听到她的话，眉头皱得更深。

“有些话只是听一听即可，不是让你真刀真枪地去做，你连这都分不清么？”

黄葭收回目光，不置一词，再次拿起笔。

林湘坡不由一凛，刚想说什么，却见她忽然站了起来。

黄葭拿起桌上的茶盏向前走去，眼眸中冷厉与不屑在掠过他身侧时显露无疑。

她眉头一皱，双眼不看他，也不想再聊方才的话题，“今日原本人手不够，多亏了卫所的兄弟们来相助。”

林湘坡瞥了她一眼，“一贯如此，不是特意照顾。”

他吐出一口浊气，又看了她一眼，坐到了东墙角的椅子上。

林湘坡眉宇之间的疲惫难以掩饰，语气也淡了下来，“这件事，我帮你压下来了，若是李约知道，你这个督工就当到头了。”

他深深地望向她，眼眸中流露出几分规劝的意蕴。

黄葭只是笑了笑，声音变得很轻很轻。

“那就谢过了。”

她抿了一口茶，神色竟有些讳莫如深。

刚一坐下来，便听得门外一阵沉重的脚步声响起。

一位船工着急忙慌地跑进来。

“黄船师，今早河工刚走，夜里河口那边有好几架木车出了裂口，您快回去看看！”

黄葭幽幽地看了林湘坡一眼。

他叹了一口气，“你去吧。”

夜来，河上大雾四起。

朦朦胧胧的烟云笼罩河岸。

黄葭在一排石墩上，用铁刷细细地擦过，将那凹凸不平的车筒内壁磨得光滑。

远处传来了细碎的脚步声。

“黄督工，这都三更天了。”

黄葭按在木筒上的手微微一顿，抬眸看过去。

只见迷离浓雾中，浮出一片暖色的光。

一位河工提着灯笼走过来。

黄葭皱起眉头，“老伯，您还没回去么？”

他笑了起来，脸上的皱纹拧成一团，只想他们这些人走得太早，徒留黄督工一个人还得开夜工，心里有些过意不去。

他看着她，“这不是没买着昨日的船票么，我今夜就走，走之前还是想走一圈看看。”

黄葭抬眸，眼中泛着温和的笑意，“等到夜里，这里有卫所的人巡视，如今河盗猖獗，您还是早些回去吧。”

冷风拂过，细雨蒙蒙将下起来。

夜半，卫所士卒提着灯笼巡河时，却见一只小船中仍有烛火点点，在夜幕中极为醒目。

“什么人！”

舟中人淡然地坐起来。

灯笼照出一张清秀的脸。

他叹了一口气，“黄督工，怎么又是你？”

黄葭坐在舟中，侧头看向他，眼中多了几丝阴郁。

“今夜福建的船队要从这里走，那里头有我的老乡，也便来送一送。”

他微微一怔，只打量着她那一身装束。

她一身深灰色的道袍，隐在黑暗之中几不可见，腰间的鲁班尺也不曾带出来。

士卒顿了顿，声音虽轻，却十分有力，“河防有规矩，您在这里恐怕不大合宜。”

四面水声潺潺。

黄葭笑了笑，幽深的眼眸直直地看向他，忽然道：“那河道上的车刚刚修缮完全，我留在这儿既是为了送行，也是不放心这里。”

士卒一怔，沉默不语。

四下里风声萧萧然不止，潮水拍打着小舟。

黄葭慢悠悠地卧下去，语气深沉，“淮安为南直隶属府，下领二州九县，这河口波及九县之水，若是出了什么事，你担待得起？”

士卒脸色一凝，他于这些事一窍不通，只抬眸看向面前之人，似乎在掂量着她这番话的份量。

多日来，这位黄督工夜宿河道，已成平常事，林参将也对此不置一词，今日又是为了公务在此，想来他也不必深究。

须臾，士卒拱手一礼。

“那就有劳黄督工了。”

“轰隆隆！”

雷声乍起，风声动地。

电闪雷鸣的一瞬间，照亮了小舟角落中斑驳的木匣，也像是照出了一方失落已久的天地。