即将行至影壁之时，她忽而回首望了一眼阍室后的马厩，见有一匹毛色芜杂的黑马拴在前边，品相绝非王府所有，便问：“那匹黑马看着独特，不知是谁的马？”
崔翊转头望去，立即招来门仆询问：“可是凌状元已经到了？”
门仆颔首：“是，半个时辰前凌状元便已至王府，被嬷嬷领去了。”
“凌状元……”裴溪云心中轻念一句，想起近来传闻，无言地跟着崔翊行至门口软轿，又见他步履匆匆，大步流星往府里去了。
王府后院之中，凌月身着白花缬浅绿袄子，一袭折枝花缬纹粉裙，围红花纹鹅黄纱帔，漫步于满园落枫之间，恍若一簇随风摇曳的春桃，点燃了满园萧瑟寂寥。
嬷嬷惊艳长望眼前女子，恍置春日，喜不自胜地几欲抹泪：“对了，这便对了！”
这般春意缭绕，才是这座王府该有的样子。
可自先贵妃离去之后，殿下踽踽独行，院内的桃花皆换了红枫玉梅，寥落孤寒，这样生机明媚的景致，竟再也没有见到了。
凌月见嬷嬷用帕子掖着泪珠，以为她是为女儿感伤，便出言宽慰：“嬷嬷莫要伤怀，您的女儿在天之灵，一定也愿您保重身体。”
嬷嬷点了点头，正欲应答，却忽然听见一道诘问。
“吴管事何曾有过女儿，风之竟不知晓？”
凌月循声望去，只见江风之身披鹤氅立于一丈之外，蹙着眉宇望向她身侧的嬷嬷。
习武之人素来耳目警觉，可殿下行来竟无声息，凌月心下不禁有些惊异。
但此刻不是询问的时机，她见嬷嬷偏移双目，踟蹰应道：“是……老身的私生女，殿下自然不知。”
“胡闹。”
江风之声音微微愠怒，似无波古井下骤然卷起的一股暗流。
“崔翊。”
“在。”
“吴管事几次三番越权，违逆本王命令，命明日逐出府去，以儆效尤。”
崔翊不敢置信抬首：“殿下……”
“殿下——”吴嬷嬷听出江风之话中决然之意，愕然跪了下去，“请殿下收回成命。”
见眼前人毫无动摇，嬷嬷又道：“老身自先贵妃怀胎之时便侍奉在侧，又得先贵妃嘱托入珏王府管事，侍奉殿下近二十载，老身所为，纵有擅专之处，却皆是为了先贵妃和殿下着想！”
“莫拿母妃来压本王。”江风之冷肃之音如浸寒潭，“既入珏王府管事，便当依本王命令行事。”
“昨日吴管事便擅自拒了本王与颜尚书之约，今日凌状元到府，吴管事又命门仆隐瞒不报，竟还信口胡言，为满足一己私心戏弄客人。”
“若本王顾念情分一再容忍，珏王府恐该易主了。”
“殿下何出此言！”吴嬷嬷听出他话中非比寻常的愠怒，可那些断言与她本意相离甚远，她恳切申辩，“老身自知此举不妥，但绝非为了一己私欲！”
“老身只是忧心殿下没个一儿半女，兰陵萧氏断了血脉，这才想为殿下谋画终身大事，若他日老身辞世，也能对九泉之下先贵妃有个交代——”
“殿下如何不知我心？”
江风之唇边勾起一抹自嘲:“吴管事此言，是说本王已时日无多，便该认命，是么？”
“殿下！”吴嬷嬷猛然摇了摇头，捶着心口痛心疾首，“殿下莫要折煞老身！如今殿下身中奇毒，老身，老身只是担忧殿下——”
身中奇毒——始终沉默的凌月听到这里，不由心中一颤。
她正欲出言询问，却听江风之又冷冷开口：“本王深知母妃夙愿。”
“无论本王是否娶妻，那个人都不会是凌月。”
“莫要再白费心思，做无用之事。”
他说这话时，眼睛并未看向凌月。
自她今日见他开始，直到此刻，他都没有看凌月一眼。
“吴管事劳苦功高，也该回乡颐养天年。”
落下一句无喜无怒的话后，江风之转过身去，迈了几步，才唤了一句:“凌月。”
意思便是让她跟上。
吴嬷嬷错愕地望向江风之的背影，知道他心意已决，再难转圜，心中便死灰一片，甚至不由开始环视起近旁粗树——若要她离开此生全意侍奉的主人，她还不如化作一缕丹魄，长佑主人身侧。
悲哀之际，却见凌月忽而跪下身去，倔强回了一声:“殿下。”
她望着他孤决的背影，似乎有些明了他怒意为何。
“殿下处置府官，凌月本无权置喙。可殿下方才说嬷嬷为一己私心戏弄凌月，凌月不能苟同。”
虽未回身，却仿佛能从坚定的嗓音想见她的神色。
“凌月之志不会因穿了女子衫裙而改，凌月本是女子，作此打扮并无任何不适和羞耻，更不认为这是戏弄。”
江风之默然听着，终于转过身来，望向了凌月。
她如披春日，黛眉樱唇，明丽的脸上光华熠熠，却丝毫未改眼中坚毅，恰如峭拔崖边破出的一株春桃，是难见的姝色。
“是凌月为让嬷嬷欢悦才答应作此打扮，凌月亦觉欢悦，若惹殿下不快，便该让凌月一同承担殿下责罚。”
她伏地叩首:“还请殿下收回成命，重新降责。”
“孩子……”嬷嬷望着凌月决绝的身姿，一行热泪溢出眼眶，哽咽道，“你没有错，都是嬷嬷老糊涂了……”
“殿下，”崔翊亦拱手求情，“请殿下收回成命。”
江风之泠然双目闭了一闭，良久，方轻叹一声。
“吴管事擅专越权，命即刻停职反思己过，在改过期间，由府兵统领崔翊暂代管事一职。”
虽未说何时复职，可总归不用被逐出府去，吴嬷嬷喜出望外地与凌月对视一眼，双双叩首：“谢殿下开恩。”
“凌月。”
被唤到的凌月立即敛了神色，是了，殿下只说了吴嬷嬷的处罚，现在该到她了。
江风之嗓音清寒，如泠泠冬泉:“你随本王过去，领罚。”
凌月旋即起身，见嬷嬷欲要开口求情，她摇了摇头，跟上江风之的脚步。
静寂的府苑落枫纷扬，前方颀长的身影亦一路静默，唯有脚下踩过的落枫噼啪轻响。
那个身影在红枫掩映的一间厢房停下，声音听不出喜怒：“去把先前的衣袍换上。”
凌月应了一声，朝厢房走去，错身的片刻，又不由抬眸望了江风之一眼。
他的目光落于红枫之上，却又那般空寂无物。
为何从今日见面开始，他便这般不愿看她？
凌月到底是直来直往的心性，藏不住半点疑惑，便停驻脚步，直勾勾地凝视着他。
“殿下是不是觉得，凌月这样很不好看？”