“殿下凯旋归来之期，亦是先贵妃……自刎归天之日。”

凌月心头一颤，迟迟无法出言接话。

“后来陛下下令处死传谣之人，并明令禁止传扬此事，其中的详细因果，众说纷纭。”

“那一战死伤惨重，可怜殿下才方处理完先贵妃丧事，便强撑精神，四处奔走抚慰捐躯将士的家人。”

说到此处，秦燕饱经风霜的面上无限伤怀。

“其中一户是我们凌家的邻居，我见殿下一刻不停，便在他离开之前，将他喊了过来，劝他喝了一碗热汤。”

“殿下没有什么架子，和我聊了好半日才走。”

秦燕握紧凌月的手掌，很是动容：“当时我刚为凌家二老送终，凌家只剩下我一人，我只和殿下提了一句，想收养个女儿，三个月后，他便将你送了过来。”

凌月静静听着，心中泛起一阵强烈的酸楚，那一年冬天，亦是她被亲生父母抛弃，坠入深渊之时。

因为殿下的善意，她们飘零的命运开始紧紧联结，挨过了寒冬。

片刻之后，凌月终于找回自己轻颤的声音:“慰问了将士亲人之后，殿下便一直在为先贵妃守陵么？”

秦燕点了点头，又忍不住叹道：“殿下他啊……是个极好的孩子。”

*

珏王府雪梅园内，身着宝花绿绫裙的管事嬷嬷步履轻缓地行入雪堂，掩了房门，绕过伫立的屏风，动作轻柔地打开青铜鎏金熏笼，将烧完的旧炭取出，添上新炭。

她动作熟稔流畅，并未发出什么声响，可紫檀香床上却倏然传来丝被窸窣之音，她连忙走了过去，将半支身子欲要掀开被角的江风之按了回去。

“殿下，您刚病了一场，眼下还需卧床静养。”

她伸手去探他的额头，见烧热退下，便安下心来，倒了杯热茶捧了过去。

江风之浅啜一口，便问：“现在是什么时辰？”

“申时二刻，还早着呢，殿下再——。”

江风之双眉蹙起，不待语毕便掀开被角，唤了一声：“崔翊。”

房门骤开，侍立于门外崔翊立即飞身而入，垂首行了一礼：“殿下。”

“颜尚书可到了？”

崔翊余光看了一眼吴嬷嬷，缓声道：“颜尚书……刚刚回兵部去了。”

江风之的面色冷了下来：“不是让你申时便唤我么？”

他扶着床榻直起身来，收紧的指节泛出雪色：“备车，去兵部。”

可才方走了几步，那道清癯的身形却微微轻晃，似玉山将崩。

吴嬷嬷立即扶住了他，痛心道：“殿下，您不能这样胡来了！”

“自恩科殿试以来，您每日这般早出晚归，忙里忙外，昨日上朝回来便发了些热，才刚告假歇了一天，烧一退下便又急着约兵部议事！”

“寒毒再加烧热，这冰火两重天的，若不好好休养，您的身子怎么遭得住啊……”

江风之眉宇清寒，冷寂双目凝向身侧之人：“吴管事，今日是你擅自做主，让崔翊违逆本王命令？”

吴嬷嬷微微一怔，望向江风之的目光犹如面对不听话的孩子，互不相让：“是！”

她搀着江风之的手臂一紧：“殿下，您需要休息！”

江风之拂开臂间的温热，声音沉了下去：“身为珏王府的管事，你应当知晓下属越权，该如何处置。”

眼见房中气氛剑拔弩张，崔翊当即跪了下去：“殿下，方才颜尚书也特意嘱咐属下，让属下劝您好生歇息。”

“若是为了凌状元铨选之职，您告知属下，属下去兵部转达颜尚书便是。”

见江风之面色依旧冷如寒冰，崔翊心下焦急，他知晓自家主子是个极守约诺，对自己要求极为严苛之人，故而才会因今日的失约而如此不悦。

身体对他而言，远没有达成约诺和实现心中愿景要紧。

于是他改言相劝：“明日您还约了凌状元来府，若是今日未休养好，明日只怕……也难以会客。”

江风之微微一怔，冷凝的眸色终于有了片刻松动。

不知为何，他的眼前骤然闪过那一日凌月通红的眼眶，以及，那个溢满怜惜的眼神。

不想再看见那个眼神了。

他心绪复杂地轻叹一声，坐回床榻之上。

吴嬷嬷听见他还想着会客，又开始念叨起来。

“凌状元，凌状元，这几日为了那个凌状元，殿下殚精竭虑，点灯熬油，若是能将一半心思放到休养身体，绵延子嗣上来，老身也不用这般忧心了！”

江风之不想再听，下了逐客令：“这里无事，你下去吧。”

吴嬷嬷张了张嘴，还想说什么，却被崔翊使了眼色，拉着扶着请了出去。

再回来时，雪堂内外彻底冷清下来，唯有院中落叶扑簌颤动。

崔翊忍不住轻声出言：“殿下千万别怪嬷嬷，嬷嬷每日……都在担心殿下。”

空气长长静默，江风之自嘲地勾起嘴角，忽而开口：“你替我去一趟兵部。”

“告诉颜尚书，将凌月安排在飞凤军中。”

崔翊有些诧异，“殿下不是答应了凌状元，让她入千羽卫吗？”

江风之望向窗外扶疏的树影，语气不容置疑：“照我说的去做。”