在立秋之前，纪友之这个游荡多日的闲散人，终于在报社落了脚。

可进报社的第一个星期，他就遇到了难题。他故意没叫家里接送，也穿着低调，但领他的责编不知是不是瞧出了他以往身上的散漫公子气，怕以后他不服管教，借机打磨；还是要故意给他个下马威，树立威严。纪友之在报社一周，非但没能接触到一丁半点报道事宜，连经济的边儿都没沾到。责编安排给他的，只是无止尽地检查别人文章里的标点符号，而且还是一年半载前的新闻。

但他也不想让这份等了许久的工作黄了，何况还是洪骏卓力荐他，才让他有了机会。纪友之仔细认真而一字不落地核查，像在海底里找绣花针一般，在密密麻麻的发黄报纸里，寻找前人的疏漏。盯着报纸的时间长了，他甚至觉得字和偏旁之间是分离的，就像是奇怪的符咒，散落在桌上无情地嘲笑他。

有一天，他核查到很晚，从报社出来的时候，街上已经寥寥无人。他走在路上打算叫黄包车，而许久都没见半个车影子。一辆驰行的轿车溅起水花，湿了他的裤脚。唯一路过的黄包车，就在他打算喊停的时候，车棚里却露出两个热吻的人头，不知哪家的阔少，怀里抱着个妖娆的风情女子；黄包车经过他的时候，浓厚的脂粉气扑面而来，是他最讨厌的气味。

本就窝火的纪友之，心中更加烦躁了。他想，要是此刻龚仁能陪他喝一杯就好了。可龚仁眼下在天津，无论是偶遇还是去他家找他，都是不可能的了。

一路无车，他就这么硬生生地走回了家，到家的时候衣服上都沾了些寒露。他本以为家里人都已经熟睡，瞧见客厅还亮着灯的时候，他有些意外。在黑夜里耀眼的光，好像在向他招手。直觉告诉他，客厅里是大哥，但脚似乎不听使唤地往前走。

“友之，过来陪我下盘棋。”纪宗之头不抬半分，依旧执子下棋。

纪友之缓缓地走到纪宗之对面坐下：“大哥。”

三步棋后，纪宗之便可大获全胜。

纪友之见纪宗之没再行棋，而是把吃掉的棋子放回原有的位置。

“大哥何不下完上一局？”纪友之也捡起棋子帮忙。

纪宗之脸上没有表情：“一眼知生死的局，何须费力？”

“我棋艺不及大哥。”纪友之以为纪宗之在点他。

纪宗之微微抬眼：“棋局如战场，瞬息万变，谁也没有必胜的把握。”

“大哥别让着我。”纪友之笑了笑。

纪宗之眉梢微微扬起：“我看看这些年你棋艺有没有退步。”

大哥只字不问他晚归原因，纪友之本还有些忐忑。但三两步棋之后，就能瞧出纪宗之攻势猛烈且行棋稳妥，是真的在用心赢他。纪友之顾不得想旁的，他沉下心来静观棋局。

半小时后，双方棋势相当，均丢车弃炮，只剩几子。

“友之，今天就到这吧，很晚了。”纪宗之手中捏着的棋迟迟未动。

纪友之愣了愣，有些疑惑：“大哥不下完这局？”

“世事不必都寻求一个结果。今天我们兄弟俩已经尽兴，其余不过浮云尔。”纪宗之笑了笑。

纪友之还想说些什么，就见纪宗之站起来往楼上去。

“回吧，好好睡一觉。”

楼梯上飘下纪宗之的话，把依旧坐在原地神游的纪友之拉回现实。

纪友之眼神有些飘忽，他连忙掐了自己的腿一把，失笑着离开。

今晚的棋局，大哥似乎想告诉他，人生十有八九不如意，但行好事，莫求结果。其余的，他还来不及细想，困意已经席卷到他的天灵盖，双眼不自觉的闭合。他胡乱洗了把脸，任由困意将他完全覆盖。

第二天的阳光洒在窗沿的时候，纪友之觉得自己好像又活了过来，心底的阴霾也消散了不少。其实昨夜在梦里，他就想明白了：眼下他以为在做着毫无意义的事，哪里算得上挫折，不过是他理解报社的第一步而已。跟他五年前，一个人身处大洋彼岸，在语言不通的陌生环境下求学生活相比，这不过是九牛一毛。他之所以有落差，觉得自己“大材小用”，不过是心底里骄傲的书生气作祟，其实报社对于他来说，的确是个从没有接触过的新地方，他又有什么资格去指指点点呢？龚仁说得对，他这么沉不住气，将来如何与江湖老练的生意人打交道，只怕别人还没上杀手锏，自己就已经败下阵来。

纪友之瞧着镜子里的自己，笑出声来。瞧，就这么芝麻大点儿事，竟然把胡茬都气出来了。他仔细地对着脸上的刮了刮，认真洗了把脸，理理衣领，下楼的脚步都轻快了不少。