“回来就好。”佘老夫人拉着纪友之的手，五年过去，阿婆的精气神不减，但阿婆摩挲他的手，明显骨节嶙峋多了，脸上也瘦削了不少。

“还未给你介绍，这是你远房表姐，佘芯子，这几年都是她在老家陪着我。旁边的是你表姐夫，李子凡。这回就是他们送我来上海的，”佘老夫人给纪友之一一介绍。

“表姐，表姐夫。”纪友之望着眼前的两人，除了知应一声，一时间并说不出什么热络的话来。自他记事起，身边就只有大哥，与亲戚少有往来，纪家落魄的那几年，几乎没有什么亲戚来慰问过，偶有一二人来走动，也是父亲的至交好友。所以纪友之根本不知道，世上还有这么个表姐，远房亲戚，该有多远？

“友之，我自小被父母带到外地，所以你对我没印象。前几年父亲身体不好，心底愈发惦记着家乡。他回绍兴养病，我们一家才迁居回来。两年前父亲病逝了，我便一直陪着阿婆在绍兴。”佘芯子说道。

纪友之瞧着明显是要跟他套近乎的远房表姐，并没有什么好感，但她毕竟是佘老夫人带过来的，于是他只点了点头，道：“这几年辛苦表姐照顾阿婆。日后来上海，尽管把这里当自己的家。”

佘老夫人欣慰地看着纪友之，五年前走的时候他还是个毛头小子，如今也学了些待客之道。

“阿婆，时候不早了，我们先到偏厅用餐吧。”许久不置一词的纪宗之开口道。

“是呀是呀，眼看天都黑了，厨房备了不少好菜，当然少不了阿婆最爱的干菜焖肉。大家都饿了吧？快别坐着了，随我来！”宋念容起身招呼道。

佘老夫人才抬手准备起身，佘芯子便已经越过纪友之，一边挽着她，一边帮她拿拐杖。宋念容刚递过去的手，也尴尬的悬在空中。难得有个出风头胜过宋念容的，直觉告诉纪友之，这女人不简单，且来者不善。

几个人到了偏厅，宋念容依旧热情地招待着来客，唯独往日里爱说的家主纪宗之，一言不发，只一个劲地夹着最近的那盘菜。佘老夫人瞥了纪宗之的方向几眼，终究是没发话。

眼瞅着所有人都吃饱喝足，坐着悠闲喝茶的时候，佘老夫人才开口道：“宗之留一会儿，我有话跟你说，其他人早些去休息吧。不必在这里伺候我了。”

佘芯子夫妇似乎不放心，凑到她跟前道：“阿婆有任何事叫我就行，行李还在子凡车里，我们现在去取来。”

“这里是纪家，宗之友之会照顾好我的。你和子凡快些去休息便可。”佘老夫人正色道。

佘芯子笑着道：“是我记挂着阿婆的身体，并无其他意思。纪大哥不要多心才是。”

“哪里的话，这几年多亏佘妹子照顾阿婆，该是我们谢你。”纪宗之眼角上扬，话是对佘芯子说的，眼睛却只盯着佘老夫人。

佘芯子还想说什么，腰间被李子凡捏了一把，也只能一脸不情愿地离开了。

待房里只剩两人时，纪宗之道：“阿婆有话对我讲？”

“是。”佘老夫人答。

空气凝滞了半分钟。

纪宗之再开口道：“阿婆直说便是，孙子听训。”

佘老夫人叹了口气，掏出一块发黄斑驳的怀表，摩挲着道：“宗之，你阿爷已经走了三十多年，我没有一日不思念他。绍兴，是我们相识的地方，也是纪家发家的地方。我年纪大了，但还没有老眼昏花。你担心的事，永远不会发生。我守护了那么多年的布庄，只会是在纪家子孙的手上。”

纪宗之双手有些颤，他抿着嘴，听出阿婆有些哽咽。连忙凑到她身旁，轻声道：“是孙子糊涂了。阿婆别往心里去。”

“这些年你操持纪家不容易，多思多虑也是好的。如今友之回来了，你们帮衬着，纪家往后是要靠你们兄弟二人。”佘老夫人语重心长地说。

纪宗之心中百感交集，但也只能连连点头：“阿婆说得是。”

“时候不早，你休息吧。明天早饭前，帮我叫友之到偏厅，我有话对他讲。”佘老夫人握紧手中的怀表。

“好。”纪宗之捏了一把冷汗。离开偏厅，便往纪友之的住处去。