“凯多的内裤很好找吗？”贝波挠着头问。

“比这个好找吧……大概。”布兰缇斟酌地评估起来。

特拉法尔加·罗叹了口气，同往常一样，没有理会这些垃圾对话，而是转身朝着地下入口走去。

“夏奇、佩金，贝波。你们留在这里，不要让人进入。”有一说一，罗的高跟靴踩楼梯的声音是真的好听，“布兰缇，你带好拓印材料和工具，跟我下来。”

“明白。”在落魄的边缘化时期，去图书馆的文献中心干过一段时间的她比起纯外行，还是有那么一点微不足道的技术优势的。

下穿楼梯很长，越到底下，空气越污浊。

“是不是得点个火，测试一下氧气浓度啊。”布兰缇跟在他身后，“别还没开打，就晕在地下室里头了。”

刀剑断裂的声音在耳边响起。

她抬眼，有点意外地看着前面倒下的巨人士兵。这个凶神恶煞的守门人被连刀带人斩落。

——以往，他在砍人之前，都会使用能力。

布兰缇其实原本对他这种起手方式觉得挺奇怪的，因为手术果实很耗费体能，是他自己说过的话。

也确实，在战斗中，一旦时间线被拉长，他就容易陷入到体力流失太快的风险里头。面对实力悬殊巨大的人，根本没必要非动用果实能力，直接刀斩，或者附加霸气就行了。

而他非要这么做的原因可能有很多。

比如习惯了，比如毕竟是个医生，手术果实虽然切人画面看上去很吊诡，但确实不会死人。

又或者比如可能是某种无意识的，在战斗中表现出来的从容。或者更直接点只是单纯的顺手而已。

布兰缇不太清楚究竟哪一种，但是，现在这个非常规的起手式，本身已经代表了一种异常，比如说现在这个特别怪异的急躁感。

“你真的很想要吗？历史正文。”她踏过地上的血迹，然后问他。

他停住了脚步。

“是海贼的话，任谁都会想要吧。”罗似乎思索了一个别的答案，所以花了几秒的时间。

“是吗？其实我原本还以为你是对‘海贼王’或者‘one piece’没太大兴趣的人。毕竟促使你出海的，又不是梦想，而是那个人的夙愿。”

“……”本来地下室就昏暗，仅凭几个偶尔出现的烛火照亮周遭。特拉法尔加·罗又戴着帽子，眼神隐在了更深的阴影之下。

“…没关系，走吧。”布兰缇看他似乎没有应答的准备，就自顾自地往前探路了，“这对我来说是无关紧要的问题。不想谈或者没想好也没事。”

巨石四四方方的轮廓在暗影之中随着距离的拉进而更加明显。

“我们到了，船长。还好我起码能拿个二十五分。”

罗往前走了两步，抬头看着这个巨大的石块。旁边有两支巨大的灯台，上面燃烧着蜡烛照亮文字。

它没有风化或者崩碎的痕迹，只不过边角已经开始有青苔攀沿而上。

陌生的文字即便被盯得再久，也不可能在头脑中自动浮现译文。但由于他的目光过于认真和复杂，她也不好就直接说要开始拓印然后打断他的思绪。

他深吸了口气，过了很久，眼里飘摇的烛火光随着他闭上了眼，消失不见：“……不是这个。是红色的石头。”

“这不怪你。能找到‘历史正文’已经很好了。”罗睁开眼，试图镇定一点，可是声音虽然平淡，夹杂了失落和焦躁的目光却很难骗过人去，“只可惜，这不是‘路标历史正文’。”

他走得更近一点，然后抬手，触摸这块看起来已经饱经沧桑，沉睡已久的石头：“看来，还是绕不过去……不得不打倒‘四皇’。”

“所以，你原本打算如果找到的是‘路标历史正文’，就不一定直接和四皇发生冲突？而是私下收集信息，抵达‘最终之岛’？”

想来也是，同时扳倒两位四皇，这是何等艰难且胜算低的事情。

“……我不知道。”他却似乎露出了挣扎和纠结的表情，声音被压得很低沉，仿佛压制着什么情绪一样：“我也不知道，如果那样的话，我会怎么选择。”

“……你会这样还真是少见啊。”布兰缇看着罗面对着历史正文的样子，忍不住多看了几眼这上面奇怪又陌生的符号：“那就打呗。”

“反正不管是不是为了‘路标历史正文’我们都不得不走上这条路了。”布兰缇的话语轻飘飘的，“一到和历史正文相关的地方，你就变得有点焦躁。船长那么在意的东西，当然全团的人都要倾尽一切让他获得。”

罗有点愕然地看向她：“……你都还不知道我要历史正文做什么。”

“反正又不会是毁灭世界。”布兰缇歪头，“你难道对古代兵器感兴趣吗？”

“……那倒确实没有。”

“那不就结了。”她说，“船长想要个大一点的石头而已，无非就是限量款比较难找罢了，还不用非得带走，只要拓下来就行。没理由不满足吧？我想他们都会这么想的。”

硕大的历史正文就在眼前，虽然她一个字也看不明白，但或许通过考古学或者文献学的方法，花很长很长的时间，可以慢慢推敲出每一个字符的涵义——只不过比起罗宾那样直接看着就能读懂，估计会慢上几百倍。

“恕我直言，按这个情况，如果是要当什么‘海贼王’或者做什么第一个登上拉夫德鲁的人的话，那我们已经落于人后了。”

“可如果只是想知道什么的话，确实不用着急，意义这种东西，可以花一生的时间去探索、追寻和求证。”

她凝望这个石块，仿佛被赋予了“历史”和“真相”的意义之后，光是站在这里，就已经有了点神圣的感觉。

“所以，接下来，我们是要去迎战双皇吗？同时和两个海上皇帝对决？”

“……是。”他的语气很肯定，烛光给同色调的金属耳环镀上流动的火光，“但……当然，你不想去的话可以不去屋顶。而且本来我也不太放心他们和‘百兽海贼团’迎战，毕竟还有很多干部在。你去那边帮忙也行。”

她点头。这是她预料过的，他会给出的答案。

——既然如此。

“I have fought the good fight, ”布兰缇缓缓地说。

因为他一直都还在注视着历史正文，而且直到上一个语境，内容也还是和历史正文相关的。

所以她开口说第一句的时候，特拉法尔加·罗还以为是她在解释历史正文的文本，正想问问她为什么知道历史正文的意思的时候，转头却发现布兰缇并不是看着历史正文读出这句话，而是看着他说的。

布兰缇轻声继续，一字一句，清清楚楚：“I have finished the race，I have kept the faith. ”

毕竟不是常用的语言，他一下子觉得在哪听过，但没反应过来是什么东西。

不过片刻之间，遥远的记忆从大脑很边角的地方唤醒，罗记起来这依稀是在弗雷凡斯的时候，与父母去教会听过的东西。

“From now on, the crown of righteousness has retained for you.”①

他有点疑惑地看着她突然说出这段话来，从淡忘了的碎片里，回忆出修女教习和解释这段话的场景。

他不是什么神职人员，长大之后也没有特别去了解过这些东西。

他不知道为什么她忽然会在这个场合，诵读这段文字。

难道和什么历史有关吗？

他的手再次覆上这个饱经沧桑的石块儿。

“我爱你。”她说。

“……什么？”罗还在历史正文的面前，被那完全不明白文意的符号所吸引，脑子里处理着她刚刚那段话残留的信息。他被那混乱的思绪所纠缠，一瞬间以为自己幻听了什么。

他不是不确信对方的爱，而是不明白为什么是这个时机、这个场合。

“我爱你。”她重复。

他把手从历史正文上挪开，转回身来看着她。

“怎么突然……”他倒不是不好意思，只是这个场景好像某种临终告别，让他不由得有点慌张。

——如果这么担心和四皇的战争会导致死亡，那不如就干脆放弃，一起离开这里。

他有一瞬间想要这么说。

可是，当历史正文就在身边的时候，当他明白自己的人生之问的答案或许真的近在眼前的时候，他很难开口说出这样的话。

——他那悲惨而崎岖的命运，和D的含义。

至少他不想离开，至少他不想放弃，可是需不需要让其他人也背负上这个风险，他又有点踌躇犹疑。

“我……不是在害怕，也不是想着要去浪费和献祭生命。这点你要放心。”她说，“虽然我的上船动机并不纯粹。但至少在生死问题上，我非常明白加入一个海贼团意味着什么。毕竟我原本的工作，也不是那么的平安。”

——从请求接纳的那一刻起，她就做好了准备。这准备既包括她自己的厄运，其实也包括看到特拉法尔加·罗的尸体。

“但此时此刻，我发现光是心理准备其实还不太足够。因为这只是我对自己的交代。”

地下室的烛光映在她的脸上：“既已互通心意，我就不能只考虑我自己。”

“该坚持的信义，我坚持了。该抗争的事情……虽然结果并不好，但我确实付出努力去做过。”她说。

“想爱的人，我以最真挚的情感去爱。”

“而就在刚才，想说的话，我也传达了。”

——至此以后，哪怕屋顶的决战将真的夺走你或我的生命，人生也不会再有太多难以弥补的遗憾。

阴暗的地下室潮湿而且散发着霉味，这令人不悦的空气，甚至还没有充满硝烟的战场适合谈论爱。

他曾经不止一次地在大海宽广的波涛上和同伴大放厥词，说自己永远不会喜欢上谁，恋爱过家家这种事情和他没有任何的关系。

因为他原本就像无人可以留下的西风，轻盈而冰冷，谁都捉不住，这让不少有点想法的女性心内受挫。

这不是因为他非要要显得断情绝爱，特立独行。他也不是不喜欢那些北海小说所描绘的，几乎绝迹于真实人类世界的，美好热烈的冲动——那久别重逢，那破镜重圆，那跨越阶级的爱与包容，那一眼万年和穿越时空的约定。

而是，哪怕抛开身上背负的过去，他大多数时候也不喜欢牵绊的感觉，喜欢一个人呆着，喜欢自由的海风。他从不会觉得一个人孤单，而是感觉做什么都好，去平原或者田野上驰骋，去无人的街道流浪，去追寻风的气息，去感受海的无羁，让思绪不受阻挠地飘荡延展，沉醉在漫天的繁星下进入梦乡。更何况世俗爱恋往往浅薄易逝，令人不得不持有悲观的看法。

但矛盾的是，或许从内心的深处，他又无比渴求一遍遍被坚定表露的，毫无保留的热烈情感，所以才会心甘情愿地屈服于真诚无畏，绝不动摇的爱。

从她此时此刻望向自己的眼眸里，他明白了没有遗憾，是什么样的份量。

在这窒息、逼仄、昏暗又潮湿的地下，唯一的幸事，或许在于这段对话由代表时光的历史正文无声见证。

“我爱你。”特拉法尔加·罗郑重地回复了她。