“如果我不信任你，一开始就不会把任何武器交还你手中。我知道不到万不得已的情况，你不会轻易使用它。礼物上的咒语是出于保护，我没料到会有这样的误解。”他的耐心解释已是难得，语气中也不像刚才那样冷淡。

她仍有些别扭，手指蹭着丝绒的纹理，稳住声回他：

“那您也不该说出那些话。”

“说出事实？我说的话谈不上批判或指责——如果这是你情绪波动的原因。我以为陈述事实能帮你理清思路，想明白接下来该做什么。”

她抬眼看他，观察着他的表情，试探地问：“可我杀了派瑞提，还分尸了他。”

斯内普扬起一边的眉毛，好整以暇地回看着她。

“你想被我冷冰冰地训斥一番？还是恶狠狠地教训一顿？”

“我不是这个意思——”

“我了解你在这里的处境，看见你的伤口还有房间的痕迹后，不难猜到发生了什么。又一次，你感觉自己被困住了？”

希瑟点点头，轻轻地“嗯”了一声，补充道：“不仅仅是我。还有，您说过黑魔王是高超的摄神取念者，即使是眼神的接触也可能暴露秘密。我不能让你和其他人陷入危险。”

身侧一沉，他靠近她坐下。

“你做的这些事情，希瑟，它们很糟糕。”

她的名字第一次亲密地从他的口中说出来，却又不合时宜地放在在她看来等同于“她很糟糕”含义的语句里。她想捂住耳朵，可接下来的话，又让希瑟闷闷钝痛的心渐渐平复。

“但我和真正糟糕的人打过交道，对他们的行事就像……对自己一样熟悉。你不是他们，否则那个契约不会存在，我会有千百种更好的方式处理你的事。你想做正确的事，为了脱离困境或者保护某人，即使是做些可怕的事也需要决心。换句话说，我从来没有把你视为……你未说出口的那个词。”

她在意外中向他展示了最真实的一面，他依然坦然地全盘接受。

今夜，他是为她而来的。

她感觉自己的心脏像一块压在舌下的糖块，快要化掉，变成一滩浓稠，炽热的浆液。

“噼啪。”

燃至某处的烛芯发出一声细微的爆响。火舌轻轻跳动间，周围的光晕倏地扩大一圈，阴影随之后退几步。朦胧的光亮下，两人的面容轮廓显得都更加分明了一些。她听见斯内普问：“现在，我应该提醒你忘记说的话吗？”

希瑟看向他，正巧对上他盯住她的那双黑色眼睛。她有些不知所措，问：“忘记说什么？”

“对我的道歉。”

她惊醒过来，这些时日她险些忘记了他们之间的关系。刚刚误解他脱口而出的话语，以及根本不是面对他该有的态度。她张了张嘴，但做错事后的羞愧让简单的道歉都变得有点难以启齿。

“Say it.”

他的声音缓慢，近乎低语，其中没有半点逼迫的意味。说完后，他只是平静地等待着，好像笃定了她会遵循他的指示。

希瑟闭上眼，睫毛随呼吸微颤，随即再次睁开眼。这一次，她摈弃一切胡乱的想法和羞耻心，用一种极为认真的神情对他说：

“对不起，先生。”

“For what?”

“我不该随意地误解您的好意，并用差劲的态度对待您，那太不礼貌了。”

说话时，她维持着与斯内普的目光接触。几秒后，他先移开了视线。她以为他满意了。紧接着，他说：“还不够。”

上一次他说类似的话，还是……

噢——

“我该做什么才能让您接受我的道歉呢，先生？”

她期盼地望着他，脸颊一阵阵地发烫。

斯内普从衣服内侧掏出一只怀表，扫了一眼时间，放回口袋。他偏过头对她说：“找到你之前，我先去宴会露了脸，用提前准备的借口暂时离开了那里。现在，还有20多分钟，在这个时限内回去，那就是一个天衣无缝的借口，不会引起任何怀疑。我会留给你15分钟，想出一个计划，然后告诉我——怎样承担起那个不可能的保护责任。”

“我——我做不到——”

“你做得到。”他平心静气地接上她的最后一个字，“因为我这么说了。如果我说你做得到，你会做到的。哦，还剩14分钟了。”