她换上睡衣，指尖正好碰到了一样东西——今早放进口袋里的御守。

怜子送的礼物总是很管用的，从前调理情绪的魔法蜡烛，还有在三强赛最后一项比赛前小天狼星塞给哈利的护身符，现在想想应该也是出自怜子之手。可是如今面对她的小小祈愿，连来自东方的神奇魔法也束手无策了么？

“还这么早，你要睡了吗？”怜子的声音打断了她的发呆。希瑟侧过头，看见她关切的目光，突然觉得很难为情。

“不……”放在口袋里的手急忙抽了出来，“我去烤烤火。”

客厅空无一人，壁炉里燃烧的木头噼啪作响，圣诞树上的精灵们还在演奏着颂歌，只是声音比早上低了许多。

她站在玻璃窗边，看了一会儿外头荒芜的雪景。伦敦常年的雾霭与浓重的夜色融为一体，街道上积着厚厚的阴灰的雪，路灯的照映下，细雪像飞蛾般漫无目的地飘着。

她不该自寻苦恼的。如果就像往年一样，寄出一份礼物，什么也不期待地过完这个圣诞节，她也不会像现在这样失落。即使斯内普对她的态度逐渐松动，他的关心是真的，她又怎么敢自负地认为自己就是特殊的那个，自以为是地期待着斯内普的礼物？

她的身体跌进沙发，头埋在靠枕中，内心久久地无法平静。

一个咒语忽然浮现在脑海里：可以屏蔽猫头鹰的伪装咒。如果对自己施了这个咒语，就可以装作是她屏蔽了所有的信件。比起现实，这会让希瑟更好受些。

她拿起魔杖，却又犹豫了——这样一来，就断绝了一切的可能性。

离这个圣诞结束只有两个多小时了，你还能期待什么呢？另一个声音在她脑海中响起。

别再多愁善感了。

松木魔杖释放出一道淡紫的光。

希瑟感到一阵浓浓的疲惫，眼皮也渐渐沉重起来。火光温暖着她的身体，耳边的颂歌变得轻柔而舒缓。

半梦半醒之中，似乎出现了一个不真实的身影。

————

斯内普又一次不情不愿地出席了霍格沃茨的圣诞晚宴。托乌姆里奇教授的福，今年圣诞选择留在学校的学生更少了。餐桌上，除了邓布利多还在用爆竹活跃气氛，乌姆里奇时不时用餐具敲敲酒杯发表演讲，其他的教授和学生们都沉默着用着餐。

斯内普迅速解决完晚餐，第一个站了起来，其他人也陆陆续续地起身离开。往年持续两小时的圣诞大餐，今年只有一个小时就结束了。

又是不顺心的一天，斯内普在回办公室的路上不耐烦地想着。难以忍受的晚宴、下午看见两个格兰芬多在走廊上打闹、一个低年级的学生误入地窖的一个废弃房间后被锁住，他又正好经过那里……

不过——他想起了早晨醒来后看见的一个盒子，不用拆开他也知道是谁的。区别于邓布利多花哨的包装和马尔福家包装上的家徽，还算符合他心意的深绿色+银箔装饰，也只会是休伯特送来的。令他惊讶的是那枚头骨，在几个世纪的木乃伊粉热潮后，成千上万的动物与人类尸体遭到损坏。1960年后，光是一些碎屑就已经是有市无价的材料了，放进他的收藏里也能为之添光。另外，这样完整的头骨还能作为某些古老的黑魔法的媒介，如果不是忙着凤凰社和食死徒两边的事情，他一定会详细实验一番。

圣诞节对于斯内普来说，从来不是有理由休息的日子，但他很乐意把堆在办公室桌上的试卷批改完，早早地回蜘蛛尾巷的房子，给自己腾出些时间去读还未看完的书。

做完学校的工作，通过壁炉回到蜘蛛尾巷时已是晚上10点。他点亮客厅的烛灯，在那张旧扶手椅上坐了下来，忽然注意到右侧半开着的窗户下，竖立着一个淡紫色的礼盒。

斯内普谨慎地在上面施了几道魔咒，确认过安全无害后，伸手把它从窗台上拿了下来。礼盒里静静地躺着一个瓷偶，还附着一张写满字的、更像是书信的贺卡：

[致斯内普教授

圣诞快乐！

请不要对这反复的祝福语感到不耐，因为这是发自内心的话，我希望您有快乐的一天（以及每一天）。

我认真地担忧过您会不会还在生气，会不会屏蔽我的信件。不过，第一封邮件顺利寄出而没有被退回，真高兴。

因此，请允许我的小小贪心。听说，圣诞节交换礼物，会让好运降临。那么请把盒子里的瓷偶，当作是今年的圣诞礼物吧。对您而言也许是无聊幼稚的事，不过，偶尔做做无意义的事情，也很有意义。

您知道的，即使是来自您的只言片语，一行墨迹也足以令人欢喜雀跃。

请原谅我繁缛的文字，一想到您，就忍不住多写了些。

期待着您的回信的希瑟·休伯特]

斯内普读完贺卡上的字，把瓷偶拿出来看了看。就像休伯特所说的那样，的确是毫无意义的东西，在这间牢房般的屋子里也显得格外突兀。他思考了几秒处理这件东西的方式，漫不经心地举起魔杖，准备来个消失咒时，却对上了瓷偶栩栩如生的眼睛。

太像了，那双一模一样的琥珀色瞳孔静静地注视着他，就像缩小版的休伯特在他的面前。拿着魔杖的手迟迟没有动作，斯内普恼怒地把它放了回去，站起身，大步地在房间里走来走去，最后决定把瓷偶连同盒子一起放进二楼的杂物间里。

他回想起信里几乎是明示的暗示，冷笑了一下。休伯特是越来越大胆了，不过，他并不介意给她一份圣诞礼物。

到了选择的时候，他觉得这果然是件无比麻烦的事。

从书架上的书，到储藏室的材料，他考虑了一会儿，最终选择了一本从前被他用作教材、满是标注的黑魔法防御学的书。作为教授兼院长的礼物，再合适不过了。

他让猫头鹰送去了回礼，却很快发现自己的邮件被退回了。这很不寻常，除非是休伯特用了屏蔽的咒语，或者出了什么意外。

有趣的是，比起休伯特屏蔽了他，斯内普的潜意识也认为后者更有可能。他甚至没有生一点气，就幻影显形到了格里莫广场12号。上楼梯的时候，他听见一阵微弱的颂歌，鬼使神差地朝着客厅走了过去。

希瑟蜷缩成一团，在靠近壁炉的沙发里安静地睡觉。斯内普无意识地松了口气，弯下腰，把书轻轻地放在她的手侧。

这时，希瑟睁开了眼，一动不动地盯着他看了一会。

“这是梦吗？”

“如果你的梦里会出现你的教授，那么就有很大的问题了……”

她的脸上带着一个斯内普认为是傻乎乎的笑，从沙发上坐了起来，留意到手边冒出来的一本书。她惊喜地打开书翻动着，里面的每一页都有详细的笔记，从教授的角度去解读一本书，对她来说是很新鲜的。

看着熟悉的字迹，希瑟突然觉得鼻子酸酸的，眼睛也有点模糊。

“我以为，您不会给我礼物。”她小声地说，“我不是故意屏蔽您的，只是想自欺欺人……”

“奏效了，不是吗？”他圆滑地嘲笑着她幼稚的行径。

“我很想念您。”一滴泪从她发红的眼角滑落，“这一整天，比起礼物我更希望能见到你。现在，这些愿望都满足了。可我不明白，教授。人在幸福的时刻，也会同时感到难过而落泪吗？”

“人的情感是复杂的，休伯特。学会控制你的情绪，管好你的大脑，你就不会问这样的问题。”

“是呀，您在这方面一定做得很不错。”

她轻声说。

“你该回房间了。”短暂的沉默后，斯内普开口道。

希瑟拿上书站起来，却停留在了原地。

“您要回去了吗？”

“是的。”

“那么，圣诞快乐。”

“圣诞快乐。”