闻非感觉自己头都大了：“祝医正，你……你是谁的弟子？又为何唤我师兄？”方才还对着自己凶神恶煞的人如今一脸恭敬地看着自己，这场景简直比军帐里那张血床还要吓人。

祝午的脸上浮起了一丝羞赧，连带着那道伤疤都泛着粉：“其实这都是我自夸，不过我对老前辈和您的敬仰是千真万确的！”

原来在大约三年前，祝午曾在南州营服役，家眷也一并生活在那边。可南州实乃穷山恶水，十分不太平，不仅当地的百姓苦不堪言，就连过路的旅人和商户也时不时遭受不测。

一日祝午休沐，本想着与家人一同上山踏青，怎知回去的路上竟遇上一伙拦路抢劫的歹徒。他虽也算半个军士，可终究难抵对方人多势众，抢走财物不说，还刺伤了他的妻儿，他自己为了保护家人还被当头砍了一刀。

南州多雨，祝午一家伤痕累累倒在山间，原以为就此要在地府团聚，可就在他意识模糊之际，竟不知从哪里冒出一个衣着破破烂烂的老道，硬是将他一家人从奈何桥边拖了回来。

祝午伤好之后，因感念其大恩，便想拜老道为师，余生尽心供养。可那老道竟打了个哈哈，说自己早已收了关门弟子，再也不收徒了。只是听闻祝午是军医官，老道最后还是指点了一些处理外伤的法门。

救命之恩难以报答，祝午正愁眉锁眼之时，老道不知从哪里听说他马上就要到大凉州的镇北营服役，竟交给他一个锦囊，说如果日后遇到自己的徒弟便交给他，如此便当做报恩了。

天地宽阔，人海茫茫，祝午根本不知道那位关门弟子姓甚名谁，只觉得这是个不可能完成的任务。只是恩人坚持，他便只好应承下来，不曾想竟真有能实现的日子。

一开始见到闻非之时他还当这个年轻人名不副实，可看到闻非看诊、清创均不在话下，甚至一夜之间就炼制出能治疗大片烧伤的药油，祝午已知道是自己一叶障目了，只是碍于面子不愿求和。

直到看见闻非掏出了那套金针，祝午终于知晓，眼前这位鼎鼎大名的闻怪医，就是自己一直在找的恩人弟子。

即便老道没答应收他为徒，可在他心中早已将老道视为恩师，便也理所当然地称闻非一声“师兄”。

“师兄，就是这个锦囊。”

*

这么离奇的故事，都快要赶上她自己了，闻非原本听得将信将疑，可看到祝午递过来的锦囊后，倒是信服了。

原因无他，这锦囊虽破旧，可做锦囊的布料，与疯老道留下那手卷上的四经绞罗，一模一样。

闻非接过锦囊，里面除了一封信，竟还有另一个锦囊。她打开信，上面疯老道那熟悉且凌乱的字迹，絮絮叨叨地说些什么，徒儿已出师，他自己就要云游四方、逍遥快活去了，让闻非无事时自己对着手卷琢磨云云。

她有些好笑地哼了一声，却又看到信的背面还有几句话，字迹与墨色都和前面的不同，像匆忙间后加的。

疯老道说，假若有一日这封信真的到了她手上，想必她很快就要启程北上了，若是在北国遇到了“他”，能躲就躲，实在撑不住之时，就把另一个锦囊交出去，就当是做师父的最后护她一次。

闻非盯着手里另一个锦囊，忽的想起那日在州府元沙对自己说的话，脸色愈发凝重。

又是北边。

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谢辰阳进入军帐后，便将原本在里面的所有人请离，连军帐方圆二十步内都不许任何人靠近。

他来得太急，两位医官根本来不及清理，可谢辰阳就好似看不见那满床血污一般，径直走到床侧，冷声唤道：“荆芥。”

躺在床上气若游丝的荆芥用尽力气，只动了几下手指，全当行礼了：“都……都督，荆芥办事不力，请都督治罪。”

谢辰阳摆摆手道：“这种话不必说了。你是我派出去的探子里唯一一个活着回来的，我希望你告诉我，到底发生了什么？”

荆芥脸上满是挣扎，过了好一会儿才找回自己的声音：“我们一行十人是分开各自进入北陀的，为了避免暴露，进去之后我们相互之间就没有联系过。可大约半个月前，我忽然在集市上看到了探子营的暗号。”

谢辰阳皱眉：“暗号？”

荆芥道：“探子营的人都共用一套专属的暗号，不仅可以联络同伴，还能指向具体的消息。我看到的那个暗号指向寒州地界，虽令人生疑，却不得不去探查一番。我特意寻了一个阴雨天，装作樵夫到了那个，发现那是一片山崖，看上去荒无人烟，可那崖底却能依稀看到非常多车辙。”

“没有人烟，却有车辙？”谢辰阳沉吟片刻，又道，“那你可有下山查看？后来可曾见到了留下暗号的人，又是何人将你伤成这样的？”

荆芥好似被什么极其悲痛的事情刺了一下，用力合了眼又睁开：“都督，那日我看清了，伤我的不是别人，正是柽柳！”

谢辰阳闻言一怔，眼底骤然蒙上一阵寒意。

柽柳也是他派出去的探子一员，身手极好，最关键的是，柽柳的外祖母正是北陀人。