“罢了，我向家父打听一二，”周紫虹心道，“你既是为了婉儿，此事我也该出份力。”
之后周紫虹暗中打听了，这免死金牌如她猜测，只能免责小过，至于能不能换一个与皇帝交换的条件，还得要皇帝开口才是。周太傅曾是帝师，皇帝为东宫时，乃是他所教授，皇帝听得忠言，周太傅能有几分把握。
经周太傅从中周旋助力，永正十年秋，王林顺利辞官归乡，还拿了一道圣旨，这便是他用那金牌所换之物。
婚期定在三月后，他快马加鞭，能赶回去。
过了平洲，就到长乐县了，王林连夜赶路，马匹体力不支，他只得在客栈落脚借住。
只是睡到半夜子时，隔壁厢房似有打斗之声，他连着几日几夜未眠未休，本是睡得沉，那刀光划破隔板，刺过眼帘，王林掀起眸，听闻打斗声，霎时醒神。
只见一中年男子，被几个黑衣人持刀相向，刀刀刺过要害，他本不想多事，奈何那黑衣人手中利器飞过，钉在王林身后的木墙上。
他已窥见，即便不动手也要被灭口，他抬手拔出身后利箭，朝那正要刺向中年男子的黑衣人飞过，利箭擦过那人脖颈，他手中的长剑落地，直直插入木板，立在中年男子跟前，他抖着双腿，额间冒着豆大汗珠。
眼见王林再次挥刀，又将剩余几人一并解决，他出手之快，毫无犹豫之念，就宛若当年在天麓山杀匪一样。
那中年男子看见横倒一片的尸体，此时的王林眼中还渗着杀意无法收回，叫那中年男子心惊胆颤。
却见王林收了刀，淡定走回床榻，收起包袱就要离去。
“少侠留步。”中年男子上前留人，“多谢少侠相救……”
王林淡淡道：“若想活命，此刻你该连夜离开此地。”
若是继续留下，焉知这些人还会不会继续增派援手，王林适才出手已是迫不得已，万不会再与他同行，免得招来祸患，况且，他有要事，不能耽搁。
那人见他书生装扮，跟上去试探道：“不知少侠可是京城回乡的学子？”
王林愕然，此人观察的细，一眼便能断出他的身份，可他仍是没表露过多情绪。
“你杀了他们的人，便是与我绑在一块了，若他们寻来，你定也逃不掉。”
他知道那帮人的目标是自己，见不到尸体便不会善罢甘休，是以跟着王林还能有活路。
王林猜到他心中盘算，冷硬道：“你若觉着跟着我能躲过追杀，怎知我不会因自保而杀了你？”
“少侠是京城回乡学子，又身怀武艺，果敢刚毅，老夫斗胆有事相求。”
“我为何要帮你？”王林顿足。
“我乃京城委派到地方的巡查使杨云山，从平州到下个目的便是景宁县。”
他在翰林院时查阅宗卷对此人有所耳闻，又听程贤提过平洲这些时日巡查的事迹，心底打量着此人。
“适才那批人要你命的人，是平州派来的？”王林警觉。
“未必，许是景宁县收到平州的信报，蓄意谋杀也有可能，若非本官将亲信提前派去景宁县打探，又怎会给他们有可趁之机。”随行的几位护卫都已殒命，以他独身一人安全抵达景宁县，怕是不易。
此处到景宁县已不远，快马加鞭一日就能到，景宁县与长乐县接壤，他更换路线最多就耽搁两日，还能赶上婚期。
“眼下本官只要能顺利抵达景宁县，便能迎刃而解，到了那，他们就无动手的机会了。”巡查使是乃替皇帝巡查地方，纠察诸事，考察官吏之责。
“若有少侠同行，待本官抵达景宁县，定会酬功抱德。”
王林斟酌再三，应下了。
他决意不走官道，免得那拨人从官道追来。
翌日夜时，王林护送巡查使抵达景宁县，来迎接的还是景宁县的守备军，临别前杨云山特赠一匕首给王林，“不知少侠姓名。”
“王林。”
杨云山记住了这个名字，“此匕首乃先师所赠，此行多谢王少侠相护，本官会在景宁县逗留数月，若他日有需，可凭此物来寻我。”
王林收下后作揖：“告辞。”
他长腿利落翻身上马，马蹄消失在暗夜里，一骑绝尘。
且不说有无用途，匕首拿来防身也是不错，他归家心切，扬起的马鞭荡在夜空中，山林里一人一马，借着星辉赶路。
李慕婉住在孙家别苑已有两月，若说是居住，软禁更贴切。李奇庆的案子迟迟拖延未查，孙镇伟从中出了不少力。
隔三差五，他便拿了许多首饰珠宝去讨好李慕婉。李慕婉瞧都不瞧一眼，对他淡漠疏离，冷眼相待。
孙镇伟念着与李家联姻后，能够为孙家广开燕州药商之路，还有李慕婉的丹道加持，孙家掌控四大家族的话语权指日可待。思及此处，李慕婉那些冷眼他都可尽数无视。
李慕婉桌前堆了无数珍宝，孙镇伟随手抓了一把又落下，叮铃清脆的声音让李慕婉不适。
“婉儿，知道你担心李兄，今日我去看他了，多番打点之后，县衙牢狱不敢动用私刑，待你我大婚之后，我亲自去一趟守备军营，查清此事，定不让李兄有恙。”
“那批药材，我也看过，出货时是绝对没有问题的，为何到了守备军营后，就不一样了，那药材你能拿回来给我再看看么？”李慕婉这些时日思索的都是这事。
可孙镇伟却百般推脱：“自然不能拿回来，那些药材如今已经是罪证，岂能随意拿走？”
“你且安心，只要等待大婚便可，其余的交由我。”
孙镇伟欲要触到她肩头，李慕婉顿觉不适，起身躲开了，“我乏了，你走吧。”
孙镇伟恼怒却还不能发作，赔笑着道了别。
李慕婉停在院中，黑夜寂寥，鸦声四起，她的愁丝激起，哥哥，阿兄，可都还好？