万阳十七年，位于三国边境的雍州一如往常般热闹，纷杂的叫卖声混着过路牲畜留下的腥臭，一队车马松松散散地朝出城的岗哨走去。

“师兄，你说今儿西芥的兵会拦我们吗？”

平芜在前头走着，他手里牵着被货压得毫无生气的马匹，转头乐呵呵地望着比自己高出一个头的陈京观。

“只要打点到位，就是拦了也能走。怎么？想贪点过路费？”

相较于平芜，陈京观早已褪去了少年时的稚气，他身量高大，多年的马队生意也没掩住他天生就白的皮肤，反而因常年搬货让他练得很结实。

此时他站在商队前头，即便是一身粗布马褂也依旧引人注目。

平芜因为师兄的调侃，有些不好意思地挠头，不再言语。

可陈京观那能放过这次打趣他的契机，他抬眼瞧着城门口，嘴上继续说：“你上次的银子又拿去斗蛐蛐了？你的赛将军不是被人打折了腿扔出去了吗？你找了个真将军？”

闻言，平芜立刻羞红了脸。他知道自己这个师兄嘴巴厉害，但是自己每次被他训得时候都觉得他功力上涨，次次都能戳到他的痛处。

于是他自认理亏，打岔着往队伍后面跑，别过头的时候依稀看到了国境线上插着的北梁昌安营军旗。

“站住！”

马队行到城门口，职守的哨兵喊停了商队的车马。

今天的岗哨换了新面孔，为首的士兵二话不说便将一把长枪抵在了年轻人胸前，周围的哨兵也都三三两两围了过来。

“出关文牒或者行商令牌。”

士兵的长枪渐渐往上，最后停在了陈京观的咽喉处，刀尖碰到的地方已经渗出了血，而他赔着笑，缓缓躲开面前的长枪，冷着眼向后转头。

他身后的平芜自然知晓了师兄的意思，忙应了一声，从队伍中间跑过来。

他学着师兄的模样挂着笑脸，装模作样地在马褡子里翻了半天，最后哭丧个脸，“咚”一声就跪到了地上。

“叫你拿个令牌你都能忘，我们从平州过来山高路远的，难不成还要折回去？赔了东家的货，你我下半年喝西北风？”

陈京观拿出屡试不爽的话术，配合上戳平芜额头的动作，俨然一幅市井小厮的作派。而眼瞅着那些哨兵没反应，他又撩起袍子一脚踹在了眼前人的身上。

平芜反应也很快，立刻侧身躺在地上不停叫唤。

“行了，”哨兵不耐烦地出声制止，“你们是平州过来的？怎么走雍州道？”

说着，哨兵的手指在空中轻轻一勾，陈京观对这一套流程心领神会，忙不迭就从怀里掏出一个腰包，恭敬地递到了哨兵手里。

那腰包不大，但是看着有些分量，哨兵在手里掂了一下，又打开向里面瞅了两眼，心满意足地点头，随后给后面的人使了使眼色，文簿就停了笔。

“我们是北梁的商行，最近大雨山路不好走，澎州那边的关隘又落了锁，我们也是好不容易从平州走了官路才来的雍州，一路上耽搁了不少时辰。要是这临了了没办成事，回去我们也没法干了。”

陈京观言辞恳切，自己都快把自己说感动了，甚至想要掉两滴眼泪，他本来高大的身形如今缩作一团，故意矮了哨兵一头。

“下不为例！”哨兵收了东西，自然拿人手短，可是面子上的功夫还是要做到位，“登记姓名，籍贯，往来货物名录，然后把抽验的货交上来。”

哨兵的话刚落，地上的平芜快速翻起身，抓上一个布袋就朝哨兵出走来，要递的时候还不忘用自己的衣服蹭了蹭袋子上落的灰。

“可以呀，你小子有前途。”

哨兵对平芜的谄媚喜闻乐见，嘴上笑着，随意地打开布袋子捻了捻里面的东西。

只是他眼神里的蔑视却没逃过陈京观的眼睛。但陈京观没做声，依旧挂着笑，用手压着平芜脊背朝哨兵举了几躬。

“陈京观，平州人，送的是今年新产的黄粱米。”

应付完前面，陈京观便走到了登记的凉棚下，他自报家门后麻利地朝文薄的袖子里塞了颗碎银。

那文簿抬头望了他一眼，却什么也没说，记下信息后抬手示意哨兵没问题，哨兵点了点头就放行了。

“师兄，你怎么还给文薄塞银子？你给的还是上次去腾里挖的砂？您那部分还没用完呢？”

平芜出了城就恢复了往日的神气，拍了拍身上的土追在陈京观屁股后面。而他那两条腿显然跟不上师兄的步子，便索性一屁股跳到了粮车上让马拉着。

“我虽然报的是平州，可是南北官话却有所不同，文薄的耳朵很尖，这点纰漏不能出。至于那些银子，是我先前就从腰包里拿出来的，反正给的都是一波人，给多给少他们也不会对账。”

陈京观的语气很淡，他说着将手里的缰绳递给平芜，自己整了整刚才屈身弄皱的外衣。