自从沈穆来的那天晚上，楚玉离把谢与打发走后，就没再看见过他。

他原本并不担心什么，谢与本就是行踪不定，来去自由的江湖散客，怎知大半夜被人告知他被仇家围堵在了城西一家赌场里。

楚玉离二话不说就赶去查看情况，杜冲挂念他宝贝儿子，自个酒也没醒，迷糊糊的带了十几个弟兄也跟着去了。

砰的一声杜冲踢开赌场大门，只见里头已经乱成了一锅粥。看热闹的人群一窝蜂的围在角落里不敢动作，一年轻小伙子被人被一群手持粗棍的汉子围在赌桌之间，鼻青脸肿的，身上全是血，几乎辨认不出样貌，腰杆微微向右躬着，一手捂着侧肋，看样子已被打断了几根肋骨。他半靠在墙角，依旧咬着牙，眼神凶狠，就像被围困的野兽，来一个揍一个，十几个汉子都没能把他拿下。

一个汉子猛地抡起棍子，朝谢与天灵盖砸，砰！

爆开花的却不是谢与的脑袋，那汉子一手抄着棍子，僵硬着扭头，扭到一半就直挺挺倒了下去，后脑勺的血簇簇喷出。

杜冲顺手把刀拔出来，挡在谢与跟前，跟这群人干了起来。场面非常混乱，赌场的老板早不知道窜哪儿去了，杜冲带着小弟拦住那群来路不明的汉子，楚玉离把谢与拖到墙角，扫视四周，发现领头的竟然是李金章，而他身边还有一个熟悉的人影，竟然是赵钦！

“住手！”赵钦也立刻认出了他，“你、你怎么在这里？”

事情原本是这样的，当初驿站惊马之事虽然暂时落定，但那位王队长死的着实冤枉，其家眷凄苦，便仍在暗中调查此事。算来也有些时日，却是一无所获。后来问道黑皮胡同药店老板被杀之日，有个人曾经在当地徘徊，几番打听确认，就是谢与。

楚玉离发现那些围攻的都是李金章的人，赵钦慌乱解释说：“李大哥被罢了职，也同情王队长的遭遇，特来助我，我还以为此人乃是龙鼎寨的土匪，便设法把他围堵在此处……”

“你弄错了，他确实去过黑皮胡同，但是为了找我。”楚玉离皱着眉解释：“这件事跟他一点关系都没有，把他放了。”

“那便是跟你有关了？”李金章追问道。他没了一颗眼珠子，左眼带着皮眼罩，胡子拉碴，十分落魄，乍一看比杜冲还像土匪。

杜冲有些心虚——这件事深究起来，跟他山寨里兄弟脱不了干系。他不愿多提及此事，便先发制人指着人吼道：“李金章！我还没找你算账呢！今日我是为报龙鼎寨之仇！你如今落魄了，连县衙的差事也丢了，带着这群兄弟闹腾，把那些追随你的兄弟往绝路上逼，你有什么脸被叫大哥？”

李金章指着自己带着眼罩的左眼，“那日是我鲁莽，遭了人算计，我自愿剜去一眼，正是为那日的错事的代价。但有一件事我没有弄错——”他看向楚玉离：“你绝非清白。十多年来，暗中与蛮子勾结制造火药，再到两年前给□□下毒，坑害北郊几万人。你敢说，这些事跟你一点关系都没有？”

在场顿时鸦雀无声。

楚玉离缓缓笑了，“你还真是对我恨入骨髓。说吧，又搜罗到什么证据？”

李金章从怀里掏出一个泛黄的书卷，丢在他身上。那书卷看来有些年头，书册早已泛黄卷边，上面密密麻麻记满了批注，封面十分简朴，只有“万机神毕”四个篆体大字。

“从你六岁进了教坊，有个蛮子暗中支持你研制火药，你出不了教坊，他帮你采料，试验，你推演，搜集资料，前前后后将近八年。直到后来，你阴差阳错之下被索丞相选中送给沈将军，这计划也就暂时终止。你办事非常谨慎，每次推演完毕后都会当场把资料全都销毁，但独独留下了这本《万机神毕》。后来你仓促之下被人带走离开了并州，这本书也就遗留在了教坊里，被人当做废纸丢弃，后来你杀赵廷，还特地去寻过这书，没有找到，便逐渐放弃了。但你不知道，这本书被一个拾荒老人捡走，几经辗转到了我手里。这上面有你多年来研制火药的笔记，成了揭开一切秘密的关键。”

他说这些话的时候楚玉离一直毫无反应，似乎什么都没听见，只是缓缓俯身捡起那书，细细抚摸着上面的褶皱，仿佛安慰一个孤独的老朋友。

是的，这上面有很多年前他留下的笔记，至于为什么舍不得销毁，大约是内心深处想纪念那段时光吧。

那些孤独、绝望的深夜里，唯一的安慰。

杜冲和谢与完全听不懂李金章在哔哔些什么，赵钦目瞪口呆的听着这些隐晦的真相，嘴唇微微发抖，看着楚玉离，一个字也发不出来。

楚玉离的表情却十分平静，甚至称得上有些寡淡，他抬头看着李金章，很久后才点点头，“单凭你，没那么大本事查这么深。谁在背后助你的？”

他扫了眼赌场四周，淡淡道：“反正今日我也跑不了，有种出来露个脸。”

赵钦觉得他是不是魔怔了，怎知片刻之后，阴影里竟然真的响起一阵沉闷的脚步声！

赵钦猛地扫视四周，才发现偌大的赌场四个门不知何时都被人锁死了。而黑暗中忽然冒出了一群身着玄色制服、气度不凡的暗卫。这些人一看都是一等一的高手，训练有素，腰侧挎着绣春刀，胸前别着铜印，上面有篆刻的“影”字勋章。他立刻认出了，这是大名鼎鼎的皇家暗卫——飞影阁。

“飞影阁阁主亲自出面，真是给我面子了。”楚玉离眯起眼睛，看着那首领胸前的徽章。

那位当先的飞影阁阁主抱拳道：“小昭王殿下，圣上一直苦寻您的下落，但一丝一毫的踪迹都寻不到，这样的实力只有默军能做到。李金章所言不假，而你跟蛮子关系实在匪浅，不禁惹人怀疑。这其中牵扯过多，还请您配合回京，把其中缘由当面跟陛下说个清楚。”

“只是想不到飞影阁堂堂天下第一暗卫，也忌惮沈穆，非得把他支开了才肯动手吗？”楚玉离冷笑着，顿时明白了之前一切疑虑和不安。

“沈将军一代战神，陛下自然还要用他镇守西北边疆，自然不好当面动手伤了和气。”阁主看向一旁不知所措的赵钦，缓缓抬手示意手下上去拿人，“还有这位四殿下，陛下顾念他心性纯良，特留他性命，怎知他竟暗图篡位，竟然暗中投奔了西北将军府。真当陛下没脾气吗？”

赵钦后脊发凉，这才意识到今日被皇帝算计，难逃一劫，眼瞧着飞影阁的暗卫按着刀柄步步紧逼，他惊恐之间，软着腿踉跄着往后退去。