戌时方过，月落柳梢，碧雪湖东畔的水榭楼阁内正是游客满座，喧闹无比。

楚玉离按照地址来到二楼那间名为听雪轩的茶舍，却不见谢与的身影。

他等了一会儿，有些闷得无聊，便起身到包间外随意张望，忽然隔着围栏，看见有几道熟悉的身影正结伴上了二楼，朝二楼一排包间而来。

当先那人头戴毡帽，身段挺立周正，穿一件青锻长衫，手里悠悠摇着柄白玉骨扇，一副地方富商做派——那不正是裴茗吗？

他正想上去打招呼，却发现与他结伴而行的那紫衣女子竟是宋敏初，顿时头皮发麻，想都没想，转身飞速钻进了包间内躲起来。

砰的一声把门关上，听见两人的脚步声从门外走过，楚玉离这才长长呼出一口气。

对于这个女人，他潜意识里感到不舒服，尤其是对于她看向自己时的眼神，三分轻蔑三分仇恨三分厌恶还有一分怜悯，叫他总有一种无地自容、想找个地缝钻进去的冲动。

他本来已经准备好主动去找沈穆，如今忽然看见宋敏初，平静的心绪忽又起了波澜，他只好靠在门边努力给自己做心理安慰。

“咱们的人早就到了，对……就在今夜，碧雪湖内……”

“沈柏安他是不是有点心急了？才到西北没几天，何必弄得这么剑拔弩张……”

忽然，隔壁的交谈声清晰的传了过来，楚玉离愣了好一会儿，才听出来这正是裴茗与宋敏初的声音。

他第一个念头是，这也太巧了吧，怎么他们正好坐在隔壁。另一个念头是，这楼阁看着华丽气派，却也实在粗制滥造，隔音效果这么差。

他咕哝着，一方面想，我才不要听那女人的说辞，准没好事。但是墙那头的声音若隐若现，似乎今晚沈穆有所行动，楚玉离挣扎许久，在屋内来回踱步，最终还是拗不过好奇心，蹲到墙角，侧耳靠着白墙，聚精会神的偷听起来。

“沈穆这几天还好吗，自从那天之后他就故意不见我，怎么，若是恼火我办事不周到，那我干脆辞了这便宜阁主的名号，把云兴阁还给他管好了。”

墙那头，宋敏初的声音有些尖锐。

“没有的事，将军这几天忙着。”裴茗忙解释道，“云兴阁这么些年一直是您在打理，主子如今身兼重担，已是分心乏术，还得请您为他多多分担才好。”

“裴老板，你就惯会当和事佬，我看沈柏安早也烦死我了。”宋敏初颇有怨气，“当初李金章不就是说了几句不好听的，沈穆就把他直接贬成大头兵了么。李金章可是跟了我父亲好些年的老旧部了，他还真是一点都不留情分。”

“怎么会呢，您跟主子那是自幼的交情了，可别生了隔阂。”裴茗息事宁人的干笑道：“主子这几日是忙着鸦片的事呢。您在西北，想必也都有所耳闻，这一行最近太猖狂了，几乎垄断了整个西北的财产。要想整顿军务，肃清政治，当先就要打通钱粮之道，断了这股邪气。这种事情拖不得，而且主子做事一向干脆利落，今夜之事他自有分寸，咱们只乖乖照做，不把事情办砸就好。”

“可那晚宴早也开始了，怎么迟迟没有动静？”

“唉呀宋公子，要说您到底是女人呢，哪里懂男人们的销魂手段，”这种晚宴，吃饭喝酒只是开头，之后还有的玩呢。”

“你的意思是……”

“那群江湖上的猢狲君子我可是见识过的，一开始还人摸狗样的，吃饭吃着，最后要么聚到了窑子里，要么就寻了谁家的温泉别院，聚到热水池子里泡美女去了。”裴茗淡定道，“主子既然答应前来，自然要跟他们好生周旋一番的。”

砰的一声，大约是宋敏初怒拍了下桌子，“岂有此理！早知如此，你怎么不知会我一声！他怎么越来越堕落了？还记得他沈家是名门正派吗，如今和那些不入流的江湖无赖混到一起，沈老太爷知道了不得气活过来！”

“唉呦，宋大小姐，这话您当面跟主子说去，何必为难我这个小跟班啊？”裴茗为难道，“在下还有事儿要办，恕先告辞！告辞！”

“不准走！”宋敏初呵斥一声，却听嘎吱一声，裴茗已推门离去了。

“嘿，好他个裴愣子，一嘴闷屁，半天憋不出几个字儿，倒是有意防着我了。”宋敏初气道，“如今连我几句牢骚都不乐意听，我难道还能害他们不成？哼，不消他告诉，我自然也派人打探了，那个叶可宁前些日子费尽心思搜罗了好些舞姬乐怜，说是为今夜晚宴助兴的，指不定又搞什么美人手段。”

她身边那名随行婢子立刻道：“这把戏沈将军早也见多了，想必不会着他们的道儿。”

“关键是我听说，其中有一个弹琵琶的乐妓，长得跟那个姓楚的孩子。你看之前沈将军那举动，你说他会不会被相貌迷惑了……”

“不会这么巧吧？”楚玉离在墙角趴着，心想：“那琵琶女不就是谢与的姐姐吗。”

“这女的是个鸦片贩子，跟叶可宁有一腿，不是，是跟好些名流掌门都有一腿！”