裴茗靠近了一些，凑到窗户边低声道：“这官场上的事儿属下不太懂，但就说这闫瑞，据咱们的密探来报，也不知他是发觉了什么，一接到圣旨，也马不停蹄渡了黄河往陕甘这边赶，倒像是追着找您来的。瞧他这样子，只怕已经知道人就在咱们这里了。”

沈穆道：“有人给他通风报信了。”

“那会是谁？”裴茗道，“当时派出的大多是隐匿无名的阁中弟子，您并没有露面，闫瑞如何知晓此事与您有关？”

沈穆冷声道：“当初是谁黄雀在后，自然就是谁坏我的事。”

裴茗略一思索：“是当夜那个神秘人？那人轻功卓绝，竟能单枪匹马的把人带出大理寺，只怕是个不容小觑的人物。”

沈穆冷哂道：“不过是个上不了台面的东西，专会干一些偷鸡摸狗趁人之危的勾当。”

裴茗有些疑惑的“呃”了一声。对于不明白的事儿，要么就闭嘴不说话，要么就换个话题。对于前者，就显得自己比较蠢，因此他选择后者，以表明自己很懂，只是心照不宣的沉默而已。他略一点头，又道：“据底下人的消息，那闫瑞已经马不停蹄追到了黄河以西，估摸着再有两三天就追上咱们了，到时候咱们怎么办，要不要属下先把小玉离带走避避风头？”

“你说什么？躲？”沈穆莫名其妙的看了他一眼，“我费心思带他离开京城，难道是要他一直东躲西藏？”

“呃……自然不是……”裴茗感觉他家主子今日脾气不太好。

沈穆冷笑一声：“闫瑞那狗东西胆子倒不小，我正愁没机会找他算账，他倒赶着上门了。有种便来，不扒掉他一层皮我就不姓沈。”

不知道为什么，裴茗发觉沈穆这句话说的有点森然。他犹豫了一下，还是好心提醒道：“只是闫瑞如今乃事皇帝钦点的特使，咱们也不好跟他正面起冲突吧……”

“此事我自有分寸。”沈穆摆摆手。

裴茗也知道自家主子绝不做任性胡来之事，便没再多言。

“哦对了，”他从怀中掏出一封信笺交与沈穆，“这是二公子秘密托人带给您的信。”

看起来像是一封家书，是沈霖在杭州托沈穆的亲信暗中带过来的。沈霖是个相对寡淡清净的性子，平日也不会家长里短的写太多书信，此时来信，只怕是有要紧事相告。

沈穆打开书信，逐行看过。

看似是一封家信，但字里行间无一字家长里短的闲聊，皆是对朝中局势的细致剖析，主要说的正是这位张丞相。

对于这位新任丞相张景初，沈穆与其打交道并不多，只知道此人年方过四旬，正值壮年，曾是索行简最器重的门生之一。且处事极其圆滑，当初太子与大皇子斗争不断之时，此人便预料先机，明哲保身，既不依附索党，又不亲近太子，躲在角落里安分的当他的户部侍郎，作壁上观，绝不引火烧身。

但是据沈霖信中所写，新帝登基后，将曾经被太子压制的索相一党的官员悉数重新提拔，此人看时机已到，当即一改常态，异常活跃，事事察言观色，顺着皇帝的喜好来办。他借着自己曾经在扬州的人脉，为皇帝搜罗了好些绝色佳人，而他本人恰又极擅长书画，一来二去，与皇帝交谈甚欢，便逐渐深得圣心。

新帝此人自幼聪慧机敏，才智过人，却亦不能免俗，喜珍馐宝物，喜歌舞佳人，只恐于先帝嫌其不务正业，硬生生清心寡欲了这么些年。登上皇位后，愈发不甘囿于奏疏朝政，终日诗书酒宴、莺歌燕舞。他自认为只需玩弄好平衡之术，确保皇权稳固，至于天下琐事，自不必亲力亲为，交由几位辅臣处理即可。那张景初作为曾经的三科状元，自然才智过人，又曾经是索相门生，算是皇帝知根知底的人，时日一久，皇帝便逐渐将大权交与了他。

自从南迁都城之令下达后，工部加急在杭州建造新皇城，沈霖作为东道主，也屡次前往扬州面圣述职。他从小顺风顺水，性子难免有文人的尖锐，尤其是给长兄私下写的家书，就更加口无遮拦，毫不忌讳的吐槽道：

“新帝此人，性格诡谲多变，毫无建功立业之心，狭隘自私，虚伪狡诈，喜舞乐佳丽，喜奢靡铺张，喜玩弄权术，喜愚弄百姓，与世人口中贤德之虚名相去远甚！远甚！”

沈穆不由得暗自庆幸，这信幸亏是委托亲信秘密送至自己手中，倘若叫外人看见他如此诋毁圣上，只怕又要闹出大动静。

沈霖这信洋洋洒洒，将这几个月江南的形势写的事无巨细，分析并吐槽了很多皇帝提拔上来的新晋内臣，虽然大多数带着浓重的个人偏见，没有很靠谱的参考价值，但是沈穆也能挑挑拣拣的了解朝中的一些形势。

整整十页信纸，密密麻麻写满了，沈穆从滔滔不绝的吐槽中一目十行，很快把信看完，淡定的对裴茗说：“告诉霖儿，让他在杭州谨言慎行，不必担心我这边。还有，以后写信抓重点，啰啰嗦嗦的看得人怪费劲。”

裴茗道：“……是。”

沈穆放下窗帘，又细细将那信看过一遍，有些烦恼的呼出一口气。随意扭头，却见楚玉离不知何时已经醒了，睁着一双眼珠子，静静的瞧着他。

沈穆愣了一下，“何时醒的？”

“刚醒。”楚玉离慢慢坐起来。却看窗外，已是日暮西垂，夜色将至，“都晚上了，你怎么不早点叫醒我。”

“无妨，累的话就继续睡。”沈穆探了下他额头，“已经不烧了。头还晕吗？”

楚玉离摇摇头。

也许是好久不见，如今突然这么面对面的呆在同一辆马车里，反倒有点相对无言的生疏感。

“现在到哪里了？”

“下午刚过了德宁府。”沈穆顿了顿，道，“德宁往西，就离并州不远了。”

“嗯。”

并州，这的确是一个给他留下很多回忆的地方，一个让人忍不住想回忆，也忍不住想逃避的地方。

楚玉离略微偏头，看向窗外。外头的风貌已经逐渐熟悉起来，德宁紧临并州，地貌也十分相像，皆是河西走廊上比较富庶的两个州府。透过车窗往后眺望，穿过长长的车队，沿着笔直的古道，可以看到城郭的掠影。暮色下，天际雾蓝，空气冷寂，城郊的村落已逐渐亮起灯火，如点点星光，散落在山峦之间。

“沈穆……”

“嗯？”

“我……”

那声“我”拉的很长，却久久没有下文。

“你不想跟我走，你感谢我救你出来，但是你真的不想再跟我回西北了。”沈穆无奈地道，“我都听到了。”

“……”楚玉离被噎了一下，微微皱起眉，“你别误会，我不是讨厌或者埋怨你，只是……只是……”

他“只是”了半天，却憋不出更多的一个字。

“我知道。”沈穆笑了笑，“我也不是要逼着你回西北，只是大夫说你肺腑损伤很重，要好好修养。听话，这阵子先留在我这里，等到身体养好了，你想去哪里，想做什么，我都放你走，好不好？”

楚玉离静静的垂着眼帘，喉咙略微一动，似乎想说什么，最终却只是沉默地抿着唇。

就这样沉默了不知多久，直到楚玉离胸腔涌上一阵不适，偏过头低低咳了几声。

他咳嗽的时候，总是习惯于躬着身，用手掐住自己的下肋，这样可以缓解一点因受损的胸腔摩擦而产生的剧痛。

但是他只低低的咳了几声就止住了，然后若无其事的直起身子。沈穆却把他强行拉过来，让他躬身趴在自己腿上，“那是积攒的旧血，感觉胸口闷的话就别忍着，用力咳出来。”

他熟练的拍打楚玉离的后背，楚玉离便忍不住继续咳起来，越咳越止不住，声音越来越嘶哑，到后来整个人都躬成了一团，几乎用尽全身力气，才把那一口陈旧的血沫给逼出来。

“好，咳出来就好。大夫说了，肺腑的伤没那么快好的，不要忍着，有什么不舒服立刻告诉我，慢慢将养，以后会痊愈的。”

楚玉离趴在他腿上，点了点头，低低的喘息着。

他的手还一直掐着胸口，把胸前的衣料都攥得皱皱巴巴。此时虽看不出什么，但之前沈穆替他换里衣，除去衣服，才发现双侧肋弓早被他掐得淤青一片。