“婉儿，并不是你想的那样，他对大哥的挂念丝毫不少于你我。”沈霖神色凝重，“他那日既然说的那样笃定，我相信他能保住大哥的性命。只是……”

可是，如今楚玉离暴露了身份，便再摆脱不了血缘的困扰了。

当今皇帝在位已久，行事越发阴狠残忍，他连自己亲生骨肉都不放过，又会怎样对待这个突如其来的弟弟呢？

*

行刑之日，沈穆并没有被带走，他听见狱门被打开，耳边响起大皇子的声音，带着清晰的恼怒：“将军还真是命大，想不到身边还藏着这么一个皇族。陛下被迫改了诏令，免了您的死刑。”

听到“皇族”二字，沈穆不由得一惊。

大皇子继续道：“但死罪可免，活罪难逃，陛下下令，将沈氏叛贼贬为庶人，十日后发配南疆，永不召回。”

沈穆木然听着，一时不知该喜还是该忧。

皇族，皇族……楚玉离果然还是来了京城自投罗网，将自己的身份公之于众了。

自己依旧是叛贼的身份，那便是没有对证公堂翻案，楚玉离究竟用了什么法子，能让皇帝被迫改了诏令，免他一死？

一旁，大皇子瞧着他失去焦距的瞳孔，心中到底是畅快了一些。

幸好自己有先见之明，提前命人毒瞎了他的眼。日后他双目尽失，流放南疆，想必也再翻不出什么风浪来。

“还有一事忘了告知将军，”大皇子道，“白太傅昨日死于暴病。”

沈穆身形一颤。白宪贞一向身体硬朗，前几日还在和他对饮谈笑，怎么可能突然暴毙。

“白太傅好歹与你师生一场，你怎么下得去手？”沈穆怒道，“是我疏忽了，早知你是这种货色，索家倒台之时，我就该顺道帮着太子除掉你这贱人。”

大皇子微微笑道：“将军这话是什么意思，太傅突发恶疾，我亦悲痛欲绝，怎会心存歹意？”

沈穆强忍着用锁链将此人直接绞死在牢里的冲动，觉得自己的头痛又开始发作了。

“滚。”他闭了眼，颤抖地指着门外。

“将军可要保重身体，你的命可是有人花了大代价换来的。”大皇子心满意足，拂袖离开。

狱门又被关上，沈穆越想越头疼，脑中的血管几乎要一条条涨破。

——“先帝为收复疆土，暗中下令屠杀部落所有人。”

沈穆记得，那已经是十七年前的事了。在沈穆的再三央求下，宋老将军第一次带着沈穆去西北长长见识。沈穆那时候还小，事事瞧着新鲜，军营中一有什么任务，他都想跟着去凑个热闹。

那天深夜，老将军点了一千骑兵，秘密启程去了什么地方。沈穆疑心为何半点都没有听师父说过，便悄悄骑着自己的小马驹，也跟了上去。

一路驾马，竟然进入了雪山深处，到了一个平坦的峡谷深处，那里赫然居住着一片部落。

老将军领着兵马，在高处静默了许久，长叹一口气后，终于是下了决心，一声令下，骑兵出其不意，冲入谷底，不出两个时辰，便将那部落之人屠杀殆尽。

回到军营后，沈穆质问宋琛，老将军只道：“皇命如天，此处两面高崖，地势特殊，乃是军事要塞，是兵家必争之地，我军已经劝说过，他们不肯撤离，陛下只好行此下策。”

“可是师父，如此草菅人命，我们和土匪有何区别？”

“今日我们不杀，他日耶律氏就会屠了此城，占了这要塞！”宋将军似乎是为了让自己也宽心似的，高声呵斥道，“行军打仗绝不可感情用事，优柔寡断，你这孩子懂什么——此事以后不可再论！”

沈穆头昏脑涨，尽管已经过了十多年，他依旧清晰记得那日屠杀时的惨状。

——“宸妃悲痛欲绝，暗中在酒里下毒，意图毒死先帝，事情败露，先帝用一把弓箭勒着宸妃的脖子，将她连同腹中孩子一同绞死在凝华殿中。”

小玉离，你这是何必呢，我们已经亏欠你太多了。

我虽不知你的母亲为什么没有死，你们为什么会出现在并州，但既然已经摆脱了那可怕的牢笼，又何必为了我再回去呢？

心绪越乱，他的头越痛。眼前漆黑一片，过往的画面像地狱里的幽魂，不受控制地在脑海里乱窜。

额间的冷汗一颗一颗滚落，门外的狱卒似乎在胡乱叫嚷，有多少人，说了什么话，他全都听不清了。脑中像走马灯一样不停地闪烁回转，他想起十年前在大雨中蜷缩的身影，想起德宁城外的马车里浸泡在月光中的绝望神情，想起被索朗轩压在身下时满身的血与淤青。

脑中似乎烧着一团业火，他在血与火中，看见楚玉离那双清冽的眸子，带着冰冷而纯净的琥珀之色，像是深蓝血液洒遍雾色的秋日。

恍然中，梦境与现实交织着不期而遇，他感觉到一双冰冷的手，轻轻揉着他的双颞。带着压抑的隐忍，一个极轻的声音回响在他的耳畔：

“对不起……我来晚了。”