大理寺卿张忠祥立刻走上前，试图拉起沈穆，“你这是抽什么风！你救驾有功，陛下难不成还要恩将仇报，治你的罪不成？”

沈穆做了个嘘的动作：“你能不能别添乱？我这是保命之法，跪上三天，总比日后落得索相的下场要好。”

这日大雪，寒风呼啸，沈穆整整在雪地里跪了一天一夜，夜里终于体力不支，引得头痛发作，脑壳一抽一抽的痛。

当夜，赵珩从金銮殿里出来，远远的瞧见沈穆凄惨的身影，生出些恻隐之心，让德顺给他送了把伞。沈穆虽头痛欲裂，神志倒是清醒的，他抓住当下的好时机，顿时白眼一翻，晕了过去。

“……！”

沈穆装病经验丰富，倒是着实骗过了赵珩。皇帝立刻下令把沈穆安置在宫中，请了御医来看，沈穆虽然是装病，但得益于先前中的毒，到让他浑身发热打寒战，似乎是病入膏肓。

赵珩瞧着沈穆如此卖命的表忠心，猜忌也消了一大半，他坐在皇榻前，握着沈穆的手，语气和缓：

“沈爱卿何必如此，朕只是随口一说，并不打算治你的罪。朕的江山社稷都要靠爱卿来护着呢，你可不能就此垮掉。”

沈穆用力挤出一点眼泪：“多谢陛下信任。有陛下这句话，微臣……微臣死不足惜，甘愿为陛下出生入死，战死沙场。”

当天夜里，君臣俩彻夜长谈，冰释前嫌。翌日，沈穆高高兴兴回到沈府，顿时神清气爽，连头痛都不觉得讨厌了！

沈穆立刻计划着找个机会去浙江瞧瞧楚玉离，顺便见一面他那刚满周岁的小侄子，还未起身，麻烦就又找上门了！

*

楚玉离被裴茗护送着，一路满不情愿的到了浙江。

越往南，风光越好，雪国风光逐渐变成了暖阳翠柳，花开鸟鸣，小桥流水，一派江南好风光。

一路上，有好几次楚玉离都明确表示不想去那什么沈霖府上，均被裴茗糊弄过去：“沈将军说了，等京城事情料理完，他立刻来浙江久住，小玉离听话，千万别乱跑！”

楚玉离极不情愿的来了杭州府，终于是见着了沈穆的二弟——杭州知府，沈霖。

沈霖比沈穆小三岁，也是个读书厉害的，五年前中了进士，后因沈老夫人母家是浙江的大户人家，便自请来了浙江任职，自上任以来，为政勤勉，百姓安乐一方。去年沈霖娶了娇妻，早早生了个儿子，与他那至今光棍一条的大哥相比，可真是人生圆满了。

楚玉离原本一点也不期待去什么杭州知府内，过寄人篱下的日子，但怎知那沈霖性子温和，为人淡然豁达，与李子默有几分相似，与之相交谈，都觉得如沐春风。

而沈霖的那新婚妻子，也是江南四大家之一的金家之小女，名唤金遥夕，是个知书达理，温柔贤惠的女子，样貌是典型的江南水乡的温婉女子模样，却又因着年级尚轻，又不失可爱随性，楚玉离呆了几日，骨子里的抵触不适就顿时消散了。

关于楚玉离的身份，裴茗没有细说，只道是沈将军的小友，在帝京一时遭难，前往浙江避一避风头。

金夫人也是个七窍玲珑的，心知若是普通小友，沈将军断不会特意托付裴茗一路相送，便知这是沈穆极其在意之人，这夫妻俩也因此早早准备了食宿衣着，生怕怠慢了他。

这日休沐日，沈霖早早带着妻儿，敲响了楚玉离所在的屋门。

“小公子？可起了么？”门外传来金夫人珠玉般的声音，”玉皇山南的桂花还未败，这估计是今儿的最后一片桂花林了，我们打算去多采些桂花回来酿酒，顺道出去踏青散心，你可愿同去么？”

楚玉离其实早就起来了，但他没有立刻开门。

毕竟，与一群不相识的陌生人出去摘花，他想想就觉得可怕。但也不好推辞，挣扎片刻，还是开了门。

清早的晨曦映照在楚玉离脸上，金遥夕一时看呆了，好一会儿，才莞尔道：“小公子生的如此秀气漂亮，也是江南人么？”

楚玉离摇摇头，“我……算是并州人。”

“那倒是稀罕了，听闻并州多风沙，怎么小公子却生得这样白净，浑像是玉雕出来的。”金遥夕笑道，”好了，不打趣你了。裴副将呢？不会还没起床吧？”

楚玉离摇头，“不知道。”

金遥夕朝他招招手，“那边有早点，你先吃些，垫垫肚子，我去瞧瞧裴茗副将哪儿去了。”

沈霖和沈穆骨相有三四分相似，但少了沈穆久在沙场的气场和威慑，多了分淡然和柔和，正像是江南的暖风，叫人挑不出刺来。

几人撑了竹筏，一路悠闲地渡在仰韶江上，竹筏划过碧波，竹筏上放了小几，上面沏着茶，深秋暖阳照在江面上，浮光跃金，静影沉璧，好一副苏杭之美景。

楚玉离站在筏上，瞧着那碧波秋水，不由得想起沈穆信中提及的泛舟仰韶江上，惬意畅快。

沈霖看楚玉离独自一人，怕他拘谨，便也来到船头，随意闲聊道：“看见对岸那片金黄色的树林了吗，那里就是桂花林，小时候，我和大哥回母家，每次都要在那林子里玩闹到天黑。”

听他谈及沈穆，楚玉离顿时来了精神：“沈穆母家是浙江的么？”

沈霖温声道：“是，家母姓徐，是江南四大家之一的徐家。这浙江知州的位子，家母原本是想让大哥去做的，大哥曾说，若不为武将，他最愿意做浙江知州，在江南水乡诗酒为乐，惬意余生。怎知家国不安，他甘愿去西北吃沙子，一呆就是十年，倒是便宜了我这不争气的弟弟，因着大哥的庇护，索家不敢找茬，在浙江数年，倒是清闲无忧。”

楚玉离不禁想起，沈穆在信中洋洋洒洒费了大段笔墨，写了一堆杭州的吃喝玩乐——想必这些都是他儿时经历过的、如今依旧怀念的事物吧。

可是，你既然怀念，为什么不肯放下肩上的重担，来江南呢？

为什么不肯也回归那安稳惬意的生活，在悠长的小巷里懒散的走一回，在竹筏上赏江岸风光，和亲人朋友相约酿一壶桂花酒，过一过那没有黄沙大漠、没有厮血雨杀的日子呢？

沈穆，你信上写的不错。

江南果然很好，可是你不在身边，我总觉得是孤身一人。

清风拂过，江面起了褶皱。前方是盈盈的秋水，波光潋滟，如金露般闪闪发亮，直晃人眼。

楚玉离呆呆的望着北方。

听说京城落了雪，你那里一切都好吗？裴茗说你会来浙江看我，是什么时候呢？我究竟还要等你多久，而你又能在这静谧的水乡呆上几日光景呢？

以后的日子，我们还有可能……长久的待在一起吗？

*