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武德司审讯室内，血腥污秽。

戏班子一行十七人，除了三人在抓捕过程中反抗被杀之外，其余人等尽数被关在武德司狱内。

尖锐的鞭声划破空气，让人听着不寒而栗。

“老实交代，为什么要害世子？有没有同谋？”司役厉声道，“不说是吧？不急，武德司八十一种刑罚，挨个给你上一遍，看你开不开口！”

“住手。”楚玉离走到刑架边，微微皱眉。

“这是武德司的规矩，什么时候轮到你插嘴？”掌刑的司役扫了一眼楚玉离，语气傲慢，又扬鞭朝那戏班子的老板抽去。

“蠢货。”

“你……”司役瞪眼怒道。

“你出去，我来审。”楚玉离道。

司役怒目圆睁，满脸不服气。楚玉离看也不看他一眼，语气淡淡：“闫左使吩咐你们听我调遣，三日之期还没到，你这是要反了吗？”

“哼！小人得志，我看你能嚣张几天。”司役从鼻子里一出气，转身走了。

面前的刑架上正是昨夜戏班子内殷勤献茶的老头子，老头受了大半个时辰的刑，浑身血腥，却只是闭着眼一声不吭。此时听见楚玉离的声音，才慢慢睁开眼，神色阴翳，“你……你怎么会有那东西。”

“哦，你是说这个吧。”楚玉离从袖子里掏出那枚玉佩，在他面前晃了晃，“这是索家二公子索朗轩贴身戴的玉佩……你猜我和他是什么关系？”

“呸！索家的走狗！”那老头子在刑架上气得一抖一抖，“要不是你坏事，我早晚能把那家人杀个精光！”

“就凭你们想出的这蠢办法？”楚玉离嗤笑一声，“你们能活到现在也是不容易。”

那老头子咳出一口血痰，哈哈笑起来，“蠢，是蠢！一辈子，把祖上的家业败光了，最终落得个妻离子散的下场……我一把老骨头，没几天活了，能和索家的人同归于尽最好……你想把世子的死扣在我头上，我都认了，你们尽管来弄死我吧！我做鬼也不会放过你们！”

楚玉离站了一会儿，腿上有些吃痛，他在木椅前慢慢坐了下来，语气淡淡，“果然是蠢到家了。”

楚玉离说着，从袖子里掏出那袋纸包着的黑色粉末，直截了当问：“这东西长在西域戈壁深处并不易得，西戎与大周连年征战不通商路，你哪来的本事弄到？谁给你的？”

那老头子冷哼一声，闭眼不说话。

“您倒是仗义得很，”楚玉离道，“您不想说，那我就自己猜了。”

“您姓刘是吧？并州刘家，十七年前开始在并州开戏班子，赚了些小钱，之后又陆续开了几家粮铺，但生意一直不好。直到十年前高价卖粮发迹，从此刘家才成了一方乡绅大户。”

“……”

楚玉离道：“十年前，黄河泛滥，又逢冬季暴雪，并州大灾，朝廷开皇仓拨了数万石粮食运往并州，可并州的百姓甚至都不知道有拨粮这回事。官府没粮，任由灾民自生自灭，百姓只好去当地粮商那里去买。”

听楚玉离突然提及这事，那老头下意识瞳孔一收缩，“你、你怎么这么清楚，你也是并州人？”

看他神色，楚玉离更加笃定自己想的想法，继续说：“粮商像是串通好似的，把粮价抬上了天，有钱的倾尽家财买粮保命；没钱的只能活活饿死。并州城外饿殍遍野，粮商却宁可把粮食一把火烧了，也不降价……这些旧事不提也罢。只是有一事奇怪，那年从夏季就一粒无收，粮商何来这许多粮食？刘员外，您说说看，您家里哪来的这些粮食？”

“这……我……”那老头子提及此事，满脸痛苦地闭上眼，“别说了，你杀了我吧。”

“别啊，该说的话，您都还没吐出来呢。”

楚玉离嘴角带笑，“听说刘员外家里人丁兴旺，三儿四女，外加六个孙子孙女，总共十三人，正巧我昨日看那骷髅戏，大大小小的骷髅，好像也是十三个。不知您是不是把自己的子孙尸骸做成骷髅架子，用来演戏了？”

“你……你要做什么？”

“听说您对这堆骷髅架子很是上心，日日擦拭除垢，演完了戏，就放在檀香木棺材里护着。”楚玉离淡淡道，“只是不知若被一把火烧成灰，让狗舔进肚子里了，他们下辈子能不能投个狗胎？”

“你！”那老头子气得发抖，在刑架上剧烈地拉扯起来。

“你不信？我说到做到……来人！”

“别！”老头哭吼道：“你想问什么，我都告诉你！只求你留他们个全尸体，让他们入土为安，一切都是我这老头子的错……”

“自然。”楚玉离目光沉寂，没有一丝温度。