“我与他不同！”樊见山道。
昭歌道：“有何不同？你对我从未有过半分尊重，女人在你们眼里不过附庸点缀，腻了，随时可弃。”
樊见山一字一句道：“我没有。”
太生硬，反显得底气不足。
昭歌指尖从滑凉的剑刃上划过，道：“有没有，不要紧，陆樊两家，从我祖父那一辈起，便是道不同不相为谋，你我早相隔万里，霄壤之别，此生绝无可能。”
她走近，看进他震撼的眼里：“秦洄的死，他日若让我查清是你们干的，我照样不会对你心慈手软，你也一样，想杀我尽管来，我活着一日，与你只会是路人，仇敌。”
半水刻过去，监察官上台，第二局的线香点燃，袅袅青烟伴着锣声，拢回了满场的人心。
樊见山浓阴的面容因怒意轻微皱起：“这便是你的选择吗？”
昭歌平声静气：“对。”
“你最好不会后悔！”
“要后悔，也是后悔去乱坟岗那夜我忘了带斩妖剑，没能亲手结果你。”
第二局起，战势绷紧，一触即发。
两人的出招比前面迅猛得多，无人敢分心旁视，尹惊舞提到嗓子眼的心回落了，道：“他们方才说了什么？我怎么觉着樊见山生气了。”
第一局他还很在乎风度，剑势开合中规中矩，留了余力，这局开始，他突然发力，招招凌厉带风，不禁让人好奇。
她与雪夜都对当夜的事不知情，霍天看樊见山是极其不顺眼，道：“昭歌也不遑多让，上一局的失利，必然在她预料中。”
牵动全场人的第二场战局，以迅雷不及掩耳之势结束——樊见山先跌下擂台，脖子上见了红。
败局已定，场上叫嚣不止的呼喊如飞鸟急坠，陡然停了。
昭歌知晓他们在吃惊，樊见山哪怕技不如人，也是樊家的贵公子，她敢让他流血，何其挑衅。
樊见山摸了把颈部的伤口，触手腥红，他冷冷一笑：“方才那局你是故意的。”
昭歌行至他身边，低眸望他：“不是故意的，你确实很强，但我哪怕拼了这条命，也必须赢你。”
“我没有时间了，你也是，今日在此做个了断吧，最后一局，请你把我当做一个平等的对手。”
樊见山悠然道：“好啊。”
最后一局，万众瞩目。
足足打了三炷香后，以樊见山的辟邪剑脱手告终。
“陆家斩妖剑，承认。”
昭歌挂了些伤，散乱的发丝下，眼神尤其明亮坚决，说完，收回了抵在他脖子上的剑。
樊见山复杂的眸光流连不去：“你还记得那年，我们初次见面吗？”
真正胜了他后，昭歌心境平稳淡薄，只有些微的欢喜，道：“不记得了，樊公子也忘了吧。”
樊见山道：“你好久没笑过了。”
昭歌扭头看了眼他：“我为何笑不出来，你应该清楚。”
下场后，凌虚离得最近，率先迎来：“还好吗？”
昭歌点头：“师父，我赢了。”
仅仅三个字，听的凌虚一阵心酸。
“好。”
后头便是霍天与秋月白的对战，短暂休息后，昭歌上了看台，尹惊舞替她拿过脉，道：“幸好都是皮外伤，你可担心死我了。”
“我没事，”昭歌接过雪夜递来的帕子，“原封不动还给他了，说到做到。”
雪夜微笑：“没事就好。”
众人还沉浸在方才精彩纷呈的对战中，赞叹不已，尹惊舞四下瞧了瞧，道：“樊家人都走了，你胜出，樊渊可气坏了，那脸色阴沉的，我看樊见山这次要完。”
昭歌往樊渊坐的地方眺去，他人没了，只剩了王九阳在那。
他也在看她，相隔太远，周边嘈杂，人影纷扰，他一脸不咸不淡，没什么可说的，昭歌撤回了视线。
霍天与秋月白的对战，也十分激烈不易。
初局，秋月白胜，霍天被他的长枪击中胸口，直接倒地吐了血。
台上的人辨不出，他却能明显感觉到，秋月白是在泄愤。
交手的强劲对手很多，没有一个如此难缠的，他道：“我并未得罪过公子，何必下此狠手。”
秋月白傲然道：“你得罪了谁，自己心里清楚，我劝你最好全力以赴，若输给我，你会横着被人抬下去。”
如有毒蛇爬到面前张开獠牙，霍天道：“原来如此。”
他必然不能被人抬下去，离决赛一步之遥，他还等着报仇呢。
回眸，想是出现幻觉了，他看到凌虚朝他望过来了，目色灼灼。
大抵是渴盼许久的关注突然降临，后两场，霍天连胜。
结束时，他的确虚弱到需要人来扶，可还是勉强站定往后寻找，凌虚却不知何时离席了，徒留一个空荡的座位。
霍天自嘲一笑。
后日决赛。八人，四组，悬念巨大。
他会对上牧三途吧。
***
月黑风高，临江荒野之外。
热腾腾的血顺着手臂往下淌，染红了周围草株野花。
樊见山将要晕倒，又被背后抽来的鞭子硬生生打到清醒。
整个脊背火辣辣一片，如被虫蚁啃噬，怕是没有半块好肉了，他全身绷紧，脸上冷汗落了一层又一层。
樊渊的骂声接连传来，他听一句漏半句，满脑子被灼热的疼痛填满，完全弄不清他说的什么。
无需分神去猜，他输给了陆昭歌，不被骂死，也会被打死。
“输给一个女人，你还有何脸面见人！”
“给我打！打死这个畜生！”
随着樊渊一声暴喝，樊见山眼前终于彻底黑了。
王九阳皱眉旁观半天，连忙示意那弟子停手：“掌门，公子又昏过去了。”
樊渊背对着他道：“泼醒他！”
火把映照下，樊见山衣衫被血浸透，气息奄奄，王九阳道：“昏过去三次了，再打，公子怕是挨不住。”
其实他无意阻拦的，但很明显，樊渊需要一个台阶。
“你若觉得我罚得太狠，可以去替他。”樊渊扭头，目光锐利。
王九阳顿了顿，跪地道：“只要掌门能消气，我愿意，来人，打。”
待那弟子拿着鞭子过来，樊渊终于吼道：“滚下去。”
扫一眼樊见山，他厉声道：“连夜把这个丢人现眼的东西给我送回松陵，不许他再出门！”
分了批人带樊见山走了，王九阳道：“掌门，陆昭歌凭着斩妖剑才略胜一筹，没了那把剑，她什么都不是，您不必与公子置气，往后咱们还有机会。”
樊渊咬牙恨齿：“他若在决赛上输给斩妖剑便罢了，世间没有一把利刃能得比过斩妖剑的剑灵，可他偏偏如此不争气。”
王九阳道：“后日决赛时，三途要是碰到她，结果难料，说到底，斩妖剑才是命门，少了它，陆家那些人还不知身在何处。”
樊渊道：“你起来说话。”
王九阳起身，屏退了左右弟子道：“掌门，你可曾听说过檀木如意？”
状似随口道出，他目光悄然锁定在樊渊面上，樊渊深潭似的黑眸里透过刹那的震撼，飞速抚平，道：“不曾。”
这不着痕迹的瞬间，在王九阳内心无限放大，宛如一道惊雷劈开了经年的灰霾。
所有枝节被打通，他醍醐灌顶。
拼命掩饰过去，道：“是种神器，我前段时日在路上，偶然从一个瞎眼老道那听来的，掌门可知，斩妖剑是有克星的？”
樊渊：“克星？”
王九阳兴致勃勃道：“便是来自仙界的神器檀木如意，据那老道卜算，现今就埋在白蟒峰里，不瞒您说，先前为了彻底打垮陆昭歌，我还去白蟒峰深处找过几次，可惜，没发现什么踪迹，也不知是不是骗人的。”
“想来，若咱们能找到那檀木如意，克制斩妖剑，今后整个捉妖界，必得以我樊家为尊。”
他的思虑惆怅恰到好处，樊渊斜乜了他片刻，道：“胡说的吧，哪就那么容易了，陆昭歌在水魃入府袭击那晚救过你一次，你还不知道吧？”
最终的试探，他恨不能直接望穿了他。
王九阳没有回避他隐秘的逼视，嘲弄道：“她与凌虚，惯会在人前表现自己的无私，谁稀罕她救，掌门，我看公子是放不下她了，要杀她，您可得早些动手，男女感情之事需快刀斩乱麻，越拖变数越多。”
这建议十分中肯，樊渊勉强算他过关了，道：“她与凌虚师徒，嚣张不了太久。”
他面容逐渐松缓，意识到自己应付过去了，王九阳心里翻江倒海，樊渊早就知晓檀木如意这件秘事，真正的如意，绝对被他从白蟒峰挖出来了，八年前东虞边境，与白骨精对战途中，陆家的斩妖剑无故失灵，是他做的。
他才是害死陆家满门的真凶。
过去几年，他就是揣着这个秘密，明目张胆地与陆昭歌同处在松陵城那片地界里，甚至，当年陆靖原一家子的丧礼上，他还去敬过香。
王九阳感到阵阵恶寒，回程时，忍不住在场外酒楼下驻足。
顶层六楼，凌虚住的房间还亮着暖黄的灯，陆昭歌与他，与她苦心寻求的真相，只隔着触手可及的距离。
呆望不久，他又若无其事地离开了。