照例要巡街，今日，是牧三途岑冲和樊见山同去。

绕遍全城，其实没什么好提防的，捉妖盛会在即，五湖四海赶来的捉妖师眼下大都住在了临江，哪个妖再胆大包天，也不敢挑这个时候闹事。

百姓比真正参会的捉妖师更激动，其乐融融，他们一路行来，那些人讨论的左不过是谁能夺得魁首，进入昭天楼光耀门楣，更有甚者还拿此事来做赌，无趣至极。

到酒楼内暂歇，依旧躲不过四面高低不一的争论声气，牧三途呵斥小二赶紧把门关上：“吵死了。”

樊见山没多大反应，叫了酒菜来道：“你准备的如何了？”

牧三途回：“会上厉害角色太多，我……尽力而为。”

樊见山道：“凭我父亲的人脉，可保你入决赛，但到了那，得靠你自己了。”

“多谢掌门。”牧三途拱了拱手，心内喜不自胜。

万万没料到，樊渊会提拔他，让他去盛会上争这进昭天楼的名额，预备来日前往荣州，这比留在松陵前途远大得多，一想到今后有机会与楼祺并肩，成为樊家幕后的支撑，牧三途便心血沸腾。

在樊见山眼里，樊家无论谁去参与盛会都一样，他道：“何必言谢，父亲选你是看重你的能耐，我打听过了，想进入前三甲，你熟悉的对手有陆昭歌霍天，临江越家和秋家的大弟子，当中还会不会杀出别的能人异士，且看运气了。”

捉妖盛会虽在临江开办，但汇聚势力太多，樊家做不到一手遮天。

岑冲在旁听得无趣，插嘴道：“霍天？说来，我好久没见过他了。”

牧三途道：“凌虚倒真是不鸣则已一鸣惊人，我当他淡泊名利清高自傲，这一有机会，他竟把门下两人都推了出来。”

上次为抓郝丽娘的奸夫，樊见山曾在城中遇到过霍天，两人一撞上便八字不合似的，互相看不顺眼，他道：“谁知他抽了什么疯，往常对霍天不屑一顾，这次居然转性了。”

突然的转变最难以捉摸，牧三途吃了口菜，顿觉食不知味：“无论有无他人杀入决赛，陆昭歌和霍天，必须想法子打败。”

可想想又觉无从下手，单一把斩妖剑，便非他能抗衡。

樊见山道：“你放宽心，陆昭歌当初在荣州，早得到过进昭天楼的机会，她自愿放弃了，我看她同我一样，未必会闯入决赛，你只需好好对付霍天。”

牧三途心里畅快了点，霍天多年来为何不被凌虚重视？不就因他法术平平，实力泛泛，他拼尽全力，应该能胜过他。

有樊家托举，岑冲觉得牧三途闯入盛会前三甲十拿九稳，笑道：“师兄，等你胜了，记得带我去荣州瞧瞧。”

“好，”牧三途轻手拍摸他头，“近来你大师兄在做什么？”

岑冲懵道：“我也不知，他好多天没理过我了。”

牧三途看向樊见山：“莫非因掌门不派他去，他生气了吧？”

问得无辜，嘴边若隐若现的笑却压不住。

他终于胜过王九阳一回了，这滋味，何其畅快！

樊见山懒得在意王九阳，道：“随他去，吃菜吧。”

岑冲见牧三途唇角笑意幽微，低头的瞬间，眼眸转了转。

巡过街，回到家，牧三途去了樊渊书房。

岑冲犹豫一下，悄然跟过去。

***

“掌门，三途求见。”牧三途在门外道。

须臾，屋里出来两个花红柳绿的侍妾，樊渊倦倦的声音旋即飘出：“进来吧。”

“三途，找我何事？”

意识到自己坏了樊渊的好事，牧三途确信他面上并无不悦，道：“属下近来发现些事，想想，还是得来告诉掌门。”

樊渊：“哦？发现了什么？”

牧三途跪地道：“是有关我师兄的。”

“他？”樊渊忆起王九阳，这次盛会，他派了牧三途去，王九阳也没异议，知晓自己往后需要留在松陵辅佐樊见山，便坦然接受了。

这些年，他对樊家还算尽心尽力，将来，他不会亏待他的。

牧三途故意说得迟疑：“并非什么大事，只是我偶然发觉，师兄前些时日老往后头白蟒峰里跑，来去还都避着人，瞧着不太对劲。”

余光瞄到樊渊眼神一顿，牧三途心知有望，再道：“掌门您说，白蟒峰是樊家禁地，他去那里做什么呢？”

樊渊撑着额，幽然道：“他去，自有他去的道理。”

牧三途听不出他是怒是喜，道：“那……需不需要我先去问问师兄，说不准他发现那山里有妖气，才去探查的，之所以避着人，是防止我们抢他的功劳，他毕竟从陆家出来的，此前在您身边始终战战兢兢，今次，您越过他，让我去参加盛会，他心里必定犯嘀咕，想除个大妖引起您的注意。”

话起作用，樊渊脸色渐黑，牧三途方住口：“掌门，属下是否说多了？”

樊渊盯看着他，浮起一抹意味不明的笑：“三途，往后去了荣州，多与楼祺长长见识，你的功力唬弄常人足够，对付我，还欠些火候。”

牧三途见被拆穿，尴尬笑笑，不过这么一来，他反而坦荡了：“掌门慧眼如炬，属下始终不满当年一招之差输给师兄，错失了樊家大弟子的位置，但此事，绝非蓄意构陷，还望掌门明察。”

比起王九阳，他的背景要干净些，樊渊还挺欣赏他这狡猾样，道：“你敢作敢当，我怎会怪你，此事我派人去查，你全力准备盛会的事，别叫我失望。”

牧三途今天来，也不是要借偷进白蟒峰之事一举搞垮王九阳，樊渊太难揣摩，他摸不准王九阳在他心里的地位，怕挑拨太过，会适得其反引火烧身，不如先在樊渊内心种下怀疑的种子，循序渐进。

听樊渊这么说，他知晓自己的话起效果了，道：“是！”

“出去了，在你师兄那，切莫露了痕迹，做人，凡事得学会把自己摘干净。”

牧三途喜道：“谢掌门教诲。”

他掩门离去，紫斋暗探从房梁处跃下：“掌门。”

樊渊正在思索王九阳的事，他现在让人把王九阳扣下，能问出结果吗？王九阳的鬼心思不在牧三途之下，若有意隐瞒，拿住他，恐怕正中他下怀，偷入禁地前，他必然早想好应对的借口了。罢了，先装作不知，待探清他进白蟒峰的目的，拿到真章再动他。

但凡与陆家有关，便留不了他了，自己眼里可揉不得沙子。

想清楚后，樊渊烦闷瞥过去：“又怎么了？”

暗探道：“掌门，属下不负所托，找到人了。”

樊渊一时愣住。

为了些个人恩怨和樊家前途，他需要把万人敬仰的凌虚拽下神坛，但抓凌虚的把柄难如登天，他不常到城内，听雨斋独立翻云岭山顶，外头有结界，里面人又少，樊家派去的探子行踪极易暴露，压根无法靠近，所以，樊渊找上了秦洄，想从内攻破。

秦洄在听雨斋多年，谈及凌虚，也是一问三不知，反复回忆，只道凌虚和霍天的关系有点怪异，其他的人实在没有半分疑点，樊渊只好着人从这个突破口去查。

废了大半年时间，可算有进展了，他道：“找到谁了？”

暗探道：“霍天亲娘已死，全家散尽，属下辗转多日，寻到了他家先前的仆人，霍天不久前也去找过。”

他也去找了？那便八九不离十了。樊渊道：“在哪找到的？”

“白城乡下，人被那小子打得半死不活的，还好我们去得及时，属下已把人救活了。”

樊渊在屋中逡巡一圈，满心热烈的激切方有所退却：“打得好，这样一来，你们从他嘴里问话很容易吧？”

暗探耐不住露出喜色：“自然，那老东西恨极了霍天，属下从他口中挖出了真东西，足够震惊整个松陵！”

樊渊要的便是这个，道：“什么？”

“霍天不是霍骁亲生的，是他娘沈香寒与野男人的私生子，打小抱回去养在霍骁身边的，十五年前，沈香寒又千里迢迢送霍天上了翻云岭，遗弃了他，回凉州后，霍骁举家搬到了白城，她也去了，过了几年，她因与那下人通奸，被霍骁赶出家门，病死在了乡下，此事是那下人葛二亲口告诉我的，千真万确！”

樊渊松泛摩挲下巴，能打听到这种阴私，比杀了凌虚还解气，想不到人前宛若谪仙的听雨斋长老，还有一段腌臜孽缘，他笑道：“那你说，霍天到底是谁的种呢？”

暗探望着他诡秘一笑：“葛二不知，属下也不知，可那凌虚和沈香寒非亲非故，收天资平庸的霍天入门，总得有缘由吧。”

樊渊身心畅快，舒缓道：“不枉你们为这条线索，一路跋涉到白城，敢把私生子养在身边，凌虚，我看你这回死不死。”

暗探问：“用不用属下把人带来，趁着捉妖盛会，好好闹一场？”