昭歌扬起头，道：“不怨，我知您用心良苦。”
去荣州一遭，给她留下的伤害这辈子都难以抚平，可她的收获也很多，若还屈居在松陵，她又如何能与元佑交锋，知晓世上还有这等视人命如草芥的孽妖，地牢里的无辜百姓被妖鱼肉，百叶城的人市连襁褓婴儿都不放过，还有在况英谋划之下，永平全城人的灭亡，一幕幕的惨剧叫她明白，自己肩上的担子极重，极沉，毫不轻松。
除妖邪，护百姓，绝不仅是一句空言，她，他们，整个捉妖界，还有很长的路要走。
“师父，荣州此次妖邪之祸，是被人算计好的吗？”
道完书妖事件的前因后果，昭歌问出了这个牵心许久的问题：“为何那书妖祸害了无数人，却无神仙前来制止？”
凌虚没有正面回应她：“若是，你当如何？”
昭歌怔了片刻，道：“我会觉得，我所做的一切，毫无意义。”
都是被人预设好的，她的每一次选择，每一步决定，皆在那些人预料之内，持剑在手的是她，把控全局的却是他们，细想来好没意思，她和那些死在妖邪手中的百姓，皆是玩物棋子，是风中被吹着走的蝴蝶，随水奔流的尘沙，永远只能被动接受。
凌虚道：“若下次依旧如此，你还会不会去？”
昭歌泪盈于睫，不假思索道：“我会去。”
“设计妖邪攻城的人，不在意一个百姓的生死存亡，可我在意！那些死去的人，他们也有家室，有所爱之人，不是没有情感生命，可以随意丢弃的石头，下一次，我还是会去救他们的，既然违抗不了天意，那我便遵从本心，拼死一搏，去撕，去咬，就算挣不开他们的掌控，能救下少数人也行。”
“好，”凌虚感慨万千，“明知结果，依然不会放弃，为师没有看错人。”
“师父，可我不明白，我们信仰着天上的神仙，为何他们能任意夺走凡人性命？轻而易举碾压凡人的一切？难道身为凡人便是有罪吗，一生注定要受他们的控制？”
到这，昭歌又想起兰蕙。
那个生在永平城的倔强姑娘，早早有了她没有的意识，不甘心自己的命运被捏在华阳国手里，心心念念要到真正的凡间看一眼。
于她，华阳国与元佑何尝不是操控一切的天神。
如今，她道出了与她类似的话。可叹的是，书内书外两个时空何其相似，书内人受华阳国所控，书外的他们也无法把握自己的命，人人都是书中人，局中人，是宇宙洪荒里一粒被裹挟的渺小尘埃。
凌虚道：“来日，你会有机会去仙界瞧瞧的，到那时，你便能寻到答案。”
“操纵棋盘，俯瞰众生者，亦是棋子。”
昭歌瞧向窗外悠远的长天，很想知道，这仙冥凡三界之上，还会有谁？
谁是这一切的起点，终极？他造就三界无数生命，是为了毁灭他们吗？
答案到底在何处。
***
下午，回陆家老宅看望过陆伯后，昭歌带了顶斗笠，与雪夜在城中游逛。
“你丢了道魂的事，同长老说过了吗？”
昭歌道：“说过了。”
凌虚说她这种情况，不会有性命之虞，但会比过往更吸引冤魂厉鬼，三魂缺失，恰如完好的盾牌破了一块，那些脏东西容易通过这个缺口缠上她，她要多加注意。
“小舞给了我安神药，松陵城内捉妖师繁多，鬼怪大多避得远，不会有事的。”
雪夜没说话。想彻底抚平伤口，不是一朝一夕的功夫，他心知肚明，道：“这次，在松陵多住些时日吧。”
昭歌道：“好啊，正好两个月后，也要过年了。”
这将会是，他们过的第一个年。
行了一程，丽娘的事仍是众人谈论的热点，又有人传丽娘昨夜在牢中肚子疼了一宿，怕是要生了，这胎眼看拖不下去了，妖邪血脉一旦降世，还不知是个什么魔胎怪胎呢。
途径某条街巷，见里头有户人家门楣破烂，院中丢满石块砖头，墙边被泼了粪，时不时还有总角孩童跑来冲里头吐口水。
雪夜道：“这里，是郝家人的住处吧？”
听着周围那些鄙夷蔑视的言论，他道：“连她的家人也会受这样的屈辱？”
“不仅今日，往后数年内，他们家人出门都得挨着墙根走。”昭歌沉重道。
“松陵百姓对妖邪从无容忍，只盼着能早点找出那个罪魁祸首，也好叫他们缓口气。”
忽有一人蹒跚闯入人群，高呼：“不好了，郝丽娘方才在牢中难产而亡了！”
满街哗然，雪夜不禁紧张：“怎会如此？”
昭歌轻轻拉住他：“别怕，不是真的，我师父说，是松陵十六家实在找不到那妖，才让丽娘假死，欲引蛇出洞的。”
“能行吗？”
“够逼真就有望。”
那妖若不在乎丽娘，大概会在乎他那未降世的孩子，若连他们都不管，实乃狼心狗肺，丽娘又何必再为他苦苦隐瞒，他们去劝慰也有了突破口。
经县衙查证，丽娘与那孩子皆断了气，他们禀明松陵十六家，一口薄棺，将她送往城外草草掩埋了。
接下来，是造声势，城中百姓并不知丽娘还活着，皆以为她宁死不愿供出那妖邪，纷纷骂郝家夫妇怎会生出这样执迷不悟的女儿，也骂那妖邪敢做不敢当，一个下九流的牲畜也配学人谈情说爱，虎毒不食子，他居然连亲骨肉都遗弃了，下贱东西，糟烂玩意，说他是妖也是抬举了他。
骂来骂去，昭歌听着都觉戳心，她要是那妖，此刻必定恨得咬牙切齿。
只看他何时现身了。
***
黄昏，霍天安排好城中夜间监测的人员轮换后，只身来到上元街。
入冬后，城里得病的小儿渐多，整条街密密麻麻全是人，吵嚷声杂乱无章，间或有人鬼哭狼嚎，数百家药铺中，尹家的铺子最为兴旺，除看病的，还有一半人是被郝丽娘之事吓怕了，来向他们求些辟邪驱妖气的药材香包。
一群弟子脚不沾地，连尹世霖都在给人抓药。
这个尹家掌门，倒是没半点架子。
霍天不太适应这样喧闹的氛围，迟疑会儿正要上去，有人从铺里探出头，先瞧见了他：“霍公子？”
霍天也不再犹豫，几步上了阶道：“尹姑娘，不知你可有空。”
尹惊舞习惯了他的客气，因为昭歌，他们两人相识也有六七年了，平日接触不多，又皆是内敛的性子，见面从来彬彬有礼，略有疏离。
不过霍天对谁都如此，尹惊舞更无从在意：“有空，昭歌没来吗？”
“出去了，还没回来。”
尹惊舞道：“指定又去查那妖邪了。”
从屋里拎出几个大药包道：“正好，病人太多我走不开，劳烦你帮我把这些带给她，路上条件简陋，这药是我请店里老前辈重新配的，都是上好的伤药，内服外用，能治她与雪公子的伤。”
霍天接过，道：“我来此也是为了这个，多少钱？”
尹惊舞心想他真是客气得紧：“不必，昭歌与我从不谈这个，还望你回去，劝她多加休息，少劳累奔波。”
霍天也未坚持，道：“好，那不打扰你了。”
“慢走。”
他转身离去，尹惊舞正要继续去忙，突然想到什么，盯着霍天渐行渐远的背影看了很久。
这个清癯的背影，与她在仙人岭林子里看到的那个幻象里的男人，居然有相似之处。
不会吧？
可云妖之事事发二十多年前，那时霍天只怕还未出生吧，看来是自己想多了。
“好看吗？”
酸溜溜一声唤回了尹惊舞游走的神思，回身，尹世霖站在她旁边，气鼓鼓盯着她道：“眼珠子都快掉出来了。”
尹惊舞哭笑不得：“好看得很。”
“哼，”尹世霖一甩头去了里屋，“我不觉得。”