二月下旬，春寒料峭。

断断续续下了几天的细雨，天色终于放晴。

早起来冷，午时太阳出来，阳光照着有些许暖意。沈令姜把那几盆新买的花摆到外面，沐浴日光，再修剪一下枝叶，完了回屋看书，连日悠闲惬意。

这两日县衙的人再没有各种送礼叨扰，还有，隔壁的那个人也没有再翻墙出现，一时间清静了不少。

隔壁主仆俩不知道去了哪里，连续两天人都不在家，留下空落的房子。

她忽然动了个念头，想过去看看那里。

这座小宅这些年应当经手多次买卖，从前有些破落的墙面，现在糊了层新的，后院墙壁往外挪出数寸，墙边还种了几棵柳树，前前后后焕然一新，全然没了从前的模样。

走到尽头，看见那条石阶铺了新的石板，一块一块平整稳固，沈令姜不禁有些怆然。

苏克回来发现桃夭的身影，便没有进门，绕过去后墙，瞧见她坐在石阶上，静静地看着前方。

此时此刻，苏克感觉到她身上，有一股苍凉感。

“怎么在这里坐着？”

听见身后的声音，沈令姜不回头，依旧坐着，径自问：“你说，这里铺一块石头得多少钱？”

苏克撩衣坐下，顺着她的话，看向蜿蜒下去的石阶，有两个小孩儿在那儿上下蹿跳玩耍。

苏克随意猜：“百八十文吧。”

她轻声重复：“百八十文。”

对于两文钱就能顶一顿肚子的人来说，百八十文，是一笔不菲的数目，足够吃上半个月了。

兴许还能奢侈一回，不再只是盯着蒸笼里的粗米馍馍，跟长了霉的山芋，可以买好几顿肉包子，还可以打一盅白烧，过一回酒瘾。或者换一身新衣裳，换掉那身已经缝补多年，洗得发白的旧衫，把自己打扮得更体面，捯饬得更像是个读书人。

百八十文，可以做的事情很多。

远处，小孩儿的母亲过来把孩子牵走，沈令姜伸出手指了指下面一块石头，语气淡淡：“那块，以前是松动的，每次一踩上去就会有响声，我小时候经常踩上去玩儿，摇摇晃晃，被我娘教训了好多次。”

苏克转过头，看着身旁柔美的侧脸，“后来呢？”

“后来......下雨多了，那块石头松得更厉害，有个老头出门着急，不小心踩上去跟着石头一起掉下沟里，一命呜呼。”

苏克瞥向旁边的水沟，挺窄的沟渠，他掉下去恐怕会被卡住。

“他瘦啊，很瘦很瘦。你知道他为什么出门这么着急？”

苏克沉默，听她说。

“为了赶考，从壮志青年考到白发苍苍，最后死在赶考的路上，你说可不可笑。”沈令姜说着，笑出声来，笑声里充满讽刺。

坐累了，起来转身回去。

苏克跟着一并起身，“能告诉我那个人是谁吗？”

沈令姜目视着前方，步伐不曾停留。

“是你这个房子从前的主人。”

苏克听后停下脚步，打量这座小宅，墙边的柳枝随风摇曳，他仿佛听见，一声壮志未酬的叹息。

片刻后，苏克出来看见沈令姜独自坐在门口，他看了看手上的酒，笑着走过去。

眼前出现一瓶酒，沈令姜看着瓶子上的“状元红”三个字，抬头，“干什么？”

苏克说：“刚在后院里挖出来的，看起来有许多年头。”

她怔住，拿过酒瓶看，这上面的字迹，陌生里带着一丝丝熟悉，刹那间心头复杂，“这么多年......”

“咱俩喝了它。”苏克嗅了嗅，又怀疑说：“不会坏了吧？”

杨岁两只手各拿一串冰糖糖葫芦打外边进来，边走边吃，看见二人坐在门口，吓得立即两手藏身后。

苏克招招手，叫他靠近，“别藏了我看见了。”

杨岁慢吞吞走过去，把糖葫芦分一串给沈令姜，“姑娘吃冰糖糖葫芦。”至于苏克，他撇了撇嘴，“我没钱给你了。”

苏克：“......”前阵子哥俩好的要钱管给，现在连颗糖葫芦都不给，走路碰上还挨白眼，自从那晚月下表白之后，沈宅里就没一个待见他。

“想喝吗？”苏克敲了敲酒瓶。

杨岁咬一口糖葫芦，毫不留情地打击他，“姑娘又不爱喝酒，你送礼都不会送。”

苏克点点头，转头认真问她：“那姑娘爱什么？”

前面有马蹄疾驰进来，沈令姜起身，扔下一句：“糖葫芦。”

“霍哥回来了！”杨岁高兴喊。

驾马过来的人，是之前她派去越庵，盯着赵家人的霍刀，沈令姜看见他后，立刻下去。

霍刀策马到眼前，语气快速地禀报：“姑娘，赵稷带了一帮人去扶风山，要掘墓推坟！”

“下来。”

霍刀立即下马，沈令姜翻身一跃坐上去，命令：“叫阿彩让外面的人都回来！”话没有说完，已经策马掉头飞奔出去。

苏克见状，迅速去对门骑上自己的马，追上去。

两匹马一前一后疾驰穿过街头，抵达城门口也没有停下来，镇守的士兵都不敢阻拦，马不停蹄地让出通道。

苏克紧跟在她后面，二人到达扶风山脚下，就看见一群人在那儿推坟，好几个坟墓都被推平了。山脚下的这片墓地，都是夷岚县城百姓的亲冢，眼下没有一个人在这儿阻拦，可想而知，这群人是突袭过来。

路边歪倒一根长竹竿，沈令姜打马经过，一个下腰顺手捡起，然后单手持竹竿，驾马接近之时，挥手狠狠一扫，将那群人横扫倒在地。

勒马停下，沈令姜冷冷地看着他们，“住手，一个都不许推！”