“这刀面确实不错，不过这个样式的刀鞘。”苏克再摸几下，随即插回刀鞘里，“这么华丽的东西，韩敬尧喜欢。”

“买给韩公子？”

苏克点头，“上回在西山的围猎赛，我输给他的彩头还欠着，后来……”他顿了顿，看向沈令姜，接着说：“后来序儿生辰，他也送了礼来，你应该也清楚我大哥在京中的境遇，序儿生辰，那些同僚派人送上门的贺礼，全是潦草的书画，笔墨都未干，有够敷衍。唯有敬尧那天亲自备礼来，你猜他送什么？”

“平安锁。”沈令姜在心里回答，面上不显神色。

“是一把平安锁，上头刻着序儿的名字，那小子有一手。”苏克笑道，想起侄子生辰那日，没有宴请任何人，那些自诩父辈相交甚笃的人，径自派人送礼上门以表“情谊”，那些贺礼，还不如不送。只有韩秀林，不知道从哪得知消息，亲手备礼郑重送来。

“所以，沈姑娘可否借我十三两？”

“……”原来她是要付钱听故事。

苏克长叹一声，忍不住又笑了，“我欠姑娘良多，攒一攒，日后加倍奉还。”

“三公子在盛都可是豪掷千金呐，怎么会没有钱。”

“花我大哥攒的钱。”

“……”

店掌柜也是第一次见这样，外表看起来像个世家子弟的人，啃兄长啃得如此理直气壮。

“十三两？”

沈令姜嘴角一撇，示意桃夭，“桃夭。”

“是。”桃夭掏出银子一并帮他付了。

苏克借钱成功，当即脸笑开花，连连道谢。

出来将近一个时辰了，沈令姜没有闲心再逛，回去时抄近路。经过一条路口时，苏克随意地瞥一眼，看见里面整条路泥泞不堪，跟外面宽阔平坦的青石板路有天壤之别。

他往里探视，不见有人踪迹，那条路似乎越往里走，道越窄小，房屋接踵相交漆黑老旧，走进去几十步恐怕路都要看不清。同在一片区域，按理说没可能有这种差距，这条街更像是应该藏在城西里头的贫民窟，他不由得有些好奇，“这是什么地方？”

桃夭脸色变得极差，“黑市。”

“这破地方是黑市？”苏克不相信。

“黑市不就是破地方。”

苏克看见桃夭脸上明显厌恶的神情，心知有端倪，他痞痞地笑：“桃夭姑娘，你的‘破地方’跟我说的，可不是一个东西。”

桃夭冷哼一声，不再回答，沈令姜的表面功夫很厉害，苏克没能看出她脸上有什么情绪，但他内心猜测，主仆俩跟这里头一定有什么关联。

“这条街从前贩卖香料，香味弥漫引马踏足，所以名叫香马街。”沈令姜声音平淡地说。

这时，从里头冒出来一个骨瘦如柴的男人，她冷冷看一眼，继续往前走。那人像被吸干了精气，苏克“咦”地一声，又追在她身后，“后来呢？”

“后来战乱，里面卖的品种越来越多，最后就变成黑市。”

沈令姜潦草一句带过，一副对它毫无兴趣的模样，可她的毫无兴趣，反倒让苏克生了几分兴致。

战争祸乱期间，各处地方由寻常集市变成黑市，这种事情很普遍，但黑市最后的结果一般都有两种，一种是越来越壮大，地势越坚固，把手越严峻，另一种则是官府下场清理，又变回普通的街市。

而这条街却两种情况都不是，倒像是特意遗弃掉，为何如此？

真好奇呀。

苏克从前遇到好奇地玩意儿，一旦触达到敏感的界限，他就会立刻斩断好奇心，十分警觉果断抽离，从不让自己涉险。但现在，只要隐约与沈令姜有关联的东西，他就想挖掘，越想挖掘，越好奇，停不下来了。

苏克还在想怎么继续套话，转眼到家了就被阻拦在门口。

“三公子既已伤好，就请另寻住处吧。”

糟糕，赖不着了。

苏克噎了一下，“好歹今晚？我不想露宿街头......”

“怕三公子又欠我良多，还不起。”沈令姜笑眯眯地说完就进屋，命人把门关上，合得严严实实。

苏克就这么被晾在外边，“真干脆啊。”

兜风片刻，就见仲宽抱着他的大刀和两个行囊，迷茫地走出来，“主子，我被她们赶出来了......”

“我也是。”苏克滑稽地说。

仲宽顿悟，原来是主子惹怒沈姑娘了牵连他，“那咱们现在去哪，出城吗？”

“不走了。”巷子里现在空空荡荡就剩主仆二人，一个人影儿也没有。

苏克张眼四处看，发现斜对面那个小屋子，门外挂了个出售租赁的牌子，走过去打量，这个房子虽然破了点，但是离沈宅近呐，近得很。

苏克敲了敲木牌，笑了。

“主子，你要租房子？”仲宽自动忽略了出售二字，“不去查杀手了么？”

苏克点头，“杀手自有人帮我查，咱们还有多少钱？”

仲宽掏出钱袋，“总共就剩二十两。”

“足够了，官府挂牌价格应当不贵。”

“那吃喝也得花钱，主子，又要我去干活挣钱啊。”

“哪次干活我不跟你一起去？快走，去衙门，省得天晚了又要花钱住客栈。”

“可是你不是还想再去江南......”

“不去了。”

“为什么？”

“因为我发现了，有比去江南更好的事情！”

“......”

主仆俩说着话渐渐走远。