“辛苦二哥，我得浪迹天涯啊……”他望着窗外蔚蓝的天空，讽刺的笑容凝固在唇角。

翌日一大早，苏克就收拾好东西，火速出城了，仲宽一并跟随，主仆二人一如来时的那样。

两匹马，两个行囊，轻装离开。

人一出城，缉察司就收到消息，刘胆笑得戏谑：“跑得真利索。”

沈令姜在一旁铺纸研墨，闻言也露出笑意，“二择一，可一已经磨练出鞘，陛下还会选二么？”

倘若真要挑苏家一个人出来，比起苏克，皇上眼下仍是更为信任苏绰才是啊。

“连你都看得出来，苏绰难道会看不出来？”

宣帝用苏克来点苏绰，他若再妄想继续赋闲下去，那么就选他弟弟来磨刀，反正苏家有的是人。苏克这趟盛都来的巧，正好给宣帝一个口子。

苏绰虽然也明白，皇上真正要用的人恐怕是自己，但他还是怕有万一，所以立马把弟弟赶出城。

北校司拿人一事，隔日就在百官当中传开，同样的，没有一个人关注是否真有戎敌出现在盛都，文武百官上下私议的，都是南校司、北校司、缉察司这三司之间的事情。

以敏阳侯为首的几大世家也都察出其中端倪，料到皇上是冲着绣衣卫去的，果然没过几日，由苏绰兼任绣衣卫北校司镇抚使的诏书就送到苏府上。

诸臣哗然，纷纷揣测，猜晓其中深意的人都开始做打算。

圣旨下达之后的几天里，苏府大门前的台阶快要被踩烂，登门拜访的客人走了一波又一波，当中属内阁文臣最多。

然而苏绰自领了圣旨，厚谢皇恩之后就足不出户，上任之前府上闭门谢客。携礼前来拜访的客人，全被管家婉言拦在门口，饶是如此，仍然有下官不断上门拜贺。

这一通热闹苏府可是很久都没有过了，头一遭这么热闹的还是在七年前，苏绰进京受封的时候，那个时候的苏家长子多风光耀眼，结果归京后被冷落至今。

一朝重用，忠勇侯苏绰再次回到众人的视野里。

“听说忠勇侯要上任北校司镇抚使了？”

“忠勇侯是谁？”

“你多大年纪？连忠勇侯是谁都不知道？”

”皇上此举，莫非是要撤掉缉察司？”

“难道皇上想要废刘……重新重用正臣？”

“若当真如此，陛下圣明！”

“那又如何，你们别忘了北校司也不是什么好东西，探子跟察子有什么分别。”

“你们还没告诉我，忠勇侯究竟是谁，谁呀？”

“......”

这间茶舍没有厢房，全是用不透人的屏风阻隔出茶座来，沈令姜正坐在旁边隔断里慢慢品茶，将这几个人的对话一字不漏听进耳朵里，一群人聊到最后越发气愤填膺，掌拍茶几，高昂作声。

她微微摇头感慨，君王的一个心思，一个局举动，眨眼就能挑起官僚、百姓各层人士的争论、猜疑。事件轰动起来，再给有心之人搅乱一番，又能形成新的一场风暴，近日忠勇侯好坏参半的风评涌现，足以看出来舆论的能耐。

“忠勇侯乃镇北候长子，曾经骁勇无敌斩杀过无数契鞑戎敌，这都不知道，尔等的书都读到狗肚子里去了？”

“你也说了是曾经......”

她放下茶杯，无声起身，绕过屏风另一头走出去。

她回到家又见阿翁早早回来，悠闲地在庭院中修剪花草，还哼着西南小调。缉察司近来清闲许多，阿翁面上的疲惫都退减不少，她没上前去打扰，转去后厨房了。

夜幕降临，父女二人闭门在屋内用餐。

今天是元宵节，桌上的菜肴丰富不少，皇上赏赐下来一份炙羊肉和一盘翡翠饺子，刘胆先依次品尝两口御赐的吃食，就去吃女儿做的汤圆。

她看到阿翁又换了衣裳，便问：“阿翁今晚还需进宫吗？”

刘胆“唔”了一声，同她说：“往后一段时日，我要长住在宫中，你在外当心，有事就传话给王衣，或者去缉察司找周廉。”

闻言，她有些迟疑地开口：“宫中......”

“陛下近来咳嗽加重，我得去敲打那帮伺候的奴才，也要盯着太医院那边。”说到这里，刘胆微微一顿，接着说：“陛下此次突然调任苏绰去北校司，想来也是因为龙体，为将来接位的皇子做好铺设。”

燮王本就属敏阳侯那一派，绣衣卫保持原样对他来说才是最稳妥，除非，皇上不意立他为太子。

难道皇上当真要册立六皇子？

沈令姜不可置信地抬头，话到嘴边又谨慎没有吐出。

刘胆心领神会地同她颔首，不作声继续吃饭。

她此刻心里有些兵荒马乱，那六皇子就是个小孩，羽翼未丰，怎么......是了，羽翼未丰，那么整个缉察司就得做六皇子的左翼，那右翼，就是朔北？

皇上当真宠爱六皇子到这个地步吗？

将御赐的两份菜吃干净，刘胆唤一声，等候在外头的王衣立刻进来，服侍他穿上氅衣。

看着女儿娇俏的脸庞，刘胆思索了一会儿，温声道：“姜儿，又一年清明了。”

她轻“嗯”一声，接着说：“今年要去一趟冕州。”

刘胆道：“是该去，耽搁两年，流云轩恐怕被风雨侵蚀不少，你今年多待些时日把那里修缮好，我拨些人手给你，用得上。”

沈令姜稍稍停顿了一下，点头答应：“好。”

小宦们掌灯等候在外面，刘胆修整好衣裳，临走前最后说：“近日空闲，这几天就启程去吧，倘若有事情，书信回来。”

沈令姜：“好。”