多亏谢彧那小子，总在人前夸赞这姑娘，说她除性子清冷之外，其他哪哪都好。苏克这才每每遇到她时，仅将她看作一位薄情美人，虽另知这美人儿心思复杂，但能有多复杂，只当她比旁人多一窍心思，多一点算计罢了。

一时竟忘了，这美人身后是刘胆。

到底是交锋太少，没能真正看清人家面目，苏克犹豫了下，“你不会泄露？”

沈令姜脸上笑意未散，“直到现在，我未曾泄露半分。”

“能保证以后？”

似水的目光同他相对，她轻点头答应：“保证。”

苏克顿觉得自己多余问，这就跟他上下嘴皮子一张一合，脱口而出的谎话一样没什么分别，连眼睛都不带眨。

这种虚无的保证，最不该相信。

可见鬼的他跟着信了，莫名其妙，苏克笑叹一声，“说说你知道些什么？”

沈令姜淡淡地回答两字：“科举。”

直击要脉。

这下苏克明白，她当真知道了一些东西，再诓骗恐只会横生枝节，稍作思考后，他将事情摊开，“不错，正是贺兰星科举舞弊一事。”

沈令姜垂眸，果然如此。

苏克道：“贺兰星前妻孙氏收到休书之后不甘心，上门寻人，恰巧撞见他和蔺成玉的谈话，从中得他舞弊。”

舞弊之法，她只要稍加深想就能猜到一些，“他买通考官。”

“应该说是敏阳侯府买通考官，不仅如此，贺兰星在春闱之前还设计，把他竞争对手曲子坤杀死。”

“曲子坤？”

“和他同乡，据说二人考试向来都是一起名列前茅，只不过永远都是曲子坤摘得榜首，贺兰星位列第二。”

常年老二啊。

沈令姜还记得去年，贺兰星高中会元后立刻在盛都名声大噪，后来又在殿试中夺得一甲头名，圣上钦点状元。接着入翰林、迎娶县主，一时间风头无两，短短半年就与同届学生拉开鸿沟一般的距离。

苏克接着说：“他蓄意谋杀和舞弊阴私败露后，对前妻一家下杀手，孙氏父母皆被杀死，孙氏逃出生天奔去灈陵，找叶家寻求帮助。叶家父母不愿牵扯其中，但叶咏璋意外得知此事想帮她表姐报仇，于是私自跑到盛都，为的就是找到证物告发贺兰星。”

“第一次失手，杨帆追来盛都本想带她回去，后来打算再试一次，除夕当晚就是他俩的第二次行动，后面的事情你也都知晓了。”

舞弊，再涉及命案，难怪当晚动静闹那么大。

沈令姜敏锐地察觉到，苏克这一通解释里，把自己摘得干净。

“除夕夜是个好时机。”她眼神犀利地射向他，挑明了问：“三公子又为何在其中插一手？”

此事背后有敏阳侯府操纵，没有致胜的把握，傻子才会愿意蹚浑水，苏克却掺了一手帮忙，不是蠢到家，就是他另有目的。

苏克：“......”还能不能好好聊天儿。

他帮叶咏璋的目的很简单，盛都眼下就是一锅浑水，他想借一双没有任何派系干系的手趁机搅弄浑水，掀点乱子出来，省得一些人吃饱了撑得没事总盯着朔北。

这点小心思苏克自然不会吐出来，他挑眉一笑：“朋友相求啊，行走江湖靠的不就是义气。”

沈令姜也笑，关闭车门，不再同他掰扯，“那三公子的义气可不要一时有，一时无。”

“沈姑娘放心。”

晌午过后，马车回城。

米粥已经分发干净，原本装载厨具木桶的货车，现在只有苏克一人半躺在上面。

抵达城门口依旧碰到范勖，苏克“诶哟”一声，笑嘻嘻的，“我记得范百户好像不是守城的呀，换岗啦？”响指一打，继续说：“换得好！我跟你说，这儿油水多。”

多欠揍的语气，坐在另一辆马车内的人都能听到，薛清禾忍俊不禁，“听过不少苏家三公子的传闻，所传非虚。”

沈令姜：“油嘴滑舌。”

范勖轻易就被苏克挑起怒意，“苏小公子骑马出城，回来却坐马车，你的马呢？”

苏克作一声叹息，道：“路上遇见一队拉车的，他们马累垮了，就把我马买走啦。”

范勖冷笑，目光盯向一旁站着的仲宽，“偏偏这么巧垮了两匹马？”

“可不是呢，要不是遇见薛姑娘的马车，我这会儿还在荒郊野外晃荡。”苏三公子睁大着眼说瞎话，装模作样诚恳得很。

“你会这么好心？”

苏克伸指点他，“不要总是对我误解，我这个人虽然不怎么着调，但好人好事也会做。”

范勖移步到前头的马车旁边，沉声质问：“请问薛大姑娘，他说的可是事实？”

薛清禾掀帘露出脸，微微一笑，解释说：“苏三公子蹲在半路上遇见我们，我只是载他一程，至于卖马的事情我也不清楚。”

她神情认真，范勖没能瞧出什么问题，于是放行马车。

货车仍被拦着，苏克“诶”一声：“范百户，我呢？”

范勖瞟一眼进出过路的百姓，傲慢开口：“人太多一个个进，劳烦小公子耐心等候。”说完背过身去，径自把玩腰间的刀柄。

这是故意将人晾在城门口兜风。

“耐心啊，小公子我有的是。”苏克曲起一条腿，手懒懒地搭在膝盖上，怡然自得地仰望天穹。

范勖站在他身后，鄙夷地哼一声，完全不知道嚣张又贪婪的眼神早早出卖了自己。

薛清禾发现货车没跟上，“三公子被怀疑了？”

沈令姜饮一口热茶，茶杯暖在手上，若有所思道：“范勖......有意盯他。”

范勖是蔺成武近卫出身，犯错后不再受重用，一直没得提拔。此人或许早就发现苏克的猫腻，想利用这次机会立功，重新讨主子信任，毕竟敏阳侯府视苏家为眼中钉，要是能重伤一个儿子，的确是大功一件。

就看苏小公子能不能察觉出来，自己快要引火烧身了。

翌日。

庄屿携下属登门为灯会晚上的事情赔罪，正逢督公休沐在府，一群人进门就碰上前来督公府上禀公务的缉察卫，被他们轮番嘲讽，北城兵马司的士兵脸色霎时变得有些难看。

庄屿却丝毫不气，五城兵马司的指挥当中，属庄屿是个人才，不仅能说会道，而且善交际从不下脸色，能同各隶属官差人马混得不分彼此。如果宋仕昭是长袖善舞，精于攻心，那么庄屿就是见风使舵，会见人说人话，碰鬼说鬼话。

他笑呵呵地回应，还训一把自己下属：“都死拉着脸干什么？他们哪里说的不对？一块大街都看不好，无用！阿彩兄何时有空？代我操练操练这帮崽子。”

黄茂彩“嘁”一声，怼他：“你的兵让我给你练，能耐！”