王驰很想在屋里踱步，可隐隐作痛的腿脚并不赞成他的想法。

昨日夜里，他收拾好卷宗，正打算到偏殿歇下，忽听下人来报，说是望司直求见，于是又坐回到桌案前。

很快，望司直来了，先是一跪，然后陈情。据她所说，坊间如今传言道，望涯在书坊时曾同王攀有过纠葛:“王大人，眼下坊间传闻，是下官杀害王攀，栽赃的赵长元。”

王驰往前倾了倾，怀疑自己年迈，耳塞如棉了，反复询问过两回，这才沉吟片刻，是赵邕要找替死鬼了么…

望涯忽然‘咣’一声嗑了个响头:“无论是眼下的流言，或是将来当真有人状告，下官都恳请大人亲审，秉公处理，一切从严。”

王驰闻言，撑着桌案站起身来，一时没想明白她的用意，思索半晌才问“大理寺有大理寺的章程，凡事不是你磕个头就能决定的，再者，你瞧本官不像是会秉公处理的人吗？”

“大人公正严明！是下官一时慌乱口不择言了，还请大人恕罪。” 望涯又赔上几个叩首，就听王驰长长地‘哎哟’一声:“你这是做什么，眼下不过是流言，何必如此慌乱，倘若当真有一纸诉状递到跟前，你又当如何？”

原先看着望涯总觉得是什么竹出什么笋，冷静端方的张行简，确实能教导出临危不乱的望涯，然而如今一看，两人又是截然不同了。王驰叹出一口气，这也是人之常情，纵使她见过再大的风浪，可年纪还是太小。

望涯这才直了直身板:“王大人，下官并非畏惧流言，只是担心真凶会借此逃脱。张少卿对学生素来多有看顾，大抵会想方设法救救他的学生，如此一来就容易落人口舌，彼时失了公正不说，还给了不正之人一条路子。可倘若张少卿为避嫌撒手不管，同样给了可乘之机，下官愚钝，能想到的就只有大人您了。”

长篇大论下来，虽句句没有人名，可又都写着庆王的名号。

王驰忽然喉头发痒，剧烈咳了一阵，下人赶忙呈上热饮，然而他摆了摆手，缓和片刻后才道:“回去罢，今日本官就当你没来过。”

望涯了然，于是满脸颓然，欲言又止，纠结许久后才起身告退，直至出了城门才又恢复往日神色，她来这一遭本就是把话说在前头的，好让王驰心里有个底，更方便下一步行事，并且就算来日赵长元的尸首被找回，死因牵扯到她时，能让王驰留给她一丝转圜的机会。

望宅里仍旧留了一小盏亮光，望涯走正门回去，进屋换了身深色衣裳，蒙上脸，吹灭烛火，又翻墙出去。一路躲着巡夜的来到城墙下，那里已经有人等着了，听见动静赶忙起身。

“事情办妥了，我敢保证，明日望司直杀害王攀的消息就会飞遍整个京城。官爷，剩下的钱呢？” 说话的人是日日躺在街面上要饭的瘸子，据说两条腿都断了，可周遭没人时他会站起来活络活络筋骨，背地里也做些脏活。

望涯将备好的钱袋在手上掂了掂，信步上前:“点点。”

瘸子满心欢喜，当真就清点起来，然而没等他点完，忽然双眼圆睁，不可置信地抬头看向对方，直到那把短匕首被抽出，转而扎进心口。随着瘸子倒地，钱袋里的铜板也散落一地，望涯将匕首在他身上擦净，这才起身回到望宅，将溅上血的面巾引火烧了。

……

赵俨翻了下书页，平静道:“看来他真是走投无路了。” 手边是沈泰传回来的军情，一切都在好转，在他手底下还培养了几名副将，这正是赵俨想要的。

洪长风瞥了眼穿着一身破烂的人，那人才从牢里回来，目睹了何宝驹的做所所为，并一五一十的上达天听。

“给王驰传话，查。”

与此同时，望涯还在蹲大牢，并如愿以偿吃上了牢饭。

“小望大人，贺家的小娘子要见您。” 来送饭的狱卒先前才收了贺微的银子，加上之前望涯三天两头往这头跑，一来二去，两人算得上有些交情，就算贺微不塞好处，他大抵也会想法子做桥梁，带带吃食传传话。

望涯咽下一口野菜汤:“你替我回话，就说一切安好，一切照常。”

狱卒走后，她抬头看了眼对门的牢房，这才发觉里头的人竟把脸转过来了，甚至咧嘴一笑:“俺真没想到，还能跟小官人蹲一个大牢嘞。”

望涯再抓起一把干草，笑问:“你是犯了什么罪进来的？”

明日冬至，然而贺宅顶上却笼罩了一片阴沉沉的黑云。

张清能够想到最好的门路，大抵也只有贺微了，于是直奔贺宅，正巧遇见从外头回来的贺川，显然她也得知了望涯的消息，两人相视一眼，贺川侧身:“快些进来，太冷了。”