“行，赶明儿我替你问问文曲星。”
“你省省吧，别又伤着了。”宋知将单子交给张弃确认，确认无误后，他也收拾收拾准备走了，大后天就是正式考试，他们约好了明天早点打烊，大家一起聚一聚。
送走宋知后，张弃仍是四下检查了一通，这才揣了书回屋里，张行简说得对，书还是得读的。
第二天一早，胡盼儿照常来了，但不止她一人。
张弃看看她娘，再看看她弟，便知道要发生什么了。
“王娘子来买书？”张弃明知故问。
王氏的肚子已经很大了，约摸再有一个月就要临盆，她笑说:“听盼儿说小先生仁义，已经教了她很多学识，如今，我儿阿耀眼看也是蒙学的年纪了，今日来求先生也带带他吧。”
张弃看了一眼这位‘太子’，他比盼儿小两岁，但个头眼看就要比盼儿大了，瞪着一双牛眼，脖子上的长命锁锃光发亮，这个年纪还拿手指头往嘴里送，再将沾满口水的手胡乱拿东西玩，眼看着魔抓就要伸向店内的书，张弃正要说话，胡盼儿就将他的手打开了。
张弃平复下心情，才说:“什么先生，我不过是一个卖书的，盼儿她聪明勤恳，我才教了一些，是配不上先生这个称呼的，我也正想找娘子说说呢，盼儿天资很好，要是不送官学，那是很可惜的。”
王氏瞥了眼胡盼儿，似乎十分不悦，将儿子往身边带了带:“女儿家读那么多书做什么，我们阿耀是要当官的，将来当了状元郎，必定会报答先生的。”
你倒是真敢想，张弃克制住了骂人的冲动:“那我更不能收了，我肚子里就只有这么点墨水，怎么敢耽误你家状元郎的。”
王氏从这话里咂摸出滋味了，想骂张弃，又不知从何骂起，于是转头对胡盼儿说:“看什么看，人家庙小容不下你了，小贱蹄子，成天在外头招惹不三不四的人，以后你再敢来，老娘打断你的腿！”
话没说完，她就抱着儿子跑了，胡盼儿只得跟上，她回头看看张弃，眼里满是愧疚和难堪。张弃心里装了一盆怒火，只恨不能将王氏和她丈夫捆巴捆巴扔井里。她琢磨着，忽然想起胡盼儿有位好姑婆。
“想什么呢，盼儿呢？”贺微来了。
张弃将方才的事情都告诉了贺微，贺微愤然:“她个老贱人！”张弃又说了她姑婆的事情，如果能让她养了盼儿，那是最好不过的，两人商量一番，最后都开始摇头叹气，她们只是外人！干涉不了别人的家事。
但张弃却没打算不掺和，搅动不了胡家，她就要去探那位好姑婆！
又是一天忙碌，张弃依言提前打烊，贺微不好单独同一群大男人吃喝，只好将彩头交由让张弃转交，又从餐馆里添了几个菜，她说这个酒先不喝，等他们考上了再喝那个酒。
宋知笑笑，一番道谢后，张弃，宋知和洪春，再有另外两位外地的，分别叫黄寻、柳丰，他们俩和宋、洪二位最相见恨晚，家里也是差不多的贫穷，张弃看着，这四位的希望都挺大，尤其黄寻。
他们在院子里设宴，抬头就能见明月，他们先敬酒。敬青天，敬文曲星，敬祖先，再敬张弃，张弃惶恐，陪着喝了两杯，她的酒量目前还不明确，从前在酒楼跑腿卖酒时就没少喝，醉过，但不多。
酒过三巡，宋知的脸色已经从头红到脖子，他看起来忧心忡忡，黄寻倒还清醒着，洪春开始持箸奏乐，唱得跟十只公鸭齐聚一堂哭丧似的，柳丰笑得前仰后合，不多时也开始唱，他试图将洪春的调子拉回正轨，然而并不起作用，只好将就听着。
张弃不让宋知喝了，将菜往他面前推了推，洪春此时也唱得满足，转头见宋知，于是问:“晋书何愁？”
宋知摇头，黄寻却知道他在愁什么，他也一样，两人相视一笑。
“你又在笑什么？”洪春问黄寻。
“我也愁呢，我愁前程。”
“这是紧张了。”张弃说着，从怀里掏出几个平安符来，这是贺微替他们到庙里求的，里头还装了几个铜钱，不为花，只为平安顺遂。她将符分发下去，又说:“这是少东家替你们求的，她今天问过文曲星了，你们的运势百年难得一遇，先恭喜诸位了。”
两位外乡人尤为感动，又多喝了两杯，黄寻小心翼翼将平安符收好，他说:“在异乡能得小郎君关照，实在是……”
“又来了，不要再谢啦，我也是异乡人，出门在外相互关照，这是再正常不过的事。”张弃埋头吃饭，再不吃就要凉了。
“甄兄是哪儿的？”
“安庆，在成州。”
“哦——那儿民生如何？”
“不如何，前两年大小天灾都有，赋税却不曾减少，县令大人也是‘无为而治’，我原以为这就已经很不好了，直到去过合县，才知什么叫难过。”
提到合县，大家又记起庞子显来了，黄寻只听了案子，却不曾听合县的环境，于是他问:“具体是怎么样子的？”
张弃说:“在庞子显之前，日子还算好过，在他之后，地主乡绅侵占了许多民田，佃户太多，又有关系到铁的买卖，市场也被扰乱，乡绅田多，税少，但税的总额不变，于是摊到其他农户上的税就更重，有些交不上的只能卖田，又当佃户，因此地主的田地越来越多，更有买卖双方，买方逼迫卖方不能移税，导致本就穷途末路只能卖地的人，非但卖了地没有收成，还要负担原本的赋税，因此逃亡的人也很多。”
这只是田地的事情，再有徭役，以及刑狱，富贵人家都可以花钱，而穷苦人家为了赚钱，可以去顶徭役，也可以去卖命，替死。
更可悲的是，就算换了一个新县令，也是拿乡绅没办法的，皇权不下县，朝廷命官又如何，地方衙门的小吏多是世袭，大家相互都沾点血亲，你帮我谋点福利，我帮他捞点油水，这些油水都是哪儿来的呢，还不是从最底层的人身上榨的。
新县令要是想办点利民的好事，就一定会损害到这帮人的利益，于是阳奉阴违，左耳进右耳出，什么令都不好使，久而久之，再心怀天下的官也会开始‘无为而治’。
“又岂止一个合县。”柳丰咽下一口闷酒。
“所以啊，要靠诸位啦。”张弃说。
黄寻举杯:“任重而道远，你我，慢慢走吧！”