叶宛背对着罗厨娘，仍自顾自地装着饭菜。

就听罗厨娘一声呵斥：“说你呢，听到没？在干什么？”

叶宛动作一怔，不便回头张望，只是心道，不会这么巧，被点到的就是她吧。

余光瞥见手边的那碗鸡汤，她才不得不承认，人家就是在和她说话。

她唯有轻声应了声“是”，将鸡汤装进食盒里，背对着众人，匆匆忙忙地离去。

来厨房的目的达到了，还顺手偷了碗鸡汤，正好给嫂子补身体。

她的心下却有些沉重，“大人今晚的饭菜都没碰过”这句话不停在耳边响起。

她咬了咬牙，先回了趟客院，将吃的交给黄凝和筱禾。

“你们先吃，我还有事。”留下一句话，她行色匆匆地朝厨房的方向折返。

这次，她光明正大从正门走了进去。

一厨房的人都诧异地朝她看去。

瞧她一身粗布衣服，气度却不像是普通下人，罗厨娘还算客气地问：“姑娘找谁？”

“我是叶宛。”她脆生生答道。

罗厨娘即刻变了脸色。其他人也都神色各异，有的面露好奇，有的一脸厌恶。

“原来是大人买进府来的叶小姐啊，”罗厨娘露出轻蔑的笑容，“怎的，是嫌弃刚刚拿走的吃食不够好？抱歉，你也看到了，太师府的厨房忙得很，没时间伺候你们几位‘千金小姐’。若真不愿意吃，便等到明日再来吧。”

叶宛仿似没听到她刚刚一番话，只问了句：“这里可有山楂？”

罗厨娘被问得一愣，半晌答道：“你要山楂做甚？”

叶宛朝她伸手：“你不用问，只管拿来。”

罗厨娘气得直瞪眼：“你是什么人？凭什么指使我？”

“你家大人脾胃向来不好，你想看着他饿到胃痛吗？”叶宛瞥她一眼，“他胃口不好的时候，必须吃些山楂羹，才能吃得下其他东西。”

罗厨娘将信将疑地看她：“当真？”

叶宛径自吩咐道：“我需要山楂、蜜糖，有桂花更好。”

“听她的。”凌缺不知何时来到了厨房，“大人喝药前必须吃些东西。”

叶宛冲凌缺微微点头，洗净双手，开始熟练地熬煮山楂羹。

一片热气氤氲中，她仿佛回到了那栋山间的茅草屋。

那里，只有她，和他。

他斜靠在床头，眉目静好，认真地读着书。

她为他洗手作羹汤，苦心熬良药，却换来了他的愁眉不展。

她将一碗山楂羹摆在他面前，他立刻展露笑颜，吃得香甜。之后便也能乖乖用饭，再将那些苦药一一喝下。

她摇摇头，自己在瞎想些什么？

那本只是一场与事实相差甚远的旧梦，并不曾真实存在过。

事实是，他那时候浑身是伤，手脚筋脉尽断，能捡回条命已属不易，一身武艺再无恢复的可能。接受不了自己就此变成废人的事实，他终日浑浑噩噩躺在床上，而她——

“叶小姐，水快要干了。”凌缺冷声提醒。

叶宛回过神来，慌慌张张将锅移开，不小心烫到了手。

眼见她佯装无事，用红肿的双手、小心翼翼将山楂羹盛进了碗中，凌缺突然出声：“东西做好了，老奴这就拿过去给大人。”

她愣了愣，闷声点头：“哦，有劳。”

她原本想，借机去看看他。

凌缺毫不客气地戳破了她的心思：“恕老奴直言，大人此刻，恐怕不想见到叶小姐。”

书房里，凌轩诧异地盯着眼前的山楂羹，熟悉的气味，让他忍不住向凌缺身后张望。

“这是谁做的？之前都没见过。”他状似无意地问起。

凌缺眼也不眨地回答：“厨房的罗嫂。”

“哦。”凌轩垂眸，“她怎的想起要整这种东西？”

“她说，见大人没胃口，整些酸的东西给大人开开胃。”

“替我谢谢她。”说完，凌轩也不动筷，只是继续批阅手中的公文。

“大人？”凌缺迟疑地唤他。

“缺叔还有事吗？时间不早了，回去歇着吧。”凌轩头也不抬地说。

“做羹之人为此烫伤了手，大人多少尝一口，不要糟蹋了那人一番心意吧。老奴言尽于此，告退。”

凌缺默默地退了出去。

凌轩放下公文，执起汤匙，尝了一小口。

又酸又甜的味道，与无数个旧时残梦悄然重合。

他心有所感，抬首向窗外望去。

正与一双晶亮的眸子遇上，四目相对。