该来的总躲不过去，夫人身边的丫鬟来请，请阿却和厄泽一同去夫人院落，听从夫人发落。

此时已经是第二日，阳光灼灼，很是炎热，阿却和厄泽就跪在烈日之下，跪了半个时辰，晒得头晕眼花。

终于，夫人从屋中走出来，看着两人被晒得蔫了的样子，让人端了水过来，“喝点水吧，别跪了，到阴凉的地方来。”

“我也不欲为难你们二人，只是毕竟在国公府内发生，而厄泽又是小姐的奴隶，若不做出一些惩戒，未免令府中的人心思浮动。”程国公夫人缓缓道。

“阿却愿意接受惩罚，”阿却俯首道：“只是厄泽前些时候受了伤，伤还未好全，恳求夫人将对他的惩戒转到阿却的身上，阿却愿一力承担。”

“可。”夫人应允了，又道：“只是厄泽不能再留在国公府。”

“请夫人再给阿却几日时间，待我凑齐银两，马上就为厄泽赎身。”阿却忙道。

“可。”程夫人向前挥了挥手，早就准备在一旁的婆子上前，手里拿着鞭子，对阿却执行国公府府规。

阿却自身犯错，罚两百下，再加上厄泽的一起罚，一共便是四百下。

一下又一下，阿却脊背挺得笔直，身体上虽然痛苦，但心底是高兴的，终于可以替厄泽赎身，从此他们便自由了。

如今手上虽然没有赎身的银子，但她已经寻好了差事，帮应天府的捕快抓捕一伙流窜入汴京的盗贼，事情办完，便有酬金一百两左右。

替厄泽赎身，一百两不够，那她就再去多接几个差事，衙门的差事虽然凶险，但好在酬金多。

程娉婷得了消息，知道程娉婷和厄泽在夫人院落里，不知怎的，她心里没来由地一阵慌张，便赶去了国公夫人的院落。

她人到的时候，阿却正在接受鞭刑，被打得整个后背鲜血淋漓。而国公夫人搬了一张椅子在廊下坐着，面上淡然，并没有任何不忍。

程娉婷那颗慌张的心，这才松驰下来。

“娘，”她娇声喊了一句，迈着轻盈的步伐走过去。

“怎么过来了？”程夫人满目慈爱地说：“这样的场合，不适合你，快进屋去。”

程夫人理了理程娉婷跑乱的裙摆，道：“瞧你这一头汗，如今天热，仔细中暑，去屋里喝一碗冰镇莲子羹，去去火气。”

“知道了。”程娉婷应着，向受罚的阿却看了一眼，随即提着裙摆迈进屋里，刚进去一阵凉风习习，只见屋内摆着冰桶，丫鬟们拉着扇着大蒲扇，扇一下，冷气铺散开来，屋里凉快的跟春天一样。

“夫人，求您手下留情。”厄泽不忍再看阿却受刑，匍匐在地重重磕头，“不是阿却的错，是我引诱阿却，所以她才会犯错。”

“闭嘴！”阿却严肃斥了他一声，随即看向夫人道：“夫人，我受得住，继续吧。”

程夫人摆手，府中婆子继续甩鞭子，啪地一声，还未来得及凝固的伤口又淌出血水来。

厄泽紧咬着唇瓣，眼圈红红的，马上要落下泪来。

程娉婷吹着凉爽的风，喝着冰镇的莲子羹，看着屋外跪在地上受刑的阿却，心中一片冷然，其实应该感谢乌三娘将她与杜却交换了。

否则，此时此刻跪在地上被鞭打的便是自己。

四百下抽完，阿却已摇摇欲坠，厄泽连忙上前扶住她，“阿却。”

他的眉眼里皆是担忧。

“我没事。”阿却坚持着，再拜了拜夫人，“阿却多谢夫人手下留情。”

程夫人：“我只给你一个月时间给厄泽赎身，否则便让管家处置他的去留。届时，你也不必留在府上，天大地大，随你去。”

“是，夫人。”阿却躬着身子应道。

“阿却，”厄泽搀扶起阿却，两人并靠在一起，缓缓地离去。

程夫人处理完事情，进去屋内，笑着道：“怎么到我这处来了？马上就到你要成亲的日子，宫里不是派了教习嬷嬷来？你不抓紧时间学宫里的规矩，跑我这里来做甚？”

程娉婷托着下巴，笑盈盈道：“因为我想娘亲你了啊。”

“你这孩子，”程夫人无奈地笑了笑，“罢了，既然来了，就随我练练女工，等将来你成了亲，总归该给太子做一些贴身的衣物，这样才显得你体贴，能促进你们夫妻之间的感情。”

“哎呀，女儿不想练嘛，这多没意思，”程娉婷抱着程夫人的胳膊撒娇道：“娘，我们去望楼好不好？我想吃望楼的菜了。”

“你想吃，我让下人买到家里来，这么热的天，出去一趟热的慌。”

“不嘛，我想吃刚出炉的。”

“那就请望楼的厨子来家里现做。”

“哎呀，女儿就是想跟娘多创造一些回忆。”