听到此处岑乐挑了下眉，翎儿的轻功、剑法都练得很好，寻常人制不住她。虽然心里这么想，但他嘴上仍旧安慰道：“这么多年辛苦郑老板了。”

“哪里的话，”郑奕苦笑，“晓风真是糊涂，竟然说出她若肯跟了自己，愿意以桂花楼为聘礼。清月气急，跟他吵了起来。正好玉公子在，规劝了几句。”

“玉公子也在房里？”

“昨公子初次造访，桂花楼是蓬荜生辉。本来在外面同老夫喝酒，没想到婢女动起了手。公子觉得抱歉，责骂了小姑娘几句。其实此事全然是晓风的不是，”郑奕略作停顿，垂眸叹息，一脸无可奈何，“他从小性子偏执，飞扬跋扈。吾兄早逝，实在是老夫教导无方！”

此话一出，钱渭、岑乐不知如何应和，只得面面相觑。饱经风霜的暮年老者已经两鬓斑白，双目隐隐含泪，令人不忍。

三人聊了会儿，博雅轩的学徒进来询问是否要添些茶水点心。

岑乐问什么时辰了，小学徒答将近午时。

郑奕收敛了心绪，勉强一笑：“要两位听我一顿抱怨委实惭愧。说回正事，先生的事待老夫问过晓风。他总是日上三竿才起，要不请两位吃顿便饭？”

钱渭赶忙推拒：“知道郑老板事忙，就不多打搅了。我也得回清荷居看店。”

岑乐在旁附和：“为了在下一件小事劳烦二位掌柜，实在不好意思。改日我做东。”

“客气客气，”郑奕起身告辞，行了两步回头道，“对了，岑先生下榻何处？”

“西湖北岸新新客栈。”

“好。有消息了老夫再派人通传。”

郑奕一离开，周掌柜直叹郑老板殚精竭力，一把年纪了还为不成器的侄子操碎了心。

提到年纪，岑乐正有一事想不明白。

“郑晓风才二十五岁，为何叔叔都年近六十了？”

周掌柜笑道：“无怪乎先生不知，整个杭州恐怕没几个人记得这事儿了——其实郑奕并不是郑家老爷的弟弟。”

郑奕少时被卖到桂花楼，岁数比郑老爷大。他跟着郑老爷讨生活，尊称对方一声大哥。后来郑老爷过世，家中无其他兄妹，不得不将一双年幼的儿女托付给郑奕。转眼间十七八年过去了，现如今杭州人称呼“郑老板”多是指郑奕而不是郑晓风。

“原来如此，”岑乐道，“那郑老板的功夫是跟谁学的？”

周掌柜听完一愣：“功夫，什么功夫？郑老板会武功吗？”

岑乐笑笑，能制住翎儿的人岂能不会武功。他没应答也没继续追问。钱渭见状，说清荷居还有事，他们就不再叨扰了。周掌柜笑呵呵地将二人送出了门。

钱渭要去六和堂，岑乐则想回客栈看看秦思狂可有好转。两人到了万柳塘，有一叶扁舟等候多时。

正午时分，日头火辣，光芒映照在湖面上愈加晃眼。为了维持小船的平稳，岑乐居船头，钱渭立船心。

岑乐最是怕热，不禁腹诽抠门居然连艘乌篷船都舍不得。小船自南往北漂了好一会儿，他被烈日晒得直犯晕，忽听钱渭道：“先生觉得郑老板的话可信否？”

郑奕的说辞与翎儿迥然不同，至少有一人撒了谎。

岑乐头昏眼花，用手挡着眼睛，声音透着虚弱。

“郑晓风浪荡惯了，哪里愿意成亲呢，绝不会提到‘聘礼’二字。钱兄怎么看？”

钱渭好像一点都不怕晒，昂着头，身体微微随着波浪摇摆。

“翎儿的说辞兴许有假，郑奕嘴里没一句真呐！”

“哦，还有哪句不真？”

钱渭奇道：“岑先生没听思狂提过吗？”

五年前，玉公子看上博雅轩一件葵口洗，为了挣银子去桂花楼做了几天护院，因为太过招蜂引蝶，不到七天就被赶走。

五年前——那是秦思狂遇见白曲的时候。

岑乐乐了：“难怪周掌柜会觉得思狂眼熟。都说郑晓风风流好色，竟然没瞧上他？”

“如今的郑晓风在桂花楼都做不得主，别说五年前了。”

“看不上他的相貌，连他的拳脚也瞧不上？那桂花楼里一定有高手。”

“不错，”钱渭颔首，“郑晓风兄妹两人皆手无缚鸡之力，郑奕却是一个不折不扣高手。”

岑乐喃喃道：“他是高手，却不教两个孩子武功吗……”

钱渭长吁了口气，凉凉道：“一个两个都不说实话，叫人无计可施啊。”

连周掌柜都隐约记得秦思狂，博雅轩内郑奕却说玉公子是“初次造访”。早上翎儿说秦思狂和郑奕互不相识可能是秦思狂装的，郑奕自己说来定是有所隐瞒。

他到底隐瞒了哪些事情，又有何种目的呢？

“其实，还有一个人清楚昨日发生的事。”

岑乐的声音很轻，这句话几乎隐没在了汩汩水声里，钱渭却听见了。