“有句话不知当不当讲，在下四年前就已经定了亲，秋天就要成婚了。”

孟科说完此话，自己都不好意思地低下了头。

话还是讲在前头为好，免得生出误会。观此人的打扮，青袍云履，应是有功名在身。孟科只是一介商人，人贵有自知之明，他深知以自己的相貌、气度，眼前的人绝不可能图他的人。

这人眉目如画，笑容和煦。四周喝醉的、没喝醉的酒客，或巴头探脑，或光明正大打量，窃窃私语，蠢蠢欲动。孟科耳力不俗，一些粗鄙言语传入耳中。他是茶馆少东家，打小三教九流的人见得多了，也不恼怒。

第一次见到这位不可方物的美人是在庙会上，不晓得算是凑巧还是不凑巧，两个偷东西的孩子吸引了他的注意，将他引至城外。第二次，就是昨夜沧亭客栈，孟科还没来得及探究男子酒醉坠楼是有心还是无意，就发觉附近有贼人鬼鬼祟祟，他出于好奇追了出去。两次阴差阳错，岂料这人还是不死心。

对面男子笑道：“那恭喜兄台了。不瞒你说，小生跟人打了个赌，今日一定要拿到十坛莲花白。兄台看面相是良善之人，想来会成人之美。”

他语调轻柔，万分得体。只是这说法听起来就是随意找的借口，糊弄人的。何等的机缘巧合才能让他俩连着偶遇三回，男子分明是特意到酒馆来找他的麻烦。

“你与人打的赌，并不在这坛酒上。”

不在于酒，而在人。

此刻，店家已经卸完货，小二将一坛酒捧上桌，对孟科道：“客官，这是您的酒，一坛子有十斤，您拿好。”

说完他自行退下，转身时实在是忍不住偷瞄了男子几眼。

孟科站起身，拱手道：“在下受友人之托，前来取酒。如今酒已拿到，告辞，你我有缘再会。”

他怀抱酒坛，刚迈了两步就不得不停下，因为那男子伸手挡住了他的去路。

孟科盯着身前那只手长叹一声，仍旧耐着性子道：“你如果一定要这坛酒，不如随我去花月楼走一趟，亲自同我的朋友商谈。他若肯给你，我绝无二话，也算对他有个交代。”

他都如此通情达理了，没想到对方依然不领情。

那人端坐凳上，一手挡着孟科，另一手置于腿股，身姿稳如泰山，胸有成竹。他下颌微抬，嘴角依然挂着微笑。然而杏眼轻挑，漆黑的双眸令他的目光十分凌厉。

“兄台，小生也不同你拐弯抹角——你和这坛酒，今日只有一个能走出酒馆。”

低沉的嗓音让原本柔美的面貌褪去迷人眼的柔和假象，反而气势逼人。他状貌如妇人好女，却绝不会让任何人误认为是女子。

孟科一愣，仿佛是被吓着了。他眉头紧锁，好半天才开口道：“假如我人留下，这坛酒如何能自行离去？”

也不知他是真傻还是装傻，人家摆明了刻意刁难，他竟然还有闲心谈笑。

那人听完还真的笑了笑，耸耸肩道：“这有何难。”

他从箸筒里取了支筷子，站起身，摊开左手掌，凝视孟科。手指修长白皙，一看便知是文人的手。男子身量不长，还没有孟科个高。但是眼神锐利如鹰，不容拒绝。

孟科大约被这番气势震慑住了，老老实实地递上酒坛。

那人单手托住酒坛，十斤酒加上至少五斤重的坛子，在他掌上竟然纹丝不动。

本来因男子容貌美艳，不少客人酒兴上头，嬉笑间嘴里不干不净说着下流话。这下子，只要不是酩酊大醉的人都瞧出来他是个练家子，酒馆里霎时安静了不少。

男子右手执筷，在酒坛封泥上草草画了几笔。封泥结实坚硬，他的手势是执笔姿势，中指和无名指之间有薄茧。手腕摆动，好像并未使劲，留下的痕迹却入泥一分有余。男子将酒坛放回桌上，又从袖中拿出一锭碎银，走到柜台前递到掌柜手里。

“店家，麻烦您差人跑一趟，将这坛酒送到花月楼。”

孟科转头瞄了一眼桌上的酒坛——好一手龙飞凤舞的狂草，自己好歹读过几年书，居然一个字都不认识。

四十来岁的酒馆掌柜做了几十年生意，见多识广，早已察觉气氛不寻常，在一旁观望了许久。男子开了口，还扔下了银子，孟科却未应允，只是呆呆望着酒坛，不知在琢磨何事。掌柜面色尴尬，不敢轻举妄动。

恰逢其时，一声酒嗝打破了僵局。

男子循声望去，一名虬髯汉子晃晃悠悠走到桌前，大声道：“噢哟，到底是什么好酒，你俩争执了半天。来，给老子尝尝！”

大汉面色通红，胡子沾满水珠，眼神迷离，有七分醉了。不等人答复，他伸手就去拍酒坛上的封泥。

男子还站在柜台前，而孟科与大汉隔桌而立，胳膊不及桌长，此时要阻拦已经来不及了。

岑乐坐在屋子正中的圆桌前，提起茶壶自斟自饮。

“秦某曾经提过，江南只有五个人能在你手下走过百招。”

“在下记得，公子谬赞了。”

“九爷算一个，我二叔算一个，还有三个人……都在玲珑茶馆。”

岑乐执杯饮茶的手一顿，沉声道：“三个？”

“先生应该听说过，二十年前叶离跟人赌老天爷下不下雨，他输了，从此销声匿迹。”