张山川是临川郡主的仪宾，普通世家子弟，文不成武不就，但贵在不多管闲事、懂得知足常乐，故而鲁国长公主对这个女婿十分满意。
沈明枳觉察出临川的几分低落，笑道：“她现在在家里当姑娘，家里又宠，难免骄纵，以后懂事了自然就好了。”
临川别别嘴。
“你是怎么了？魂不守舍的。”
“没什么啊。”临川嘴上这么说，但心里已经嘀咕，沈明枳这是在变着法子劝她向善。
沈明枳扳过她的双肩让她直面自己，“让我猜猜，你思春了？”
临川嗔怒：“混说什么呢！”
“那便是了。”沈明枳了然松手，听她打岔：“诶，你上回应的还作不作数，我还等你去结账呢。”
“结哪次？你请凌云重的那次？”
临川一拍桌子。
“极乐坊那天后我就让人去结账了。”
临川这才想起了这件大事，脸色一下子难看起来，“鹇儿，他知道我监视他的事情的。”
沈明枳眉头紧蹙：“他和你说的？”
“对，我本来想着林云轻在他手上，好歹是一条生命，也是我陷他于险境，不能不管，刚好那天遇上了，就赔了罪，想把人要回来，结果他就告诉我这件事，威胁我让我夹着尾巴做人。”
见沈明枳神色也凝重，临川不由更慌了几分，“鹇儿，他不会真要对付我吧？肖执真不会也知道这件事吧？他们不会为了防止走漏风声，要杀我灭口吧？”
沈明枳边宽慰她边思索：“你好歹是郡主，不掺和朝事，他们不会轻易动你。林云轻呢？你问了他的情况吗？是死是活？”
“活着的，但就是不肯把人还我！他不会真有什么癖好吧？又或者这林云轻真是他失散多年的弟弟？他不至于已经把人杀了结果来骗我吧！”
“别瞎想。”
“这让我怎么不去瞎想？他要林云轻有何用？算个人情还给我不好吗？难道他们一定要和我撕破脸才满意？”
沈明枳沉吟片刻：“就算要撕破脸皮，与他们硬碰硬，你、我也没有胜算。”
“只有我，这事与你无关，我不会把你牵扯进来的，你只给我想想办法，要做什么我亲自来。”
“现在朝中事多，正是浑水摸鱼的时候，临川，再回去避一避吧，必要时，将事情告诉姑母，有姑母在，他们不会动你。”
“他们连圣上都敢隐瞒，这是欺君，他们还有什么不敢的？这些天我想明白了，我若是回去了，岂不是示弱，让他们以为我是软柿子……”
“与他们这些柄权之人相比，我们不就是么？”
临川扳住沈明枳的肩膀，“可我们是君，他们是臣。”
沈明枳直视她的目光：“无权之君。”
“那也是‘君’！”
“汉献帝是君、晋愍帝是君，恭帝、哀帝、违命侯都是君，可没有权，不如臣、甚至连平头百姓都不如。”
临川终于品到了这种无力的苦味，“那我还是回封地吧……那年我嫁给张山川，母亲说她管不了我，也不管我，只给我立下规矩，有三样不能碰，最忌讳的就是权。”
沈明枳起身，拍拍她的肩膀。
“可是鹇儿！”
“没有可是。”
临川刚鼓起的勇气又泄了下去。
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郇寰料到年关将近，苏悯必然要找上自己要一个关于苏霄的交代，但没想到为了苏霄，他能直白地在启明门前堵自己。
苏悯刚才还在和韦不决等说话，一看见郇寰，立即走了过来。
“我听说她被你赶出了公主府，她现在在哪里？”
郇寰还是周全了礼节，随后回道：“既然被赶了出去，我又如何知道她的行踪。”
“郇海山，我当你是正人君子，这才——”
“苏指挥使？”
苏悯抬头，见一有些陌生的男子晃到了郇寰身边，观其品阶，应当是六部里的一个五品官。
寇一爵自报家门后，森森冷笑道：“苏指挥使是在问谁？肖霄还是苏霄？鄙人曾听姑母说起过，太医院这位医婆当真是个妙人，便留了心，过后一查，果然是妙，居然和苏指挥使沾亲带故的。”
苏悯戒备又震惊地看了一眼郇寰，又直面寇一爵问：“寇郎中究竟想要干什么？”
寇一爵从郇寰背后走到他身前，“苏指挥使不是在问她的踪迹吗？巧了，这苏娘子被赶出公主府后，鄙人曾在化隆城郊见过她一面，说是要回岭南，可能是要去找在岭南的故旧，或许是她的堂姐？叫苏霁还是齐霁的——”
郇寰见苏悯周身的气势已然不同，如刀出鞘、箭在弦，情势也随之紧张起来。
寇一爵又走上半步，离苏悯近在咫尺，两人口中的雾气都直接喷在对方脸上，就在这样的距离里，寇一爵压得极低的声音用力将苏悯脑中每一个能够退缩的角落都狠狠砸烂，“不久前鄙人在街上看见了苏指挥使和这位齐娘子，想来齐娘子还在化隆，苏娘子应该也没有走远，她们还能再见上一面。”
苏悯攥紧了拳头，“你在威胁我。”
“你要这么理解也可以。”
“寇一爵！”郇寰拉了他一把，寇一爵轻甩开他，离苏悯更近了一些，“苏指挥使，为了一个不知所踪的人，搭上一个逃出生天的人、一群清白无辜的人，不值当吧？”
与苏悯不欢而散后，寇一爵这才收敛了神色，“你的伤还好吧？”
“你把她杀了？”
“呦，你居然还在意她？”
“寇一爵！”
“她没死，活得还不错，但让苏德惜以为她死了，未必是件坏事。”
“死的比活的好，那为何还留着她？”
“这你就不用管了。”
“士可杀不可辱。”
寇一爵直视郇寰，“你说错了，她只是个女人。”
闻言，郇寰彻底明白了。
“郇海山，有时候你心硬得可怕，说不管就不管，无情无义。可有时候，你又心软得愚蠢，愚不可及——”寇一爵也不是要和郇寰吵架，便调转了话头，“我听说，圣上属意梅如故牵头清丈，先从魏王、燕王及其亲眷名下田产的彻查，但开春后才能实施的，过了一个冬天，只怕梅如故再智多近妖，也翻不出多少烂账。”
“这是他的事情，你们只管将自己的账算好，免得事到临头措手不及。”