“这杆秤便也算不得是秤了。”

“所以此时，我们就是猎物，圣上就看着魏王来撕咬，看他能不能咬下一块大小合适的肉，如果他没本事，那圣上就要亲自操刀出手，如果过分了，他自己也要被圣上处置。”

“柳曦既，你心思深，谋划深，但你不说，他便不知道，而帝王多疑，连郭明修这样与他出生入死的忠仆都要上缴兵权、自断臂膀、沦为傀儡、以保天年，你比不过郭明修，就连你的老师卜栾枝也比不过他，圣上如何会对你容情？”

“与其被魏王撕咬得血肉模糊，与其让别人执刀，不如我们自己动手、还可把握分寸。”

“现在正好有个机会，该你去向他表忠心了。”

“至于如何动手，王家和谢改之不能救也没法救，信州要抛，寇家也要自罚，王爷也要请罪，还有我，也要在夺官之前上表引咎辞职。”

“不可！”沉默许久的赵王终于叫了出来，他从书案后走出来，走到郇寰身前坚定地劝：“海山，你不能辞官。”

寇美中也附和：“燕王和魏王联手，户部是燕王的也是魏王的，韦不决在兵部，我们手上只有一个刑部，刑部若是丢了，再拿回来就难了。”

“若是不辞，丢的就不止是官位了。”

众人齐齐看向说话的寇德中。

“他是兖国公主的驸马，圣上还能因为这件事杀了他不成？顶多是丢个官，过几年让公主去宫里求一求，圣上为了皇家的体面，重新封个官也不是难事。”

寇德中一眼也不看暴躁的寇慧中，只幽幽叹息：“若不是了呢？”

郇寰与之对望。

肃穆一扫化隆短暂而平和的夏日。

“大理寺主查，锦麟卫督查，内阁里还传来消息，同时还要都察院与刑部出人协查，涉及鱼鳞图册事，户部也会派人。卿楷是两边都不会得罪的，锦麟卫不会办事，刑部要偏帮，户部只管税收的事情，那办案的重中之重便是你察院的人。你可想好了，让谁去？”

“你想让谁去。”

“那自然是两边都不帮、最胆大包天的那个。”

柳曦既的眼睛黑得发沉：“他去了，江西道的天就要被掀开，郇海山这个驸马就当到头了。”

梅如故大笑：“那不正好？没了他这个碍眼的，你与公主就是男未婚女未嫁，凑一对刚刚好，我也就省心了。”

“你不是最了解她吗？她什么都忍得了，独独忍不了有人替她私自决定。”

梅如故端起茶杯，似有玩味：“你也挺懂她的。”

“那为什么要这么做？”

梅如故笑盈盈放下茶杯，“柳曦既，我这可是在帮你。让介含清去，你的嫌疑就洗脱了，又得了公主为妻，你的仕途就稳了，再过些年，入阁拜相不是虚语。位极人臣，你不就能施展抱负、匡扶社稷了吗？”

柳曦既并不入套，“是你在麻烦我。”

一语双关。

“是，我需要你派人帮我料理信州的摊子，不然这场戏就唱不下去了；我也需要你去照顾她、保护她、看住她，反正当年你就在东宫立过这样的誓，没法食言了。”

“你想过她吗？”

梅如故胡乱抓了一把头发，“反正她也不喜欢郇海山，对你也没有这些心思，你对她不也没有男女之情吗，你们凑合着过下去又怎么不行了，熬过这几年然后分道扬镳，你们也没亏啊，怎么就推推搡搡这么不愿意？”

柳曦既自己满上了一杯茶，“东宫这些人里，你最在乎她，她也最在乎你，你们就和亲生的兄妹没有区别。但你们毕竟不是亲生的兄妹，就连太子也不曾像这样，替她私自决定人生。”

梅如故被这话堵得心里闷，闷不过的他终于爆发：“她和我最像了，我都不愿过的憋屈日子她愿意过？可有什么办法？她得活！如果万事太平，那当然随她的便。可现在党争激烈，她还选了个郇海山这个麻烦篓子，她还自以为胸有成竹要搅弄风云！”

他从榻上跳了起来，走到了水缸旁背对着柳曦既继续道：“我与梅问香是没有这段兄妹情的，老三、老四在我这里跟儿子差不多，不讲君臣，她就是我妹妹，她是我妹妹，我便要周全她。就算讲君臣大义，哪怕为了东宫，我也要周全她！”

“周全她，就要断了她的青云志？”

梅如故霍然转身，几步逼近柳曦既，“什么青云志？这本不是她该掺和的东西！朝廷、人心、诡道，哪一个她能承受担负？小时候错手误伤了一个宫女她都要自责伤心，听见我怀疑窦宙、失望韦不决，就忍不住眼泪，这血淋淋的一场场争锋她怎么受得了？不讲她有没有这个能力，就说她是女子，没权没名，她拿什么东西和那些狗咬人、人咬狗、人狗不分猪狗不如的东西争？！”

“你与阎阁老谈过，那就该知道她本是、该是、将是什么样的人。”

“那时九死一生！破釜沉舟、背水一战，她有这个魄力我很欣慰，但她从小就是被捧在手心里细心呵护着长大的，我为何要让她去死人堆里搏命？我为何要让她灰败了人世信心、消磨了生存斗志，只为了去朝堂上争一口气？”

“她做这些事，从来都不是为争一口气。”

梅如故不觉后退一步，顿时觉得胃里翻江倒海似是绞着刀子。

柳曦既站起身，影子就此把梅如故也笼罩进去，“你对她的好，她都知道。你是为了报仇、为了一口气撑到现在，她却是为了你们！就从陆微一事可以看出，漉水赝品你是为了报仇，但她不是，报不报仇其实也没什么关系，她只是为了你们，为了你们从小教她的道理。梅如故，她是个认死理的。”

梅如故背过身，不欲让人看见他的狼狈，柳曦既也不去窥探，只朝着门外缓缓走去。

“梅如故，每个人都有自己的路要走，从前你有你的路，梅问香有她的路，所以你们道不同不相为谋。现在你也有你的路，公主也有她的路，强求不得——天气凉了，这些东西少吃一点吧。”

梅如故冲着门口柳曦既的背影赤红着眼睛大吼：“都察院所派何人！”

柳曦既的脚步不为任何人停留。