鲁国长公主纵情声色，但她对朝中的暗潮看得比谁都清楚，管了几天圣上的家务事就甩手撂摊子跑路了，现在主持中馈、协理后宫的大权便落在了寇妃手中。

所以万事不沾的邕国偶尔也会贬损几句旁人，但现在却是什么话也不敢多说。她明知道寇妃为了博取美名也不会苛待她的母妃，但明面上是一番光景，暗地里又是另一幅脸孔，宫里禁中要折腾人的法子千千万，谁知道她的母妃会不会因为自己的多嘴、女人的记恨而吃尽苦头。

席面刚刚开始，沈明枳和郇寰刚被刀光剑影不露痕迹的家长里短折磨得如坐针毡时，魏王等跟着圣上从御书房来了。

甫一坐定，圣上居然一眼就看见了长乐扎着那条蝉绿的宋锦百褶裙，两腮一垮，板起脸来，“长乐，你今年也要十七岁了吧。”

厅内霎时寂灭，众人纷纷看向了大祸临头的长乐。

长乐还有些懵，不明白自己哪里又惹恼了圣上，只双眸含波、心中颤颤地望向了魏王。魏王眼睛也尖，一下子就看见了桌椅遮挡下，长乐拖在地上的裙摆上革着那繁复的花枝纹样，颜色不艳，但这个复杂程度绝对是孝期里不可以沾染的忌讳。

长乐久久不回应，圣上的语气更加严厉：“不用去看你哥哥，你看你哥哥作甚，你哥哥宠你，几十金、几百金的绸缎宝石说买就买，山堆海填似的码放在你的宫殿，你也知道你哥哥宠你，恨不得天天把哥哥的宠爱都穿在身上、显摆在脸上。平日里张扬也就罢了，什么时候穿什么衣裳，什么地方用什么规矩，多大个人了，你还不清楚吗？你哥哥嫂嫂平日里没有好好教导你嘛！”

长乐绷不住，豆大的泪珠从眼睛里源源不断地滚了下来，可她死死咬着嘴唇，从小到大从未受过这样的训斥，这样的委屈比泰山倒扣还要深重，但她就是不敢发出一点声音。

魏王起身，走到了正中央朝圣上跪道：“父皇息怒，是儿臣没有教导好妹妹，儿臣有罪，还请父皇责罚。”

魏王妃即刻提着裙子跟了过去，也在魏王身边跪了下来。厅中场面顿时难看，华妃没来，寇妃不愿，其他几位宫妃不敢，赵王、燕王、吴王摸不准圣上的脾气，秦王带着晋王作壁上观，邕国夫妇在内心忖度，长荣和张四郎浑身僵硬，长华和长英坐得离沈明枳很近，此刻的她们也都被这雷霆万钧震在了原地、不敢呼吸，长乐就这样，坐在位子上，泪水如悬水河决了堤。

“哭哭哭！”圣上的火气更大了，指着长乐的鼻子就骂了起来：“你一辈子锦衣玉食地当公主，你还在哭！那些荒年吃不上饭、卖儿卖女、面黄肌瘦的百姓还哭不哭！”

沈明枳轻轻叹息，垂眼忽见郇寰覆上了自己攥着的左手手背，她心中的无奈之情更加泛滥。

上头圣上的训斥还在嗡嗡响彻每一个人的脑海，“老三，你是有罪，你母妃常年卧病，你不好好侍奉左右、教导妹妹，让你母妃一人寂寞，还教得你妹妹刁蛮任性、目无法纪！你是该罚，还应该狠狠地罚！”

“父皇！”长乐终于忍不住，哭喊出声，从椅子上爬起来时脚下又滑了一跤，但还是跌跌绊绊地跪到了魏王妃身边，朝圣上磕头：“是长乐的错，父皇要罚就罚长乐吧，这些事与哥哥无关！”

“无关？好一出兄妹情深……”

沈明枳用右手轻轻推开了郇寰，郇寰却即刻攥住了她的右手，在她抬眼时轻轻摇了摇头。

“陛下消气——”终于，被自己的儿子儿媳抑或者是外臣郇寰的冷眼逼迫得走投无路的寇妃站了起来，扶着圣上的肩膀将人安置到了正中的宝座之上，边替圣上顺着气、边温言安慰：“陛下消气，三殿下和长乐毕竟都是孩子，是孩子就难免会犯错的嘛……”

郇寰和沈明枳的眼皮俱是一跳，圣上冷笑：“还是孩子？照你的口气，子不教父之过，纵容老三把长乐宠成这样无法无天，朕是错上加错！”

“妾身不是这个意思……”寇妃无措地看向了赵王夫妇。

圣上一摔袖子，从宝座上又站了起来，叉腰指着跪在中央的魏王一家再骂：“混账东西！都是混账！一个个瞧着现在朝廷不打仗了，国家就多得是钱让你们挥霍是吗？也罢，老三你是当哥哥，管教不了你的亲妹妹，朕这个当父亲的也有错，大错特错，所幸亡羊补牢为时未晚，朕听说去年你给你妹妹物色了乘龙快婿，朕看韩宗英那孩子也挺不错，丧母极哀，着实可惜，不过因此毁了说好的婚事，倒显得我天家言而无信！”

长乐惊恐地从地上抬头，魏王与魏王妃也都愣住，寇妃躲在圣上身后，脸上是抑制不住的喜色。窦晴柔不敢公然威胁婆母，但赵王狠狠地瞪了母亲一眼，寇妃这才勉强地收敛了神色，用袖子半掩了口鼻，缓缓坐到了位子上。

瞧出了长乐的不情不愿，圣上冷笑：“怎么？觉得韩宗英出身寒门配不上你？”

说着，他结了冰的目光逡巡过殿内每一个人的脸上，“捧高踩低、欺软怕硬，这就是你天家公主的品性！庞培！”

守在厅外的庞大总管连忙推门徐步走了进来，“陛下有何吩咐？”

“长乐公主与韩进士的婚约你可有听说？”

庞大总管一眼也不敢多看，只支支吾吾应了下来。

“去告诉礼部和宗人府，三年之后的喜事，三年前也可以早早准备！”

话落，长乐瘫软在了魏王妃的怀里，捂住脸，终于忍不住呜呜咽咽哭了起来。

“哭哭哭！”将婚事说定，圣上骂不动长乐，一扫食案已经摆上的肴馔，心中登时又腾起一把无名业火，方才寇妃明面劝慰、暗地挑事的话顿时炸响耳畔，他攥着拳头冷冷数落：“翡翠虾仁、芙蓉鱼片、金线鳝丝、蟹粉银鱼，都是秦淮好菜，朕当年从南海道返京路过应天当地，也没吃上这样的滋味！”

寇妃再愚钝也听出了话头不对，连忙跪了下来，“陛下息怒，妾身只是……”

“朕记得你们寇家是湖广道零州府人，行商坐贾富甲一方果然如此，这化隆城里千金难买的滋味说吃就吃，只是不知，今天这一宴花的是中宫的钱还是你寇家的钱！”

赵王夫妇还没来得及下跪，寇妃长着嘴还来不及解释，圣上冷哼一声便拂袖而出。瞬间，厅内所有人都站了起来，寒蝉仗马中，不只是谁出声提醒了一句，众人各自掩藏心思，躬身朝圣上消失的地方下拜。