岂止是有问题，这问题简直大了去！鄢汝言是魏王派，现在赵王派的郇寰前来涤荡，苏家还留着从鄢汝言手中流转出来的田，简直就是老寿星吃砒霜不想活了。

“为了避祸，苏家便着急出手，价格压得很低，但八百多亩地，寻常百姓接不了，有点家底的不敢要，好不容易有人敢要了，结果又出问题了。”

沈明枳起疑：“慢着，普天之下，临川地界，还有人敢接这八百亩阎罗地？”

梅如故扬唇，不经意间尽是风流：“你都说是临川地界了。”

沈明枳浑身一震，惊骇地望向梅如故，“难道是……”

“不错，就是封邑于此的临川郡主。”

临川与沈明枳是从小的交情，对她的脾性最了解不过了，的确是个胆大妄为得有些无法无天的人。但正因为沈明枳了解她，就越发不敢置信买地之人居然会是临川郡主。

梅如故兀自分析道：“三岁看老，你们从小在一起玩，我从前瞧着她就不是个聪明的，想来长大了也不会伶俐到哪里去——”

他乜斜了沈明枳一眼，见她脸色不佳，不知是因为自己妄自贬低了她那本就算不得聪明的玩伴，还是因为临川郡主淌了浑水恐会连坐，他继续说：“不过最起码的趋利避害的道理还是懂的，就算她不懂，她那位长公主母亲也会‘帮’她去‘懂’。”

灵光一瞬，沈明枳回过味了。

临川之母鲁国长公主是圣上唯一的妹妹，长公主又在圣上夺储之争中出了不少力，故而有此关系，即便大楚早定下了“只封不授”的祖宗家法，临川还是小小年纪就成为了大楚开国以来，仅此一位有实封的皇室郡主。

圣上封给临川的田是食邑，田税等一干收入都是临川的私产，但临川自己购入的田亩没有这个待遇。郡主仪宾姓张，寻常世家子弟，没有功名，张家的起势大半靠的还是郡主和长公主的势力。长公主丧夫，同样照规矩没有实封，若临川以郡主府的名义购入土地，田契上只能挂张仪宾的名字，这样一来，田亩税赋一切都要按照正常的流程，按时纳税缴役。

区区八百亩地，这么一点钱都抵不过她日常零花，真的值得临川这样大费周章吗？

临川是个直爽得有点一根筋的性子，她不会这么做的，张仪宾没这个胆子，那么买地的人，就很可能是临川之母鲁国长公主。

“想明白了吗？若还没想明白，不妨我来点点你——现在大楚和义律打算和亲，战火消弭，南海道又被你处理好了，四海太平，瞧上去俨然就是盛世前景，那么连年军务之后，便会轮到积压已久的田务。”

心潮泛滥，沈明枳被“田务”二字引出的往事回忆震在原地。

粗略看过沈明枳的反应，梅如故幽幽吐出一口浊气：“是啊，圣上又打算肃清田务了，而鲁国长公主窥得圣心，便打算借此替圣上先行探路，又或者，这本就是圣上指使长公主这么做的。”

沈明枳嗓音颤抖：“那这田……”

梅如故垂眸，迅速整理眼底的肆虐，旋即抬眼，神色一如声音一样平和，“是，这田出问题了，田契上白纸黑字写的是八百三十六亩，廉正一量，实际上三倍不止，至于这些多出来的田是从哪里来的、怎么来的，你知道的。不过，这个数也不算过分。苏家与郡主府的这桩买卖，用八百亩的钱买几千亩的地，这种连傻子也不会放过的便宜生意绝对黄不了，可偏偏郡主府将这到手的肥肉给扔了，八百亩的钱就买八百亩的地，多一厘都不要。”

睹始知终，沈明枳已然猜出了事情的走向，她平复着心绪顺着梅如故的话头继续道：“可除了临川郡主府，没有人敢买这块地，如果找不到下家，苏家不是死在郇海山手里，就得在郡主府这棵大树上吊死，所以苏家会尽全力促成这桩生死买卖。所以最大的问题出现了——”

“不错，他们有两条路，一条是改田契。田契一式三份，一份在苏家手中，一份在当地县衙架阁库中，还有一份则留档于化隆京郊的紫微宫，每三年鱼鳞图册重造一次，紫微宫的那份就会每三年更新一次，旧契仍留，一查就知，而私篡田契是抄家灭门的死罪，更给了旁人整治他们的机会，苏家人本就是奔着‘生’去的，便不会自寻死路。”

沈明枳目光一凝：“所以，解决不了问题，就只能解决提出问题的人；所以，你早就知道廉正此人走的是暗礁险滩。”

梅如故直白地认下：“是，从廉正答应给苏家丈田时，我就知道了。行行出状元，他就是数算的天才，只可惜人太呆、太轴、太认死理，无论如何也不肯替这块地改数。而他改的哪是几个数字？天上地下玄机穷尽亦不过几个数字，他改的是‘命数’。命数不改，走上这样的死路是必然。我劝不了、看不住他，便只能尽力护他周全，然浊骨凡胎岂得翻覆风雨，我梅心不过泥塑的普通人，力有局限，智有穷尽，怎能次次算无遗策得窥天机？”

默然一瞬，沈明枳将梅如故话中艰深隐晦的苦涩咽了下去。他是站着的，站得笔直，比庭下松柏更多了坚韧之竹的超然，可沈明枳觉得，他已经跪下了，敬跪于那天地玄黄、世事无常幻化作的一尊塑像面前、那一座象征着造物者的无上法力与无边薄情的塑像面前。

可世上真有怪力乱神吗？独运威福，翻云覆雨，不过人手人心。

沈明枳还是开口宽慰他：“造化使然，你不需自责。”

谁知梅如故轻笑出声：“头一回从你嘴里听见‘造化’二字，真是稀奇。”

沈明枳微微一窒，再听梅如故长叹，但叹息之中不见伤惋：“八百亩阎罗地，也不知是谁的埋骨处。苏家也不是没有别的法子，郡主府不要那千亩良田不打紧，天下亡田丧地之人千千万万，地是荒不了的，只是，选不选这条路还得看他们。”

沈明枳蹙眉：“走哪条路，怕是由不得苏家人吧？”

“呵，你以为他们真的只能卖田吗？”

这话说得春风化雨，却让人听得毛骨悚然。

“除了卖田，他们还能投了魏王不成？若投靠魏王真是条好路，郇海山还没出手呢，他们就已是惊弓之鸟，杯弓蛇影了？”