三人来到方宅，从方家老仆那里打探得知，柳家与方家祖上颇有交情，自两家老太爷相继过世，人情往来便逐渐冷淡，尤其是这些年，柳家生意蒸蒸日上，成了鄞州屈指可数的首富之一，两家处境更是云泥之别。

“方以秋一个人住么？没有别的亲人？”楚涟月问。

方家老仆照实答：“自小姐过世后，少爷便是一个人住。”

楚涟月微微停顿，“冒昧问一句，你家小姐怎么过世的？是什么时候发生的事？”

在接下来的问话里，几人逐渐了解，方以秋有个妹妹唤作方慕柔，兄妹二人感情甚好，从父母去世后便一直相依为命。

方以秋为养活妹妹，不得不晨起进山打猎，遇上寒冬腊月大雪封山，几个月不归家也是常有的，而妹妹方慕柔自幼体弱多病，一年有半数时间躺着养病，终究是没活过去年春天。

楚涟月留意到，方小姐病逝的时间点，刚好是柳庭山第一回娶妻的前两日。

真有这么凑巧的事么？

莫非方以秋把失去妹妹的痛楚记在了柳府头上？想想也是，一家哀哀凄凄挂白绫办丧事，而另一家却吹吹打打办喜事，换了谁都会心里不平衡吧。

不过，就算心有怨恨，那也应该是对柳家，为何要对嫁进柳家的殷氏与徐氏痛下杀手呢？

难不成当真是心里阴暗？还是说这其中有什么隐情？

她热切地看向柳时絮，对方察觉到她炙热的视线，目光挪来，淡淡问：“你想知道什么？”

“大人，您的堂兄柳三公子，与方家小姐是什么关系？”

柳时絮摇头，转身打发谢黎去问。

楚涟月讶然：“连大人也不知道么？您与柳三公子关系那么好，连成亲这种事都可以替……”此话一出，她后悔了，毕竟自己也替别人成亲。

没脸再说下去，她转移话题：“柳家与方家祖上交好，又是近邻，想必大人也见过方家小姐吧？”

“没有，我自幼在玉京游学，回来的次数并不多。”说罢，柳时絮迈着步子往内宅走去。

他好像有点生气，楚涟月只得提步跟上，暗自警戒自己小心行事。

两人先是到方以秋的屋子里查探了一圈，没什么收获，又让方家老仆带路，去看方家小姐生前的住处，毕竟按照方以秋的性子来看，断不会轻易扔掉属于妹妹的物件。

门是锁上的。

柳时絮扭头，正想询问老伯钥匙的下落，旁边的楚涟月从袖子里掏出一小节铁丝，塞进锁眼里扭扭转转，咔嚓一声，锁开了。

他瞥她一眼，“等案子结了，记得去衙门备个案。”

楚涟月：“……”

方家小姐的屋子虽空置了一年，但仍被打扫得窗明几净，足以见方以秋有多重视自己的妹妹。

二人分头调查，柳时絮去翻阅书架上的册子，楚涟月则径直来到梳妆台边找线索。

梳妆盒里仅有几支素簪，台面上连姑娘家的胭脂水粉都没有，看来方家姑娘平日里并不怎么打扮。打开柜门，四季衣裳更是少得可怜，简直跟她有得一比。

楚涟月得出结论：方家的确很穷。

抬眼望去，柳时絮已在书架前站了一阵子，手里捧着一沓厚厚的书卷，读得正认真。

她悄悄摸过去，从他身后探出脑袋，“咦？风流佳人俏郎君？原来大人喜欢这种口味的话本？我那有一堆，要不要借你呀？价格好商量！”

柳时絮皱了皱眉，“你说这是话本？”

“对呀。”她从他手上拿过来，一边翻，一边介绍道：“尤其这本，是古韵阁去年最火热的话本，好些个女郎托我帮她们买，就连大牢里的那些犯人也……”

糟糕，差点说漏了嘴。

“也什么？”

“没什么。”她心虚地低着头，假装研究书上的字迹，万不能教他发现自己的秘密。实际上她经常利用职务之便，私下把话本租给大牢里的犯人，犯人们既打发了时间，不再聚众闹事，她也赚到了钱，两全其美。

不得了！这是什么？

她惊恐地发现，手里这本并非是古韵阁装订成册的卖品，而是话本作者的手稿，上边甚至有错字修正，还有话本人物多个版本的相遇过程。

难不成这话本是方家小姐写的？

柳时絮见她一脸菜色，“怎么了？”