已经是深夜，但白日的乌云仍未散去。明月被遮住大半，让夜晚更加阴翳，夜风也更为清寒。

白衣少女坐在屋檐之上。

散碎的月光洒在她被风吹乱的乌发上，却照不亮她低垂的脸。

她身下的房屋中，少年人清越冷淡的声音隔着砖瓦传来：“我休息了。”

“嗯。”少女应了声，“我会保护你的安全。”

“……”谢明流似乎沉默了一瞬，道：“答应我的条件，你就可以不做这夜间护卫。”

白没有吭声。

屋中似乎传来幽幽的叹息。

“罢了。”贵胄少年轻声道，“给你点时间，你好好想想。”

白轻声嗯了一下，也没有管对方是否能听到。

但屋中的动静渐渐消失了。

少年应该是已经睡下了。

白衣少女一动不动地坐在屋顶，风幽幽地吹着她单薄的衣衫，勾勒出她伶仃的身形。

她正望着自己解下包裹布条的左手。

冰一般透明的肤与肉，延伸到衣袖之中，在昏暗月光照耀下，依稀可辨里面的血管和骨骼。

“只要得到那个东西，就不会再恶化下去。”夜风中，她自言自语，声音几乎要被风吞没，“可是……”

她长长叹了一口气。

天渐渐亮了。

在屋顶吹了一夜寒风的少女，慢慢站起身来。

红日跃出地平线，夜间沉寂的豪门府邸，逐渐开始恢复了生气。各色仆役与侍女，都纷纷起床，开始新一天的劳碌。

白站在屋顶，望着初生的红日，缓缓呼出一口气。

她足尖轻点瓦檐，一跃而起，步入空中——朝着谢府外的方向。

与白所猜测的不同的是，屋内的少年，也一夜都没有休息。

他在床边坐了一夜，垂着眼，把玩着手上的扳指，面无表情。

在天亮时分、琉璃瓦轻响的那一刹，少年抬起头，望着屋顶。

但是那一响之后，就没有声音了。

谢明流顿了顿，缓缓站起身来。

他没有去书房处理事务，也没有去唤人准备早膳，而是兀自穿过半个谢府，在沿路各色人等惊恐慌乱的行礼问安中，来到了一处奢华院落。

对着面带不安迎接他的侍女，谢明流淡淡道：“我有事见母亲。”

侍女讷讷应了，进了院里。过了一会又出来，低眉敛目：“夫人……请您进去。”

谢明流顿了顿，但还是抬脚，跨了进去。

飘拂的垂幔之后，一位体态丰腴的贵妇人衣衫不整，睡眼惺忪，正侧躺在床上。

床下一位年轻清俊、身上并无多少布料的男子跪坐于地，替她修剪着脚趾。

谢明流步入房中，双目低垂，并不看向帐中。

女人笑了笑，染着蔻丹的手指撑着娇美的脸颊：“我儿，今日怎么想起来见我？还在这么大早上。亏得我今天醒得早，不然你可要好等了。”

谢明流淡淡扫了一眼跪在地上的男人。

“无妨。”女人懒懒道，“王家的女人，要忍受家里那些男人们自以为是的吹嘘，已经够烦了。”

她伸出长长的、修剪精美的指甲，轻佻地勾开年轻男人的嘴巴：“所以我不喜欢男人多话。”

年轻男人温顺地张开了嘴——他口中应该是舌头的地方，空无一物。

屋里飘散着甜腻到让人头脑发昏的气味。

谢明流脸色有些紧绷，似乎不太适应。

王氏的贵族女性轻笑一声，收回了手：“到底怎么了。那狗东西死了，你不是该忙着你的继位典礼么？那几家的人，已经过来了吧？怎么，想要我帮你？”

谢明流慢慢点头，又摇了摇头：“……我想向母亲，讨一样东西。”

王夫人挑眉：“你有什么东西需要向我讨要——哦呀。”

她神色忽然变得微妙起来。

女人缓缓撑起身，意味深长地看着少年：“你也到了，这个年纪啊。”

谢明流抿着唇，眸光微闪，没有答话。

王夫人笑了笑。

那是有些傲慢，又有些落寞的笑容。

“没关系，我明白。”

她伸出手，抚摸着床下男子清俊如竹的面容。男人温顺地闭上眼，任她抚摸。

“你我这样的人，一生下来就拥有一切。”贵妇人的嗓音柔腻沙哑，恍若搅拌着细细砂糖的甘泉，“反而更加难以遇到，真正想要的东西。”

“但没关系。”她望向自己的儿子。

多么漂亮的少年，又有如此显赫的家世。

“你是谢王二家联姻的造物，真正的天骄。你想要的，都会得到。”

今天没有下雨，但云依旧沉沉压得很低。白衣少女走在街上，神色郁郁。

整洁而空旷的街道不能给她带来任何松弛感，白越走越快，直到走出了平川城，来到了城郊，才在草木与河流的清新气味中，深深地呼吸。

她缓慢地吐息，脚下却漫无目的，只是顺着河流走着。

但走着走着，白发现，自己来到了一个有些眼熟的地方。

这里已经靠近江湾村。

——她曾经在这里，遇到一个自称姓黄、是个商人的年轻公子，还解决了几个山贼，埋在了这里。

白衣少女的足尖，无意识地在泥土上轻碾。

她神色有些恍惚，过了好一会，才发现一个正在偷偷溜走的身影。

很熟悉。

是上次，那挖蚯蚓的孩子。

此时他似乎也意识到自己被发现，不再缓慢地蹲着移动，而是撒丫子奔跑了起来——他手上挎着的篮子一下下撞在他腰间，有什么东西被颠了出来。

白想要喊住他，视线却不由自主被颠出来的东西所吸引。

她弯腰，伸手捡了起来。

是一枚小小的螺蛳。

小男孩拼尽全力奔跑，一直跑到一方破屋前才停下。他艰难地喘了会气，正要迈入家门，却被突然出现在面前的身影惊得差点岔了气。

白衣黑发的美丽少女将一枚螺蛳放入他篮中：“你为什么见到我就跑？”

小男孩没有因为她的举动而放松警惕，抱着篮子瑟瑟发抖，极为恐惧地盯着她。

白看了一眼，篮子底部只有几枚螺蛳，和水草。

“你捡这些干什么？”她茫然，在触及小男孩的惊恐眼神时，这份茫然又加剧，“你为什么……这么怕我？”

小男孩正要说些什么，白却听到屋内传来一些动静。

她迷惑地皱眉，想了想，抱着小男孩躲在墙后，捂住他的嘴，同时制住了他微弱没有力气的挣扎。

怕小男孩窒息，她没有很用力，因此孩童哭泣的声音隐约还是透了出来。但屋里的人，根本没有听到这点微弱的声音。

两个中年男人在大吼。

“你们家拖欠多久了？去年就拖，今年还拖！是不是不想要这块地了？”

“妈的，上次还敢跟爷动手！反了你！”

器皿被砸碎在地的声音，伴随着女人微弱的话语。那声音太过轻弱而含糊，即使白侧耳聆听，也没能辨认出她在说什么。

“这次倒是病歪歪的。怎么，终于没力气了？”

“饿狠了吧？瘦成这样，看着就倒胃口。”

“不止是瘦，脸也糙，皮子也糙。地里干活的女人就是不行。”

男人们粗俗地咂嘴，又传来各种叮呤咣啷的声响。

白神色冷了下来。她松开了手，正要行动，却瞬间感觉到手掌有些湿润——小男孩哭了，眼泪大颗大颗地打在她手上。

小男孩哭得比上次更加绝望，却自己紧紧捂住了嘴，没有发出一点声音。

白愣住了。

她看着这个孩子异样的举动，心里升起一种奇怪的感觉。

屋里的动静还在继续。

“但也能用用吧。凑合一下。”一个声音突然道。

“说得也是……”一个声音不怀好意地开口，“我说你。想不想吃东西？”

布帛撕开的声音，女子近乎崩溃的叫喊——白已经一瞬间冲到了屋内。

她将扑在破旧床榻上的男人直接拎起，当场扼断了其颈骨，同时将另一个呆住了的男人一脚踹翻在地，脚用力踩住其后背。

少女苍白清丽的脸上，全是煞气。

“你们，是哪里来的畜生？”

男人在地上哭嚎挣扎，并不理会她的问话，白加大了脚上的力度，沉声道：“说！”

“我们是照章办事！照章办事！你是什么人！你敢得罪谢家——你怎么敢动我！”男人大喊大叫，同时高声呼喊，“救命！快过来！有人反了天啊——”

白沉了脸色：“你在叫谁？”

忽然，她一抬眼，扭头望向墙壁。

这破旧不堪的茅屋，根本隔不了什么声音——因此，屋外隐隐约约传来的叫骂与狞笑，传入了她的耳中。

“隔壁……？”她喃喃。

来不及多想，白一脚踢在其后颈，将其踢昏，又冲出了屋外。

她辨认着风中传来的声音，来到了西边一间门户大开的破旧小院里。

破烂屋中，发霉的床褥上，坐着一个极为消瘦憔悴的中年男人。

他身上漆黑油腻的被子，被站在一旁的矮壮男人掀开，而那人正在对其同伴哈哈大笑：“看看，我们把这瘫子吓尿床了啊！”

空气中弥漫着种种混合在一起的异味，而那憔悴的男人浑身发抖，脸皮涨得发紫，怒目圆睁，眼球暴突，嘴唇已经咬烂。

那两人笑完之后，突然发现了身后的白衣少女，神色都是一顿。

“哪来的小娘皮？”

矮壮男人果断扔开被子，搓了搓手，不怀好意地盯着白衣少女，正要走过去。

而另一个瘦高些的人却拽住了他，小眼睛打量了一下一身雪白、乌发披肩的少女，表情有些古怪：“等等。”

“我听我三舅说了点谢府贵人的秘事……”

他跟矮壮男人小声嘀咕了几句，而原先一脸不怀好意的男人，表情也迟疑起来。

白脸色沉如寒冰，每个字都仿佛凝出冰碴：“你们在干什么？”

矮壮男人哼了一声，虽然有些忌惮，却也透着不服：“就算您是贵人眼前的红人，也不能打搅我们干活啊。我们可是照章办事，收不上来租，我们也要掉脑袋的。”

“……”白沉默半晌，还是低声道，“给谁？”

瘦高男人皮笑肉不笑：“您这话说的，当然是给谢家啊。”

他扫了一眼坐在肮脏床上的男人，啧了一声：“这书生，拖欠了好几年了，按这利滚利，早该把他卖了抵债了。可他偏偏是个瘫子，什么活都干不了，看着又磕碜，卖也卖不掉。”

白死死地盯着眼前的两个人。

“他什么都拿不出来，你们还在收什么？”

矮壮男人以震惊的眼神看着她。

他嚷嚷起来：“听听，多新鲜！没钱就可以不还钱？吃不上饭就可以不交粮？天下哪有这么好的事！他租了谢家的田，交不起租，难道就这么算了？！”

憔悴的男人低吼:“我明明已经退了租——”

矮壮男人掏出腰间的鞭子，用力抽了一下地面，啪地一声脆响。

“我听你放屁！今年的税再收不上来，我们都得完！今天就算是把你宰了当两脚羊卖，也得——！”