马车踏上了黄沙，周围的气温明显升高，方圆几里未见一株草木。

“感觉温度变高了。”庄熠看了看车外说道。

白鸢也看向车外，解释道，“这赤焰城地底下是一座死火山，温度比别处高些，所以很难长出草木。”

“前面是城门了。”盛钦指着前方说道。“有人在盘查。”

“赤焰城对于外来人的盘查非常严格，我们说话要小心一些。”白鸢说完，车内弥漫开来一种紧张的氛围。

赤焰城的城门有五六丈高，城门上雕刻着各式各样奇怪的纹样。门口站立了一排穿着红黑色袍子的人，在盘查入城的外族人。

白鸢小声说道，“这些人都是鬼王宗的弟子。”

木楚他们悄悄看向这些人，每个弟子腰间都挂了一把鞭子。

很快，盘查到木楚一行人了，其中比较高的一名弟子走向前来，他注意到这马车华丽，加上驾车的盛钦穿着锦衣华服，想来大概是高门贵子。

“你们从哪儿来的？”这弟子盘问道。

“蓬莱。”

“来干什么的？

“找人。”

“把你们行李打开。”

盛钦几人没想到还需要盘查行李，犹豫了几秒，但还是把行李打开了。

这弟子刚开始随便扫了几眼觉得没什么问题，后来突然发现了盛钦包裹里的那枚木坠子，他用眼神示意自己的同伴，假意放行。盛钦他们还不知道已经被盯上了，暗自庆幸没有被为难，丝毫不知此时身后已经有人在悄悄跟着他们了。

这赤焰城内与城外的氛围完全不同，除了建筑和衣着与别处不一样，城内百姓的生活氛围并不像城外表现出的那样紧张和压抑。由于此处温度较高，百姓们大多穿着短袖、半袖服饰，街边商铺里到处可见从外地运来的货品，虽然本地资源匮乏，但是赤焰城有成熟的运输和采购队伍，定时从周边各个城镇购买物资。

盛钦环顾四周，本以为本地人对于外族人充满敌意，实际上当地的百姓面色和善，与其他地方并没有什么不同。“此处好像并不像我们担心的那样。”

五人找了很久的客栈，一家都没看见。

庄熠叹了口气，“果然是不欢迎外族人，连客栈也没有。”

天色渐晚，路边的人越来越少。

一个好心的粮食店掌柜提醒道，“你们得去鬼王宗的客舍，那儿是专门给来人住的。”

“还请掌柜给我们指个路。”盛钦作揖道。

“看见那几座高楼了吗，那儿就是鬼王宗，客舍就在鬼王宗的大门旁边。你们往那个方向去就可以了。”

几人谢过掌柜，驾着马车赶紧前去，很快，他们就找到了客舍所在之地。

“终于到了。”

这客舍规模很大，两边有鬼王宗的弟子站岗，这儿的氛围与城中百姓的就有所不同了，周边几乎没有吵闹声，客舍里的人进出都需要查问。几人从马车下来，行李还没来得及拿，这时一群人蜂拥而至，将几人绑住。

“干什么？”木楚惊呼。

“别废话，终于逮住你们了！想要扰乱我们赤焰城，没门！”说话的这名男子正是门口盘查的那位。

“这位仁兄，你们可能有什么误会。”盛钦解释道，这状况让他实在有些摸不着头脑。

这时一位梳着高马尾，身着黑色半袖金丝凤凰纹襦裙的女子走了过来，众人见此女子，纷纷将右手放置左胸前弯腰行礼， “宗主。”

木楚、盛钦几人有些震惊，鬼王宗的宗主竟看起来和他们年龄一般大。

郦莞茹走上前来，看到木楚几人被押倒在地，转头看向领头的那名弟子，“怎么回事儿？”

“禀告宗主，我在这几人的包裹里发现了蛇纹的坠子，与前几日那几个贼人的一样，一定是他们的同伙。”赤星说完从盛钦的包裹里拿出木坠递给郦莞茹。

郦莞茹嘴角露出一丝笑容，“终于抓着你们了，带走。”

她正准备转身走，白鸢赶忙开口，“我是蓬莱云雾仙阁的弟子，我的师姐与你们的司礼是旧友，今日前来拜访，有信件为证，就在马车的包裹里。”

正当其他人也准备亮明身份时，郦莞茹走上前来，俯身看了看白鸢，冷笑了一声，“想要耍什么把戏吗？找谁都没用。这里，我说了算。”她转身挥了挥手，“带走！”

几人被押至鬼王宗的地牢，这里温度比别处还要高些，几人已经热的脸通红，他们身上所有的物件都被收走了。