“你......”

那人也愤愤撂下筷子，看了过去，却发现说话者正是王絮。许是碍于王絮身份贵重，他没再多言。最后还是吴寺丞举杯打圆场道：“诸位，方才雷声骤响，怕是要落雨。眼下夜色已深，还请诸位请便。”

面前众人虽都是微末小官，却也深陷官场，一只脚踏入朝局波谲之中，审时度势、察言观色的能耐都不少，不一会儿便散了个干净。

隋意倒没走，自顾自地斟了杯酒饮，待众人散尽，才开口问道：“刘主簿之事，不知吴寺丞知晓几分？”

“全部。”吴寺丞面上了无平日里嘻嘻哈哈的模样，只冷着脸满饮一杯酒，又道：“他走的那日，我还亲自去天牢中送了送他。”

隋意听罢，竟是低声自嘲地笑了两声：“那日初见寺丞，沈淮川许了我那般大的排场，不知落在寺丞眼中，又是如何的情景？”

吴寺丞深吸一口气，却没再说话，只沉默着饮尽一杯酒。

“入寺以来，全蒙寺丞大人照顾。”隋意顿了顿，看向他双眼：我是真心将你当朋友的。”

吴寺丞闻言，垂头一笑：“即使受他恩惠又如何，隋主簿有本事、也有手段，本就是当官的美玉，这点儿眼里我还是有的。如今长安风起云涌，朝中人才虽多，可......却各怀心思，真正为民立命者又有几人？古人道英雄不问出处，更何况，我看得出主簿待我之心，你不必解释这样多。”

隋意张了张口，却是哑了一瞬。吴寺丞话里话外都将她排除在“各怀心思的人”之外——

可她分明比任何人都有私心。

隋意叹了口气。

吴寺丞见她这模样，干笑了一声，又起身拍了拍她肩膀：“文官袍绣禽，武官袍绣兽，故而朝堂之上，衣冠禽兽者众。今日他为你求官，明日许就与你反目，人心易变，你与我亦是。趁着你我二人尚且交好，我可得先祝隋主簿一句，携清袖傲骨、平步青云，莫要像我这般——”

隋意仰头，望向吴常。

自她入寺以来，吴常便是那副时而木讷、时而装傻的模样。她仿佛从来没有见过他这般模样，目光悠远而深邃。

未几，隋意才听他接着道：

“功名半纸，风雪千山。”

——

那夜之后，吴寺丞又变回了先前那副懈怠的模样。若遇上了林少卿，便又装出一副不懂人情世故的木讷模样。

林少卿这人官威大得很，向来不会往他们这偏僻地方来。若来了，便是又有威风要耍。

不出隋意所料，她又一回问起

屋漏偏逢连夜雨，她托人问询了几间首饰的铺子，可无一例外，几间铺子皆拒绝了她。

春桃将她的铜钱坠递了回来：“主簿......要不，咱们再去求求林少卿呢？”

隋意摇摇头，只道：“既拿了铜钱坠去问，他们该知道是我我隋意求他们办事。江南一带见这铜钱坠如见我本人，说到底，我还是在京中扎根尚浅。”

她顿了顿，又问：“我给足了银两......他们可说了缘何不替我打制这些首饰。”

春桃摇了摇头，屋内一时无言，还是吴寺丞出声打破了沉寂：“你说的这几间铺子，像是都记在尉迟氏名下——你可与尉迟氏中人有过过节？”

隋意眉头微蹙，几乎是下意识地答道：“尉迟祺......”

“那就对了。”吴寺丞接过春桃手中的铜钱坠，摆弄了一会儿，又道：“尚书令大人只有尉迟牧和尉迟祺两个儿子，尉迟牧此人潜心礼佛，远离朝堂纷争已久、也不爱理家中大小事务。尉迟氏的铺子向来是由尉迟祺打理的，若你曾与他交恶，眼下碰了壁也是情理之中。”

他手一顿，将那铜钱坠又搁回盒子中，递还给隋意。

隋意接过那盒子，又递给春桃，吩咐道：“寻江南商铺打制定是来不及了......这样，我写明缘由，你跑一趟，送去给京中皇商瞧瞧，看看能否解燃眉之急？”

春桃低声应是，前脚刚出了门，后脚便有人叩门道：“隋主簿，皇后娘娘召见。”

隋意闻言，倏地与吴寺丞对视一眼，本欲开口问些什么，却听那人的话再度隔着门传了进来：

“皇后娘娘说了，此事不急，隋主簿且安心准备，软轿已停在司珍寺外侯着了。”

皇后这召令来得太急，隋意全无准备，本想朝来传话的女官探听一二，却不想皇后身边的人口风忒紧。

自司珍寺入坤宁宫这一路，隋意只听得那女官翻来覆去地说“我家娘娘待人和善”、“我家娘娘贤良淑德”。

说得隋意耳朵都起了茧子。

到底是皇后居所，甫一靠近便可闻见些许椒灰的辛辣味。隋意偏过头去，却瞧见了在宫门前踱步的长念公主。

她与长念到底有几分交情，隋意这便下了软轿，刚欲唤公主问她此行可是来面见皇后，便听一带着玩味的声音自身后响起：

“许久不见，隋掌柜倒是攀上了高枝儿、摇身一变，竟是自那日的杀人嫌犯，变成而今的司珍寺主簿了？”