“长公主殿下寿宴那日，外命妇觐见，其中就有黄公子的母亲。”姜涵露据实以告。

“黄夫人求你救他？”栾珏的声音咬在那个“你”上。

这话听在耳里，姜涵露忽然觉得气不打一处来，她和黄可榆之间能有什么呢？

“陛下何必如此？当日胜芳巷口初见后，陛下就把臣妾的底细查得清清楚楚了吧。之后那些时日，臣妾也好，黄公子也好，一举一动，又何曾能瞒住陛下一星半点？”

当日她与栾珏在长公主府重逢时，栾珏脱口就能喊出她的姓氏；月明夜深、私会密语时，还有暗卫飞来的石子挡住窗扇……栾珏是皇帝，她原本应该更早地明白这意味着什么。

她算不上多么待见黄可榆，但他是个为了妹妹的前程操心的好兄长、是个为了不让母亲忧心而奔走的好儿子，在她家小院里，他还为自己贸然的提亲结结实实挨了他父亲一巴掌。

往事故人，历历在目。

她又问一遍：“陛下，黄公子真的死了吗？”

栾珏第一次见识到她有如此口舌之利。他想告诫她“后宫不许干政”，又觉得自己未免太不近人情。

他叹了口气：“皇后，你问到的是国事。”

姜涵露这时情绪上头，答起他的话来简直如有神助：“问家事，陛下也不肯告诉臣妾啊。”

栾珏被噎得心口疼，罕见地一时说不出话来。

姜涵露一句话冲口而出，未曾多想，见栾珏脸色发白，才堪堪反应过来自己这样说话太过放肆。

二人僵了片刻，栾珏才吐出一个“好”字，他看着姜涵露，又说了一遍：“好。”

他拿起那张奏报，递到姜涵露眼前：“皇后若一定要知道，朕可以告诉你——朕不是要他死，朕是要桂阳郡郡守发来的这封书。至于他真死，还是假死，能不能从南越脱身，那就凭他自己的本事造化了。”

黄可榆的命不重要。他的命能促成的局势才重要。姜涵露明白了这一点，她只是不明白：“为什么是他？”

“你觉得他父亲黄宇是个好官吗？”栾珏反问她。

姜涵露不解：“黄大人爱民如子，政声素来很好啊。”

“政声很好……”栾珏冷笑，“黄宇不是个贪官酷吏，他的毛病是拎不清——顾忌同乡同门、同年同侪，绕不完的裙带关系！他的前任在财税上留下多少亏空漏洞，他竟敢暗地里打补丁，隐瞒不报，叫百姓的血汗、国家的税收都喂了那些禄蠹了！朕手底下不要这等‘无为’的官，若不是看他还有几分爱民之心，早就一刀砍了。”

他缓了一口气：“他这样的人，所幸生了个儿子还有几分血性。黄可榆是在知道此事之后，自己给朕递折子要出使南越，用他的命换他父亲、母亲、妹妹的周全。”

姜涵露看着他，觉得既陌生又熟悉——陌生在他过去从不在她面前谈这些，熟悉在，她从与他往日的相处里，已能够想见他理政时的风格气度。他从来不是一个只知消遣诗书画印、沉溺郎情妾意的翩翩公子——她慢慢开始了解闺帏之外的他。

“皇后明白了？还有什么要问的吗？”栾珏沉沉地吁了一口气。

姜涵露抿抿唇，摇头：“臣妾明白，臣妾冒失了。”她答得一板一眼，听不出几分自觉冒失的愧悔。

栾珏已经没有精力和心情再和她聊点别的了：“回去吧。”

“臣妾告退。”姜涵露行礼离开，栾珏坐回椅子上，头疼地按了按太阳穴。他是被姜涵露激着了，有些话也不吐不快，才说了那么多。算到底，他身边也没几个能说话的人。

而姜涵露的自我也开始初露峥嵘，这一点他在江南时就曾窥见一点端倪——她是个温柔善良的人，但身段并不柔软，她有她的坚持。

这顿午饭当然没有吃成。

姜涵露回到自己宫里，将今日栾珏的话反复捋了几遍。黄可榆的事让她烦闷消沉，而栾珏对待所谓“家事”和“国事”的态度又让她灰心。

姜涵露想，或许栾珏爱自己，但这爱比起他对自己的结发妻子，比起他对朝政江山来说，实在是十不足一，不会耗费太多心力。或许他的爱意就像稀薄的灰色云絮，被风吹来吹去，飘东飘西，忽聚忽散，总是下不成雨。