元兴二十四年，皇帝栾珏曾御驾亲征塞北，诛北狄可汗，大胜还朝。天子的丰功伟绩，万民传颂——不世出之英主、武功强盛的明君。只有她，亲眼看到他肉体凡胎上流血又愈合后丑陋的疤痕。

“怎么了？”栾珏随着她的目光看向自己身上的旧伤，“这有什么，早就好全了。”

趁着还没穿外袍，栾珏坐到床边：“露卿心疼不成？”

姜涵露坐起来，隔着衣料触摸他的胸口——那里有一道极浅的划痕，显然愈合不久。

“这就是陛下元宵节那日被宫女所刺的伤口吗？”

栾珏略微吃惊：“长姐这都告诉你了？”

他收起同她温存调笑的神情，正色道：“这件事朕没有宣告朝野，追查下去的名头对外也只是说宫中失窃。既然你知道了，朕便格外嘱咐你一句，宫中人虽少，但并非风平浪静。上次的刺客虽已伏诛，但你还是要多加留意，看看是否有心怀不轨之人。有什么拿不准的，即刻来告诉朕。”

栾珏就此事多嘱咐了几句，才穿戴整齐，出了含章宫往宣室去了。

姜涵露又在床上躺了好一会儿，将从昨至今这些人的这些话都捋了一遍，才慢腾腾地起来洗漱用膳。栾珏一去许久，下了朝也是直接回上书房，想必白天没什么时间顾她了。姜涵露想起他昨夜的嘱托，眼看也时近正午，便吩咐人备好茶点汤羹，往耘业殿去看皇长子栾旭泽了。

清平公府。

“你昨日在宫中都应允了陛下什么？讲！”书房内，霍平霜一张脸冷若寒霜，向座下斥道。他从来温和好脾性，鲜有如此疾言厉色的时刻。

霍安黎垂手站着，沉默了好一会儿没能说出话来。唯有在父亲面前，她那副万事不惧的气派才完全收敛起来。

“今日大殿之上，一水儿的参你的奏章，你敢说你毫不知情？毫不明白其中的缘故吗？”霍平霜被她气得头疼。

今日早朝的时候，还没说两句，就有人跳出来参霍安黎为官不正，接着出来当面附和的竟有十几人之多，罪名更是不一而足，贪污、渎职、跋扈、任人唯亲……更有侍御史揪住她不放，言之凿凿地说在东市商贩货物中见到了西域贡品，直指她公器私用、私下倒卖商队货物中饱私囊，纠集许多御史、郎中们联名上书，要求暂停她靖西令一职，派专人彻查商队账目。

“不过是杨庭养的一群狗，陛下也没有应允，没有撤女儿的职，父亲何必当回事呢？”霍安黎当然也晓得其中厉害，但棋已落子，只能硬着头皮走下去。

“不要胡言乱语！”霍平霜见不得她这副样子，“这是怎样讲话？”不怪他气急，西域商队是他毕生心血，霍氏一族的门风更是向来清正，怎能容人如此污蔑？

“我知道咱们家从不曾被人这样骂过。父亲是嫌我给家里抹黑吗？”霍安黎揉了一把脸，赌气道。她同外人说话从来都是很聪明的，唯在最疼她的霍平霜面前，粗话气话，什么都说出来了，觉得自己委屈得不得了。

霍平霜叹了一口气：“你不曾做过那些事，何来抹黑？但他们这样攻讦你，迫不及待地要查你、贬你，你不知道是为了什么吗？”

“我昨日把商队的账簿给陛下了，苏朔也在场。”霍安黎当然知道是为什么，终于坦白道。

西域商队的自主权力向来很大。一来是因为初开通商之路时，万事艰难琐碎，文安长公主为表信重勉励，把大小事宜全权下放给霍平霜，由他决断；二来还加上栾珏亲政后，出于对霍氏一族的敬重和对长姐旧政的信任，再加上商队确实每年能上交不少银两，便没有立即改弦更张。故而这些年来，皇帝亲自过问的只有同西域各国之间的国书和每年末的收支总数。其他事项都握在靖西令一人手中。

而霍安黎将账簿明细呈给栾珏，无异于在说自己无可隐瞒、悉听皇命，要主动交出商队财权了。平心而论，随着商队过手的收支银两数目日益庞大，无论主动被动，早晚都要有这一天。

但值此朝中战和两派因出兵花费而争执不下的时刻，霍安黎此举就是明明白白地站到了主战派那边，等于告诉皇帝：放心打吧，我有钱。

“安黎，你到底是怎么想的？”霍平霜拿这个主意很大的女儿无可奈何，“你伯父的嘱咐，难道你都忘了吗？”

太傅霍鸣，是个坚定的主和派。也正是因为他一力反对，许多同样反对战争的人说话才硬气了许多。

霍安黎没有直接回答霍平霜的问话：“父亲，你我都清楚，靖西令手中的权力太大，长久不了的。就算撑得过朝臣的眼红陷害，陛下岂能一直容忍财政大权旁落？不如在他最需要我们的时候顺水推舟，还能保全。”

她说的没错。霍平霜无可反驳。

“至于伯父，我倒想问问您和伯父，陛下娶这样一位继后分明是为了在此时立威，伯父那日在大殿上却为小皇后解围，又是为何？”