见皇帝入内，殿中众人起身行礼，女眷们又与随皇帝而来的舒妃敏妃几位后妃见过。

待皇帝顾肆安到上首坐好，众人也复又入了座，顾肆仪才起身回话：“回皇兄的话，适才太子殿下携太子妃入内，殿下都说了不必多礼，臣弟只是瞧着诸位宗亲又是静默又是行礼，到底生分了些，这才叫他们不必如此拘束。”

顾肆仪话音落下，殿中众人面上神色不一，却无一人开口接话。

顾肆仪这话，往好了想是真如他所说，觉得诸位宗亲太过重礼而显得生分，往坏处想，便是影射其他人与皇室不睦，有挑拨之嫌。

旁人不说话，但在江南养病的宁王顾肆冉之子，也是宁王世子的顾秉煦却没那么多顾虑：“太子殿下一句不必多礼，沛王爷便觉是众人拘束，真是想太子殿下之所想，小侄愚钝，倒是想不了这许多。”

顾肆仪被封沛王，但论身份来说，顾秉煦还是他的子侄，尊称一声伯父也属应当。但顾秉煦话中之意，分明是在说顾肆仪僭越，却是一点脸面也不给顾肆仪留。

顾肆仪虽固执自大，但顾秉煦这话近乎直白，他自然能听出来。

上首皇帝还未发话，顾肆仪便急了：“皇兄明鉴，太子殿下乃顾朝储君，臣万万当不起揣测诸君之嫌。”话毕还狠狠瞪了顾秉煦一眼。

顾秉煦倒也不在意，甚至见顾肆仪面色不善，反倒朝他朗朗一笑，眼看顾肆仪气得又要说话，上首顾肆安开口道：“好了，今日是除夕岁宴，你一个做伯父的，又不是第一日才知宁王世子率性，何必与他一个小辈计较。”

顾肆仪一听这话明摆着偏袒顾秉煦，但皇帝都说了他是长辈，他也只好忍了不再纠缠。

殿中其他有眼色的宗亲见这茬总算过去了，忙端起酒杯打圆场，遥敬上首一杯。顾肆安喝了，又与殿中诸人共饮一杯，片刻的工夫，整个千秋殿热闹起来。

殿中丝竹管弦之声与舞姬曼妙的身姿相映，坐席相邻的宗亲侧身小声交谈，宫人躬身将食案上的椒柏酒、五辛盘撤下。

顾朝除夕岁宴的菜肴是分两批上的，开初上的椒柏酒是由花椒和柏叶浸的，有祛风寒避邪祟之意。

而五辛盘中有大蒜、小算、韭菜、芸苔、胡荽等物，据说能开五脏、去伏热。头一批上的菜肴中，更有许多以菜萸入馔。

因着头一批菜肴多是为了讨个彩头，椒柏酒还好，五辛盘和那些有菜萸入馔的，味道并不大好，上过一会便撤下了。

撤下第一批后，第二批的菜肴便都是口味极佳的上品了。

诸如燕窝、红白鸭丝、三鲜肥鸡、八仙鸭子等一系列平日的例菜自不必说，更有诸如鹿脯、龙虾等一系列贡品菜。

但能参加除夕岁宴之人，俱是身份不低的，这许多菜肴平日里也不是没见过，倒是宫中御厨的拿手糕点和各色新鲜果子更受欢迎几分。

顾秉清与苏远矜同坐一席，他余光瞥见苏远矜跟前，装白玉糕的小碟中还剩一块，苏远矜伸手去拿，临了却转了方向只取了一颗果子回来。

宫中的点心做得精致，又有许多不同的种类，因而这白玉糕一小碟子里就那么两块，苏远矜先前吃了一块，烫金的小碟中便只剩下一块了。

顾秉清将这瞧在眼中，以为太子妃碍于席上不好见空碟，就是想吃也只能忍着，面上不动声色，手上却将自己跟前还未动过的白玉糕轻轻推到她面前去了。

苏远矜见顾秉清如此做派，稍稍一想便大概了解了他的用意，不禁有些啼笑皆非。

她是吃了一块白玉糕，只是那糕点她觉着稍有些过于甜腻了，本想拿块酸一些的来解解甜腻，但见旁边有果子，便取了一颗来。

她也没想到这极细微的动作被顾秉清看在眼中，不仅误会了，还将他自个跟前的白玉糕让给了她。

见顾秉清面上虽是一幅目不斜视的表情，苏远矜却无端端从他神态中品出了几分莫名的期待和讨好。

他自己或许不觉，但苏远矜看在眼中，那神态她仿佛看到了自己幼时养过的一只小犬，给她叼了点肉脯来正等着她夸奖一般。

许是觉得把当朝太子同自己小时候养的狗儿联系起来有些心虚，又或许昨日晚间燃庭燎时，顾秉清为她折来的红梅实在开得太好，苏远矜一时竟被蛊惑了一般，明知顾秉清余光还在瞧，竟忍着腻又拿了一块他推过来的白玉糕吃了才算。

宴中又过了几巡酒，顾秉清身为太子，宗室众人敬了他几杯，他俱都笑着饮了。女眷们饮的是香甜一些的果酒，苏远矜不免多喝了几杯。

先前宗妇敬的，与殿中众人同饮的，再加上苏远矜有意无意不时啜饮两口，细数下来她已经喝了快小半壶。