芸娘：“所以，孩子的确在你手里，是不是？”

老妪这次没有否认也没有承认，只道：“乖，听娘的，娘是不会害你的。”

“娘！”

芸娘突然歇斯底里地吼了一声，“你到底把她藏到哪里去了！”

头顶的争吵声戛然而止，须臾，芸娘颤声道：“你、这把油纸伞、你是不是，把我的茹儿......”

“你把我的茹儿！你把我的茹儿！”

“芸娘，你冷静点，把手里的匕首放下，不是你想的这样。”

老妪的声音十分慌乱，“你把匕首放下，听娘给你解释。”

芸娘：“怎么可以这样、怎么可以这样，娘呀，茹儿是你的亲孙女呀！”

“你怎么能、怎么能！”

老妪理直气壮，怒道：“我怎么不能！”

芸娘被吼得一愣，“她是你的孙女，也是属于你的血脉......”

“正是因为她身上流着我的血，所以小老虎对她的攻击才没有用！所以她才能保住性命！所以我才向你保证她一定没事！”

“果然！”芸娘嗤笑一声，“我就知道！我就知道......”

“我就知道，一定是你又在作恶！我在官府看见那么多人报案的时候，我就知道，我的茹儿，定是也落入了你的毒手！”

“啪！”

响亮而清脆的巴掌声。

老妪的声音有些咬牙切齿：“别忘了，没有我，就不会有你，更不会有她的存在！”

“罢了罢了，”老妪的声音渐渐有些疲惫，“事已至此，我也不瞒着你。”

“这次的事情我有绝对的把握，就算天塌下来，也有我身后的贵人担着”

“而我，既能完成贵人吩咐的差事，亦可实现自己的谋划，简直一举两得！”

“没错，你的茹儿确实在我的手里，但你冷静！她一点伤没受！”

老妪：“她发现了我的秘密，我总不能就那么放了她，这孩子，想逃跑报官。”

“这都是你的错，当初我就劝你，孩子一天天大了，应该把我们的事情慢慢告诉她，你偏不听！将孩子养得——算了，我都懒得翻后账。”

“你把刀放下，放心，事情一旦成功，我必定放人，毫发无损地将人还给你！”

“但现在不行，这孩子单纯又机灵，比你还心慈手软，一旦放她归去，势必坏我好事！”

房间忽而一阵静默，外头哐哐砸个不停的狂风暴雨声，将所有嘈杂声俱都淹没了去。

过了好一会儿，芸娘才道：“我要先确认一下，茹儿是否真的没有受伤。”

“你不信我？”

“你要干嘛！把刀放下！”

“娘即使不肯，那我便亲自动手确认。”

“放手！把刀放下！芸娘，你看清楚，我是你亲娘！你这是要亲手弑母吗？”

“把茹儿还给我！还给我！”

耳边环绕着越来越令人心惊胆战的电闪雷鸣声，越来越激烈的争吵声、推攘声、乒乒乓乓摔打东西的碎裂声......

薛婉茹忽而感到有些晕眩恶心。

芸娘、茹儿，还有那熟悉的咳嗽声......

薛婉茹越听心越慌，越听越难受。

“嘭！”

一声闷响自头顶炸开，深陷混沌深渊的薛婉茹，浑身猛然一颤，身子骤然松快下来。

刺眼的烛光乍然朝她的眼睛照射而来，她忍不住抬手挡在额前，冰冷的寒气瞬间袭来，激得薛婉茹情不自禁地打了个寒颤。

她的余光瞥见地上一滩鲜血，脑海里霎时浮现那日雨林太过惊悚的一幕。

啪嗒啪嗒的雨水，潮湿的空气，淡淡的青草味道，泥泞的地面，呼啸的北风，和被雨水冲刷干净又迅速蔓延开来的、刺眼的鲜红血液......

呼吸逐渐变得急促了起来，薛婉茹缓缓抬头，猛然对上了老妪那双阴毒的、充满恶意的吊梢眼。

薛婉茹的呼吸刹那停滞，浑身上下的血液好似都跟着瞬间僵住，接着心脏猛然一颤，“咚咚咚”擂鼓般震响，随之而来的是浑身止也止不住的战栗。

反应过来的少女，吓得大声尖叫起来：“啊！！！”

顾不得其他，她条件反射便是双手将人狠狠往外一推，身子还没完全从地上爬了起来，便开始使劲蹬腿奔跑了起来。

“婉茹！”

“娘的茹儿！”

“茹儿，娘在这里！咳咳咳......”

双手刚碰上门把的薛婉茹，忽然听见身后传来熟悉的、温柔的女声，伴随着伤寒引发的轻咳声。

迟疑的瞬间，外头突然响起“噔、噔、噔、”急促的脚步声。

越来越近、越来越近、越来越急促......

薛婉茹抓着门把的手缓缓松开，她的脸上擦伤一片，伤口里还嵌着细碎的沙子，她的视线变得模糊不清，轻轻一闭眼，两行清泪自眼眶里滑落脸颊。

她向后一转头，带着浓浓的哭腔道：“娘......”