“果真？”周青辅抚掌笑道，“这可是大喜事啊，今晚可要挖一坛新丰酒出来饮！”

“我看她是倒了八辈子血霉才是，”周思韵掰着指头数道，“太后娘娘过得好吗，贵太妃过得好吗……我过得好吗？”

周青辅沉默片刻后，说出这话似是要废千钧之力，“是阿爷没有本事，在朝堂斗争中站错了队，连累了你们姐弟……”

周思仪正诧异着有一日周青辅竟会反省自己，他就再次挂起他那朝廷中的伪善面孔，“可书宁无论是为后还是为妃，对我们都是益事。”

“阿爷，你就没看清楚吗，圣人并不是会因联姻而优待臣属的人，”周思仪委婉地劝道，“只要阿爷不在朝中生事结党，不为太上皇里通消息，不做违反职制律之事，圣人他是不会发落阿爷的。”

“你知道你错在哪里了吗，我的好儿子，”周青辅用他那双布满血色的眼睛直勾勾地盯着周思仪，“我的好儿子，你以为自己是忠心赤诚的书生，便以为满潮上下都是忠心赤诚的书生；你以为自己是奉公廉洁的君子，便以为满朝上下都是奉公廉洁的君子，你以为自己是犯颜直谏的良臣，便以为满朝上下都是犯颜直谏的良臣。”

“儿子，你告诉我，为何你焚膏继晷、挑灯夜读，却只学到了文人的酸腐，竟没学到一丝书中的智慧，还是蠢钝如猪，”周青辅用虎口掐住了周思仪的脖颈，“君王纳谏的美谈从来只存在于传说中，我的好儿子，别哪一日怎么死得都不知道。”

周思仪被他阿爷掐得有些喘不上气来，直到周思韵出声，周青辅才将她放下，“阿爷，文致她会好生的带表妹去赴宴，你别掐她了，她身体弱。”

周思仪将眼眶中的泪花咽下，她哽咽道，“若是有一日阿爷当真犯下滔天之过，儿子不孝，不能在圣人面前为阿爷求情。”

周青辅轻蔑一笑，未将她这话放在眼里。

——

才到卯时，天刚露鱼肚白，周思仪便蹑手蹑脚地起身穿衣。

她的动作已然很轻了，仍旧将旁边的云浓惊醒，“小阿郎，圣人不是给了你好几日的休沐日吗，怎么还这么早起身？”

“我答应了独占春姑娘，要在宫中乐坊给她找个差事，”周思仪打了个哈欠，“乐坊的瑟悦姑姑可甚为严苛，我将她的身世编了好久才说圆。”

独占春已然梳洗整齐，抱着她那从不离身的曲颈琵琶，从前她爱穿些颜色浓丽，凹陷腰身的衣裳，今日难得穿这样素净的衣衫，惹得周思仪情不自禁多看了几眼。

“怎么，我像是不懂事的人吗，独占春掩着嘴巴笑道，”什么时候该穿什么衣裳，我还是知道的。”

若说天下雅乐，以内廷为尊，内廷中，乐坊又最优。

能进乐坊之人均在自己的领域中占据一席之地，看不起眼的箜篌手，便是名动乡里的大家；瘦削纤瘦的女娘，便是能做掌上舞的丽姝，凡是尚乐之人，都以能入大明宫乐坊为荣。

独占春紧张地拉了拉周思仪的衣角，“周大人，能行吗，我的身份若是被发现了……”

周思仪笑着安抚她，“你放心，内廷中唯一一个全须全尾只有圣人，可圣人他清心寡欲到连平康坊的门朝哪里开他都不知道。”

独占春定了定神，随周思仪走入乐坊，周思仪将那装满饮料沉甸甸的荷包放在松木小凭几上，“瑟悦姑姑，我将人带来了。这姑娘姓王，是洛县一等一的琵琶手……”

瑟悦正在用凤仙花汁子染着指甲，用白布缠着指头，跟个胖萝卜似的，她见独占春长得浓丽明艳，只以为周思仪也是同其他大人一般，将自己搜罗好的美人安插入乐坊，以期待君王垂怜，能为自己的仕途吹上些枕边风。

“我们乐坊只用耳朵听，纵然是长成一朵花来也没有用，”瑟悦看着愣在原地的独占春，“你叫什么名字啊？”

独占春想了很多问题，却唯独漏了自己的名字，还是周思仪找补道，“王牡丹，她叫王牡丹。”

“这么俗气的名字奏出的琵琶曲想来也登不上大雅之堂，”瑟悦用她那跟胖萝卜似得手一摆，“到里面右手的厅堂内排队，若是奏得好了，自然可以留下。”

独占春已然紧张地手心冒汗，连站都站不稳了，周思仪把住她的肩头准备激她一激，悄声道，“春姑娘，好生奏，实在不行，还能给我这个死太监当妾室啊。”

周思仪将为了不给她当妾室燃起雄心壮志的独占春送入内殿，便站在墙根处躲阴凉，却见独占春急匆匆地抱着琵琶从内堂出来，抓着她的手道，“周大人，你一定要帮我，现在只有你能帮我了！”

周思仪指了指自己，“可我也不懂琵琶啊。”

“我进了内堂才知道，今日的题目是和舞而奏，这些琵琶手都带了相熟的舞姬来，”独占春急得满头大汗，“周大人，你能帮我跳支舞吗？”