巷子里传出的小孩的笑声，踢出巷子的蹴鞠，捧起来一看却是……那是小儿鬼；

西京京郊客店随老虎出没的打柴人，自称有小路绕道，谁跟了他去，就会消失，只剩下一地染血的衣服裤子，那是伙同老虎作案的伥鬼；

经常偷取宅中贵重物品，又放回原位的，喜好捉弄人的，那是宅鬼；

平素乐呵呵的人，遇喜事不喜，遇忧情更忧，人逐渐气血两虚，一蹶不振，那是偷人欢乐的虚耗鬼……

……

几个萝卜头聚在院里，吃着茶点，争先恐后地同纪筝讲述。

纪筝听得眉心都挤出两道深深的痕来。

看来，游窜在西京……不，游窜在人间的鬼，多种多样，不局限于长舌鬼。

地府的门，就不能关严实点？

她做阴差时，是听说过行规的。

不怕鬼厉，不怕鬼毒，怕的就是泱泱海海，又多又杂，对付不过来。就是那鬼炁压过来，也是能把人生生腐化成一滩液体的。

还未进宫，纪筝的心情已然沉重。

有个萝卜头嘴边带着糕点屑，非要说点不一样的，好“争宠”似的。仰着小脑袋道：“漂亮姐姐，我听见昨儿这里打雷，好吓人的。”

纪筝笑了笑，又散了把糖和铜钱与他，摸摸他油腻腻的发顶。

“打雷好啊，镇住邪祟。”

说话间，这些孩子也讲得口干舌燥，茶水点心吃得肚子圆滚滚，纪筝送他们出了侧门，轻轻关门。

她转身的背影，青衣束发。甚为潇洒。

小乞丐都觉得好飘逸，好像会飞。

几个萝卜头又你撞撞我肩膀，我给你看看我今儿得的赏，互相比较，无忧无虑勾肩搭背地家去了。

廖子明回来已是三日后。

他是赶回来的，时间上来不及的，他都让同道口口相传，散播开去。已经有离京离远了的，路上若见祟怪，大都有责任感会出手，倒不用去多事。

纪筝奇了，“这么快？”

廖子明狂灌茶水大喘气，“我怕赶不上你进宫。”

“你要跟去？”

廖子明顶着两个大黑眼圈，指着自己的眼袋，“不然呢？我这几天不睡，看我这双湖泊般美丽的眼睛，都成什么样了？”

纪筝扑哧一声，笑道：“想跟。可以啊。”

廖子明一看她眼神，就没好事。

……

廖子明女装披着幕离出门时，幕离系口被他用红绳另外打了五个死结。

女装、女妆。

绝不能让第二个人看到。

纪筝暗自憋笑。她是用江芙这个身份进宫的，为了不让淑妃起疑，把原来的“姊妹”江承也带上，未为不可。

崔惊樾在王府抽不开身，配合王爷“承欢膝下”，纪筝想着把刀架那伽脖子上，他都决计不会再女装了，不如拣身边好用的使。

听说是“江芙”，淑妃非但不觉得死人来寻她可怕，而只想着自己有救了，竟也派了轿子来接。

黄门看见江氏姊妹都活了，也是忍着害怕，请她们上轿。

纪筝看着是顶小轿，她和廖子明不得不挤在里面，心中不由起疑。

廖子明轻声道：“你疑心太重了些。”

他撩起轿帘看了一圈，含水的眸子像葡萄般剔透，蕴出似绿似紫的光彩。

“他们都没恶意，只有害怕。”

身上的光圈是灰色的光。

纪筝想了想，问轿子外的黄门，“娘娘以何名召我们入宫？”

小黄门不清楚，去推宫女，宫女是老熟人，轻轻道：“产婆。”

“多谢。”

纪筝绞了绞手指，对廖子明耳语如是这番。

廖子明奇了，碍着轿外有许多淑妃的耳报神，就忍住了询问。

按理说，宫妃临产前，要挑选有经验的产婆。从中挑选一二靠谱的，若是得脸面的宫妃，挑个四五波也是有的。因为地位不算高，所以轿子就低调。

两人进了蘅皋宫，只见淑妃躺在榻上，因体肥怯热，卧躺在那里，叫了两个粗膀子的宫女打扇，秋月在小桌上剥莲子。

“娘娘金安。”

“秋月姐姐怎么亲自动手？”纪筝见了就过去帮忙，帮着秋月剥莲子，秋月乐得丢开手，道：“怕有小人下手，饮食都得我们自己小厨房来。”

三两句话，气氛又热络了。

仿佛江氏姊妹的“暴毙”，不曾发生过。

淑妃不似秋月好说话，懒懒抬眼，“还说你二人回家，给马匪杀了？”

“谬传。”纪筝带着点歉意的笑，那都是黄夫人造出来的因由，此时也只好自己圆了，“说出来不怕娘娘笑话，怕仇家，只得假死避避风头。”

淑妃嗤笑一声，不去揭她短处。

“来，江娘子，到本宫跟前来。”

纪筝擦了擦手，捏着汗半跪过去。脸旁是宫女扇子扇出的凉风，没的让人起了层鸡皮疙瘩。

她抬起头，看向淑妃。

这一看，纪筝吓了一跳。