却说纪筝为了压房价，租的是西边跨院两间屋子。到底是和那伽分开来住了。

西跨院门口两垄菜畦，撒了种子自种子吃，也能贴补嚼用。

而东西跨院中间，两相拱卫的便是主院。

主院不仅气派宽敞，而且各项器具都是常新，定期有婆子来打扫。纪筝看房的时候，瞧过一遍。院子内摆着口水缸，缸内养着几尾游鲤，在浮萍间摆尾游弋。

敞亮的天井内，植着郁郁葱葱两株古树，听说有百年的历史，树根底下凿凹了搁置专供玩赏的石子。屋后接了条曲水长廊，通到天然的湖水里，湖中心设了一座红色亭子，四周都设门窗，遮得严严实实。

兼之屋内的器具摆件，皆有来历。

纪筝眼睛毒，一眼就瞧出都是正货，故而房主派了六个守院的护卫，都住在东边跨院里，互相地轮班儿。便是护贵重货物的意思。

这院子算不上多奢华，胜在地处清幽，是养心休憩、静心安神的好去处。还有那座红亭子，很是私|密处。

平日里每隔个六七日，便有一波客人来，来此消闲。

里头有富商带外室来找野趣的，也有官职在身的，取这人迹罕至的院落，去那上不着天下不着地的红亭子，就在水中央聊事，或是“礼尚往来”，只要参与的人嘴巴够紧，甭管什么脏事，管叫人抓不着证据。

纪筝和那伽都看在眼里，并不去多惹。

偏是客人来惹她。

那日那伽出去收集汇总帮闲们的消息，纪筝来了癸水，腹痛难忍，无力地倒在床上。就着床案上那伽临走前熬的红糖水，就一口，翻一页书。

脸色白的什么似的，一丝多余的力儿也使不上。

静养的时节，听见院门口闹闹哄哄。

纪筝打帘往外看了一眼，抬轿的就十来个，算是来此的客人里高调的了。

闹哄声，便是仆人们争相搬行李惹出的。

正待放下帘来，不想轿子内抬架载舆来，好奇多看了眼。

载舆上抬着个男子，五官还算端正，脸色惨白，一双手包得像粽子，分别搁在腹上。男子哎哟地叫唤，“颠什么？想疼死爷？”

他在怪罪抬载舆的颠簸，弄得他手疼。

可怜抬载舆的，腿都打弯，尽力地小心，又哪能一点儿颠簸都没有的？

白白吃了男主人几回的骂，说定进了屋要挨打。不免畏葸。

那脸……

纪筝瞧着有些眼熟。可一时想不起来到底是哪位。

这也不怪她。隔几年的人，又不是什么走了心去记的，抛到脑后亦是正常。记忆力也是要用在值当的地方。

不过用午饭的时候，她就知道了。

那户人家派了婆子来送点心，“咱家老爷来乡下养伤。俺家夫人，让咱送点吃食，邻里邻居的，互相有个照应。”

纪筝摸了摸，点心下压着碎银。

还有什么不明白的？

养伤为小，行赇雅贿才是重中之重。这些碎银，便是封口费。要他们住在跨院里的，睁只眼闭只眼，只当没看见。

她笑了笑，不说收，也不说不收。

“舟车劳顿，请婆婆赏脸，进来吃口粗茶。”

婆子本是不愿的，可见了这小娘子，长得天仙似的，不施脂粉，心中难免会比对常人多几分偏爱。晕晕乎乎就走近屋里，坐下了看纪筝煮水泡茶。

“夫人那边立等回话。”婆子捧着茶坐立难安。摸不清纪筝的意思，是要逼纪筝收下，还是来软和的劝纪筝收下，婆子没打算好。

纪筝笑得更温和，把那点心往旁边推了推，“婆婆好生面善……”

聊起了家常。

长得好看确实是有优势，加点温和的劲儿，送了些络子的小恩小惠，又把夫人给的点心转送给婆子，一番操作软绵中带暗劲道，把个婆子哄得云里雾里的。

小门户家的婆子，嘴没那么严实。不一会儿，纪筝就将消息打听了个半明白。

却道隔壁主院是谁？

不是别人，也是永东郡静河镇人。

鲁西望。

却是水鬼赵英案里，那罪魁祸首鲁氏的哥哥。

鲁西望当年是静河的县丞，实打实考出来的，娶妻娶了永东郡太守的亲侄女，借着姻亲关系，一路地往西京里钻营。

如今混得个京畿的县丞当，虽说官职不大，实|权是牢牢地抓在手里。油水实打实地足，更别提永东郡太守搜刮民脂民膏，往他这输送，用于打点京官，鲁西望的前途堪称一片光明。

就是宫里头的宴会，凡是吃他好处的官员，能请他的，尽量出面塞他一张请帖，让他能多在大官面前露露脸，也是好的。

没承想就是出席宴会。自毁前程。

“老爷啊，说错了话。”婆子不了解官员职位，只囫囵道，“听说，是得罪了两个大官。一个是管文的，一个是将军，在宫里留了好几个时辰才放回来，一双手就这样了。内里伤得也不轻。”

婆子羞红脸，讲起这事怕年轻姑娘害臊，又忍不住分享，便拿手指指下头的交裆处。

纪筝一听惊了，鲁西望这就不能人道了？

怨怪不得他脾气这么大。耍威风不分内外，连端方君子的表面都不愿意维持了。

“又是夹手指，又是那……”纪筝看看下面，“说什么了，贵人们发这样大火？”

“正是这话。”婆子似得了知己，“可不就是男人那起子老毛病。”